Superbike-kierros Misano Adriaticossa oli varmasti tyydyttävä Axel Bassanille ja Motocorsa Racing -tiimille. Race 1:n ja Superpole Racen neljännen sijan jälkeen kilpailussa 2 saavutettiin kolmas sija. Tämä on vuoden 2023 ensimmäinen palkintokorokkeelle ja sen valloittaminen Italiassa antaa joukkueelle erityistä makua. Keskustelimme tästä ja muusta joukkueen managerin Lorenzo Maurin kanssa.
Superbike, Lorenzo Maurin haastattelu Corsedimotolla
Kuinka paljon tyytyväisyyttä on Misanossa saavutettuun palkintokorokkeeseen?
”Ilmeisesti hänen valloittaminen Misanossa antaa aina stratosfäärin tunteita, varsinkin yksityiselle joukkueelle. On totta, että Rinaldin törmäys auttoi meitä, mutta Axelin taistelu virallisten Kawasakin ratsastajien kanssa maksaa meille myös tänä viikonloppuna tehdyt ponnistelut. Axel oli erittäin kilpailukykyinen ja otti siitä kaiken irti.”
Mitä mieltä olet tästä kauden 2023 ensimmäisestä osasta?
”Olemme Motocorsa Racingissa erittäin tyytyväisiä. Löysin teknikot ja paketin, jota olen etsinyt pitkään. Teimme talven aikana myös kehityshankkeita, jotka tuottivat hyviä tuloksia kaikilla osa-alueilla: renkaiden kulumisesta suorituskykyyn, mutta myös kiihtyvyyteen, moottoriin ja aerodynamiikkaan. Työskentelimme kuukausia pysähtymättä ja pelkäämättä tekemiämme investointeja. Tulokset eivät ole satunnaisia.”
Bassani on asettanut tavoitteekseen sijoittua vuoden 2023 Superbike World Championshipin viidenneksi. Pystytkö siihen?
– On todella vaikeaa säilyttää viidennen sijan sijoitukset, mutta annamme kaikkemme. Meillä on myös maaleja, kukaan ei luovuta pisteitä. Meidän ja Axelin tehtävänä on kerätä mahdollisimman paljon pisteitä. Yritämme aina kovasti päästä palkintokorokkeelle tai ainakin lähelle, mutta riippumattomalle joukkueelle, joka jo sijoittuu 10 parhaan joukkoon, se on vaikeaa, joten vaikka sijoittuisimme kilpailussa kuudenneksi tai seitsemänneksi, sitä ei kannata heittää pois.”
Laitoitko itsellesi määräajan Bassanin kanssa päättää tulevaisuudesta?
– Puhun näistä asioista vain hänen managerinsa Alberto Verganin kanssa, jolle olen antanut vapaa-aikaa päättää. Et tietenkään voi ennustaa, milloin palaset sopivat yhteen. Kun he tekevät päätöksen, ongelmaa ei ole. Ilmeisesti toivon vahvistaa Axelin.”
Aikooko Motocorsa Racing -tiimi ottaa käyttöön kaksi Ducatia vuonna 2024?
”Sponsorin ansiosta meidän pitäisi pystyä siihen. Moottoripyörä on tarkoitettu Axelille, jos hän päättää jäädä meille.”
Haluatko jatkaa keskittymistä nuoriin italialaisiin ratsastajiin tulevaisuudessa?
”En ole koskaan keskittynyt ikään tai kansallisuuteen, jotenkin ratsastajassa on varmasti iskenyt minuun. Jotta voisin tehdä pitkäkestoisen projektin loogisella mielellä, täytyy olla jotain, mikä minuun osuu. Kyse ei ole niinkään tähän mennessä saavutettujen tulosten katsomisesta, vaan ajajan halusta antaa 100% pyörästä ja seurata meidän polkuamme. Muuten projektin rakentaminen on väsyttävää. Haluan ratsastajia, joilla on oikea kipinä.”
Luuletko, että Bassani on valmis vaihtamaan tehdasjoukkueeseen ja taistelemaan voitosta?
”Emme tiedä, onko hän valmis, koska emme voi tietää ennen kuin hän istuu tehdaspyörällä. Lisäksi kaikki viralliset joukkueet eivät ole samanlaisia, autotallissa on tärkeää löytää oikea seesteisyys. Silloin odotukset ja paineet ovat erilaisia. Jos joukkue työntää sinua aina pysymään edessä, on niitä, jotka eivät mene paineen alle, ja niitä, jotka räjähtävät sen sijaan”.
Axel näyttää kestävän painetta.
”Kyllä, kerron lisää. Sunnuntaina, 10 minuuttia ennen kilpailun 2 radalle lähtöä, yksi erinomaisista teknikoistani huomasi mekaanisen ongelman pyörässä. Muut pyörät olivat jo tulossa sisään, eikä meidän omamme ollut valmiita. Korjataksemme tämän yksityiskohdan, saavuimme viimeisellä sekunnilla riviin ruudukossa. Axel istui rauhallisesti istuimellaan, hän vain kysyi teknikon päällikköltä, mitä oli tapahtunut. Muut ratsastajat saattavat olla kiihtyneitä ja peloissaan, hän ei sanonut mitään ja osoitti täydellistä luottamusta joukkueeseen. Kun hän oli ruudukossa, hän ei kysynyt minulta, onko kaikki kunnossa, koska hän tietää erittäin hyvin, että jos epäilen, pyörä ei pääse sisään. Minulle turvallisuus on etusijalla. Tapahtuneen haitan paine ei vaikuttanut häneen. Hän on loistava ammattilainen, hän on aina keskittynyt ja tietää, että hänen on pantava joukkueen työ käytäntöön.”
Razgatlioglu sanoi, että kilpailut ovat tylsiä, kun Bautista on yksin edessä. Mitä mieltä olette?
– Taistelu neljännestä paikasta on erittäin kiivasta. Sunnuntaina oli isoja tappeluita. Tämä on hyvä Superbikelle ja kaikille ratsastajille. Toprak sanoi, että koska hän työnsi kovasti, mutta Bautistan suoritustaso on vertaansa vailla tänä vuonna. Olen vakuuttunut, että tulee olemaan myös raitoja, joissa ero on pienempi sekä Razgatlioglulle että Realle.
Mitä mieltä olet niistä, jotka haluaisivat rangaista Ducatia ja Bautistaa?
”Et voi suuttua, jos Ducati on toiminut hyvin viime vuosina muutaman kauden kärsittyään. Sitten Alvaro on hyvä toteuttamaan asioita käytäntöön, ajotyylillään hänellä on enemmän marginaalia kuin muilla. Viesti menee melkein ohi, että Ducati voittaa huijaamalla. Näen tiedot, ja Bautistalla on tyyli, joka sallii hänen olla laittamatta renkaita kriisiin. Vakuutan teille, että se ei ole painotekijä. On totta, että keveys voi antaa hänelle etuja, mutta hän todella tekee eron. Kumarran joka kerta kun katson telemetriaa, kukaan ei voi tehdä mitä hän tekee. Axel on oppinut jotain, mutta ratsastustyyliä ei voi kopioida. Haluaa rangaista Ducatia ja Bautistaa on huono asia, harhaoppi. Et voi itkeä, jos kotiisi ei ole tehty uutta pyörää vuosiin.”
Kuva: Motocorsa Racing