Vuonna 2020 Phillip Islandilla Scott Redding nappasi ensimmäisen Superbike-palkintokorokkeensa debyyttillään Ducatin kanssa. Tuoreena BSB-voitostaan hän oli päässyt vain muutaman tuhannesosan päässä menestyksestä, Alex Lowesin ja Jonathan Rean Kawasakien sprintissä. Kaksi vuotta myöhemmin britti on täydessä kriisissä: hän on lähtenyt punaisista elvyttääkseen BMW:n omaisuuksia, ja sen sijaan saksalaisen taistelulaivan krooniset ongelmat upottavat hänet. Tom Sykesin irtisanominen ja keskittyminen ReddingPoweriin uudella M 1000 RR -versiolla kuvattiin yrityksen ylimmän johdon käännekohtana, mutta se on vielä pahempaa. Se on selvää: ongelma ei ole kuljettajissa, vaan kaikessa muussa. Ensimmäinen Australian kilpailu oli seuraus virheistä ja kauhuista. Redding ei ollut nopea märällä, mikä oli talon erikoisuus, eikä todellakaan kilpailun toisessa osassa kuivalla. Ja voimmeko puhua strategiasta? Katastrofi…
Boksi soittaa, Redding ei vastaa
Kun saderenkaat oli nyt poissa, Scott pysyi radalla neljä kierrosta enemmän kuin Jonathan Rea ja Toprak Razgtalioglu, jotka saivat parhaan liikkeen isojen nimien joukossa (tässä raportti ja sijoitukset). Suurimman osan pelotonista autotallissa Redding johti kilpailua kaksi kierrosta huomioimatta BMW-autotallissa heiluttaneen IN-merkin. Kun hän tajusi, että muut lipsahtivat 9-10 sekuntia nopeammin kuin hän, oli liian myöhäistä. Pysähdyksen jälkeen hän putosi pisteistä 72 sekuntia kilpailun voittaja Reaa jäljessä. ”Kilpailun aikana, kun muut tulivat varikkoon, laskin, että vaikka he olisivat kierrettäneet minua paljon nopeammin, olisin säilyttänyt hyvän johdonkommentoi Scott Redding. – Ohitin autotallini kyltin kahdesti, mutta olin vakuuttunut, että sisällä pysyminen kannatti. Sen sijaan, kun näin Jonathan Rean hyvin lähellä radan näytöillä, ymmärsin, että se ei toimisi…” Hänkin pysähtyi, mutta silloin oli jo myöhäistä.
Tuhoisa loppu
Mestaruuden keskiosassa BMW oli osoittanut heräämisen merkkejä, mutta tämä finaali syöksyi koko operaation takaisin synkimpään kriisiin. Redding on kahdeksanneksi sijoituksissa yksityisen Axel Bassanin jälkeen vain 190 voitolla Alvaro Bautistan 564 pisteellä, joka peri paikkansa Ducatissa. Entinen MotoGP-kuljettaja meni BMW:lle rahasta, yli miljoona euroa verrattuna neljännekseen, jonka italialainen tuotemerkki tarjosi uusittavaksi. Kuka tietää, tekisikö hän sen uudelleen. Damokleen suuri miekka on se, että puolet paddockista ajattelee, että M1000RR:n potentiaali on huomattava ja että bubo on teknisessä hallinnassa. Kriisin vastuut jaetaan hollantilaisen Marc Bongersin käsissä olevan sisäisen kilpailuosaston ja brittiläiselle Shaun Muir Racingille uskotun radan johdon kesken.
Michael van der Mark huipussaan
Vuoden 2021 lopussa Portimaossa märällä hollantilainen oli voittanut ainoan voittonsa virallisen paluunsa jälkeen, vuonna 2019. Australian kilpailussa 1 Michael van der Mark kuitenkin kaatui kahdesti: avauksessa 10-käännöksessä ja kilpailussa. lopullinen klo 4, kaksi hiusneulaa. Hollantilainen jäi väliin suuren osan mestaruudesta johtuen loukkaantumisesta pyörällään kauden edeltävässä harjoituksessa. Kun hänen tilansa toipui, hänkin katosi tutkasta. BMW nauttii jo nyt moottorimyönnyksistä ja ensi vuonna on myös ”supermyönnytyksiä”, eli mahdollisuus muokata alustan eri osia, joita valmistajan mukaan tarvitaan. Se on valtava apu, kuka tietää, ratkaiseeko se tilanteen. Epäilys on suuri.
Kuva: Instagram