Viisauden pillereitä. Alessio Velini 43-vuotiaana itse asiassa jättää kilpailut. Vuodesta 2023 lähtien hän ei enää aja koko mestaruutta, vaan vain muutaman pistekilpailun. Umbrialainen ratsastaja, joka tunnetaan kaikkien nimellä Veleno, on ollut yksi Supersportin ja Superbiken päähenkilöistä vuosia. Viime aikoina hän osallistui National Trophyyn. Jäähyväisten hetkellä hän jäljittelee uransa tärkeimpiä vaiheita Corsedimoton kanssa ja tarjoaa ajattelemisen aihetta.
”Aloitin urani vuonna 2000 sanoo Alessio Velini – Osallistuin Esso Trophyyn, joka oli tuolloin vähän kuin National nykyään. Menin kisoihin R6:lla, kolme kertaa kolme metrin teltalla ja mekaanikolla, mutta olin aina edellä. Taistelin voittaakseni mestaruuden ja lopulta sijoituin toiseksi, ensimmäisen toisen sijan pitkässä sarjassa. Samana vuonna tein villin kortin 600 Sport Productionissa ja osallistujia oli noin 90, sijoituin kuudenneksi ja se oli erinomainen tulos. Sitten tein koko 600 SP:n mestaruuden ja sijoituin kolmanneksi viime kilpailun törmäyksen vuoksi, muuten olisin voittanut sen. Siirryin Euroopan 600 Supersport -sarjaan Team Italian kanssa ja minusta tuli Euroopan varamestari, sitten Stock 1000, Superbike ja jälleen Supersport, jotta pääsin sitten kansallisiin mestaruuskilpailuihin.
Mitä sinulla on näistä vuosista jäljellä?
”Joitakin kauniita muistoja, kuten ensimmäinen voittoni EM-kisoissa Mostissa. Se oli kaunein tunne ikinä. Olen edelleen pahoillani Italian Supersport-tittelistä, joka paloi vuonna 2009 Pirroa vastaan. Olin johtoasemassa, olin takapäässä ja hyvästit mestaruuden voitolle. Kuinka paljon se puree minua, hyvä luoja, kuinka paljon se puree minua vielä tänään! En nukkunut useaan yöhön sen nollan takia Mugellossa.”
Oliko se ainoa katuminen?
”Ei, muitakin on ollut, mutta asia, joka ei miellytä minua eniten, ei koske vain minua, vaan monia ratsastajia, sekä eilen että nyt. Moottoripyöräilyssä on vähän tietämättömyyttä ja joskus intohimo puuttuu. Tänään olet mestari ja kaikki etsivät sinua, sitten kahden kuukauden kuluttua olet aasi ja sinut laitetaan syrjään. Kukaan tiimissä ei ole kiinnostunut ratsastajasta, he pysähtyvät ajattelemaan, pohtimaan, ihmettelemään, miksi jollain menee huonosti tai hyvin. Tallipäälliköt, joilla on menneisyyttä ratsastajana, ovat herkempiä tälle, mutta ne, jotka eivät ole koskaan kilpailleet, katsovat usein enemmän bisnestä kuin kypärää käyttäviin. Jos poika, joka yhtäkkiä voitti edellisenä vuonna, ei enää mene, siihen on syy. Sinulla on oltava erilainen lähestymistapa ratsastajien kanssa, tarvitset enemmän empatiaa.”
Kenen kanssa sitouduit enemmän kuin muihin ratsastajiin?
”Matteo Baioccon kanssa, mutta sitten vaihdoin luokkaa ja menetimme toisemme näkyvistä. Valitettavasti tapaamme vähemmän ja kauniit ystävyyssuhteetkin heikkenevät hieman. Olin myös paljon sitoutunut Gianluca Nannelliin Stock 1000:n aikana, jossa olimme käytännössä joukkuetovereita, vaikka Alfonsi ja minä teimme Stock 1000:n Team Italian kanssa ja hän Supersportin Leonin Lorenzinin kanssa. No, ne vuodet olivat todella kauniita. Vanni Lorenzinillä oli loistava joukkue, yksi Superbike-paddockin parhaista.
Jälkeen?
”Valitettavasti minulla ei ollut mahdollisuutta kilpailla tasoisten joukkueiden kanssa, etenkään Superbikessä. En halua nimetä nimiä, se on vettä sillan alla, mutta olen tavallaan pahoillani, etten ole kilpaillut kilpailevien joukkueiden kanssa, jotka pystyivät tavoittelemaan tärkeitä tuloksia.
Mitä teet tänään?
”Työskentelen perheyrityksessä, minulla on oma tiimi ja ensi vuonna aion ajaa harrastuskilpailuja, mutta niitä, jotka inspiroivat minua, moottoripyöräilyn vuoksi”.
Miksi päätit jättää kilpailun juuri nyt?
”Vielä muutama vuosi sitten minulla oli tuli sisälläni ja tunsin oloni edelleen erittäin nopeaksi, mutta kun täytin neljäkymmentäyksi, tajusin vähitellen, etten ollut enää se, mitä olin ennen. Minusta on tullut liian kirjanpitäjä ja vähemmän huoleton radalla. Talvella valmistaudun ikään kuin minun täytyisi kilpailla, koska haluan juosta ne harvat kilpailut, jotka teen parhaimmillani”.