Assen Superbike -kierros ei näe ainoastaan Bradley Rayn debyyttiä, joka jätti kalenterin kaksi ensimmäistä tapaamista Yamaha Motoxracing -joukkueen kanssa. TT Circuitilla näemme myös Vinales Racingin TPR:n kausidebyytin.
Lucio Pedercinin ja Angel Vinalesin yhteistyöstä syntynyt joukkue ei ollut mukana Australiassa ja Indonesiassa, joten se aloittaa mestaruutensa Hollannissa. Kawasaki Ninja ZX-10RR:llä ajaa Isaac Vinales, Angelin veljenpoika ja Maverickin serkku. 29-vuotias ratsastaja on jo ratsastanut koko kauden World SBK:ssa vuonna 2021 Orelac Racing -tiimin kanssa ja ajanut tuolloin myös Kawasakille. Vuonna 2022 Pedercini Racing kutsui hänet Estorilin kierrokselle. Hänellä on kokemusta myös Supersportista ja MotoGP:stä.
Superbike Assen, tässä ovat Vinales Racingin TPR:n Kawasakin värit
Näinä aikoina on myös paljastettu Ninja ZX-10RR:n väritys, jolla Vinales kilpailee tällä kaudella. Sininen, oranssi ja musta ovat hallitsevia värejä, eikä valkoisista yksityiskohdista ole pulaa. Vinales Racingin TPR-pyörä on varmasti esteettisesti arvokas, mutta tulokset ratkaisevat. Italialais-espanjalainen joukkue toivoo voivansa pysyä pysyvästi pisteissä, vaikka tähän tavoitteeseen tarvitaankin aikaa, sillä vuosi 2023 alkoi kilpailuun verrattuna myöhässä.
Isaacilla oli kaksi esikauden testiä, kaksi päivää Aragonissa ja toiset kaksi Montmelòssa. Ajat olivat melko korkeat, joten on vaikea sanoa, mitä ratsastaja voisi tavoitella Assenissa. Pisteiden jälkeen olisi erittäin positiivista pystyä parantamaan sekä tunnetta että nopeutta Kawasakillaan. TT Circuitin ominaisuudet suosivat Ninjaa, joten se on hyvä kappale debyyttiä varten.
Lucio Pedercini tulee vaikeilta vuosilta ja toivoo, että kumppanuus Angel Vinalesin kanssa edustaa käännekohtaa. Joukkue on uusittu ja on mielenkiintoista nähdä, miten se pärjää Superbike-maailmanmestaruuskilpailuissa 2023. On tärkeää luoda vankka perusta tulevaisuudelle. Autotallissa vallitsee luottamuksen ilmapiiri, vaikkakin tietoisuus siitä, että tyydyttävien tulosten saavuttamiseksi on tehtävä paljon työtä.
Kuva: Vinales Racingin TPR