Jonathan Rea pääsi vapaaksi. 24 voittottoman kilpailun jälkeen hän voitti Superbike-kierroksen ensimmäisessä erässä Australiassa. Viimeinen voitto oli 22. toukokuuta, jolloin hän voitti kilpailun 2 Estorilissa voitettuaan myös Superpole Race -kilpailun aamulla.
Todellinen vapautus Kawasakin ratsastajalle, joka purki kaiken onnensa kilpailun lopussa. Hän halusi palata menestykseen ennen mestaruuden loppua ja onnistui. Phillip Islandilla loistava suoritus kilpailussa 1, joka alkoi märällä radalla ja päättyi sitten kuivalle radalle. Hän ja joukkue olivat hyviä hallitsemaan renkaiden vaihtoaikaa. Palattuaan raiteilleen hänellä oli hyvä marginaali Toprak Razgatlioglua vastaan ja hän onnistui hyvin loppuun asti.
Superbike Australia, Jonathan Rea juhlii Phillip Islandilla
Rea on yli kuun päästäkseen takaisin palkintokorokkeelle: “Voittaminen on kauniimpaa kuin mikään muu. Kausi on ollut erittäin kiireinen. Alvaro ja Toprak olivat erittäin hyviä, minulla ei ole järkeä olla pettynyt tai sääliä itseäni. Meitä lyövät hyvin ajavat ratsastajat ja kovaa ponnistelevat valmistajat. On motivoivaa jatkaa työskentelyä, seurata niitä ja haastaa itseni ja tiimini. Mielestäni teemme hienoa työtä. Toivomme voivamme viedä tämän vauhdin huomiseen ja päättää kauden positiivisissa tunnelmissa”.
Kuusinkertainen SBK-maailmanmestari hymyili jälleen ja otti FIM-maailmanmestaruuskilpailun voiton numero 123: 118 Superbikessä, 3 Supersportissa ja 2 Endurancessa. Myös James Augustine voittajauransa aikana hän saavutti saman määrän voittoja kilpailussa, mutta jakautui seuraavasti: 68 500:ssa, 54 350:ssä ja 1 750:ssä.
Johnny selittää Kawasakin varikkopysähdyksen
Rea pystyi myös kommentoimaan hetkeä, jolloin hän päätti palata autotalliin vaihtamaan saderenkaat liukkaisiin: ”Tässä kilpailussa tapahtui enemmän asioita ja se tekee voitosta erityisemmän, koska joukkue oli mukana varikkopysähdyksessä. Tein täydellisen päätöksen liittyä uudelleen, ehkä yhden kierroksen liian myöhään. Halusin tehdä sen aiemmin, mutta sovimme, että minun piti antaa heille signaali suoralla, mutta luulin, että en tehnyt. Joten palasin kiertoon sen jälkeen. Silti tiesin, että se oli täydellinen aika”.
Alvaro Bautista ei pysähtynyt, joten Johnny ymmärsi heti, että hän olisi korkeintaan taistellut Razgatlioglua voitosta: ”Näin, että Toprak palasi myös, joten ajattelin tehdä viimeiset kymmenen kierrosta hänen kanssaan. Tein paremman varikkopysähdyksen kuin hänen, hän menetti minulle 4 sekuntia. Uloskierroksella päädyin märkään paikkaan ja ajattelin kaatuvani. Seuraavissa jarrutin siellä ensin ja sain sitten mukavan voiton. Joukkueen menestys, sillä kaikki olivat mukana”.
Kuva: WorldSBK.com