Kun hän allekirjoitti sopimuksen Kawasakille, hän tiesi, että se olisi vaikea haaste, mutta Axel Bassani on vakuuttunut voivansa voittaa sen ja saada ne, jotka luulevat tehneensä virheen jättäessään Motocorsa-tiimin ”mukavan” Ducati Panigale V4 R:n, muuttamaan mieltään. Kaksi ensimmäistä kierrosta eivät olleet helppoja, mutta Superbike-kierroksella Assenissa tavoitteena on ottaa askeleita eteenpäin ja päästä lähemmäksi parasta ryhmää.
Superbike Assen, Bassanin odotukset
Venetsialainen ratsastaja saavutti hyviä tuloksia TT Circuitilla (viides pitkissä kilpailuissa ja kuudes Superpole Racessa vuonna 2023) ja toivoo pärjäävänsä hyvin myös Ninja ZX-10RR:n kanssa: “Palaamme vihdoinkin kilpailemaan. Tykkään todella käydä Assenissa, sillä radalla on paljon historiaa. Se on vaikeaa, koska se on erittäin nopea eikä ole helppoa löytää hyvää linjaa nopeissa mutkissa. Ensimmäinen sektori on todella hidas, mutta loppuosa on todella kaunista. Toivon, että se on meille parempi kuin Barcelona, koska se oli vaikeaa. Toivottavasti Assenissa on hyvä sää, katsotaan. Jatkamme työmme tekemistä, yritämme työntää, pitää hauskaa ja sitten katsotaan mitä viikonloppuna tapahtuu”.
Bassani, kuten kaikki muutkin ratsastajat, saapuu Asseniin ilman, että hän on tehnyt siellä testin ennen kilpailuviikonloppua. Tämä on suuri ero verrattuna Australian ja Katalonian kierroksiin, joita edelsi testit. On välttämätöntä työskennellä hyvin perjantaista lähtien hyvän asennuksen löytämiseksi. 24-vuotias Feltrelainen etsii tärkeitä parannuksia lentävässä kierrossa, koska hän ei ole loistanut aika-ajoissa toistaiseksi, ja hänen on selvästi työskenneltävä tehokkaasti myös vauhdin suhteen. Ei ole vain yhtä aluetta, jolla sinun on edistyttävä.
Alex Lowes tähtää palkintokorokkeelle
Kun Axel joutuu sopeutumaan uuteen pyörään, Kawasaki Racing Team keskittyy ennen kaikkea Alex Lowesiin saavuttaakseen merkittäviä tuloksia. 33-vuotias englantilainen luottaa siihen, että hän voi olla päähenkilö Hollannissa: ”Assen on upea kappale, sillä on todella hauska asettelu. Se on rata, jolla olen aina nauttinut ajamisesta. Tiedämme, kuinka lähellä jokainen WorldSBK:ssa on tänä vuonna, ja tiedämme myös, että perjantai on erittäin tärkeä. Meidän on työskenneltävä kovasti FP1:stä alkaen päästäksemme johtoon Superpole-karsintaistunnossa. Siitä eteenpäin uskon, että voimme taistella palkintokorokkeesta, mutta keskitytään perjantaihin ja sitten aloitetaan sieltä”.
Lowesilla on selkeät ideat viikonlopun edessä. TT Circuitilla hän saavutti vain yhden palkintokorokkeen, vuonna 2014 debyyttikaudellaan Suzukin kanssa. Se oli hänen ensimmäinen Superbike-palkintopalkinto, hän sijoittui toiseksi Jonathan Rean jälkeen, joka oli tuolloin Honda-kuljettaja. Sekä Yamahan että Suzukin kanssa hän saavutti maaliin korkeintaan neljänneksi, katsotaan kuinka käy tällä kertaa.
Kuva: Kawasaki Racing Team