Maverick Vinales päätti GP:n Portimaossa suurella pettymyksellä, kun hän vetäytyi viimeisellä kierroksella saavuttaessaan turvallisen palkintokorokkeen. Vaihteiston vika oli kohtalokas, eikä antanut hänen päättää positiivisesti viikonloppua, joka oli nähnyt hänet voittaneen sprintissä lauantaina. Austinissa hän etsii lunastusta ja toivoo saavansa käsiinsä Aprilia RS-GP:n, joka saa hänet kilpailemaan korkeimmista sijoituksista.
MotoGP, Vinales motivoitunut Austinissa
Espanjalainen kuljettaja jätti syrjään katkeruuden edellisen GP:n epilogista ja ilmestyi latautuneena Yhdysvaltoihin: ”En ollut turhautunut – raportoi Motosan.es – mutta motivoitunut. Ongelmallisen kilpailun jälkeen olin toinen ja ensimmäinen sija käden ulottuvilla. Meidän on oltava onnellisia ja motivoituneita, itseluottamuksella. Voimme toistaa itseämme”.
Noale-tiimi ymmärsi, mikä aiheutti ongelman pyörän vaihdelaatikossa Algarvessa: ”Meidän on parannettava luotettavuutta – kommentoi Vinales – ja olemme varmoja, että paranemme. Portimaon ongelma oli enemmän inhimillinen kuin mekaaninen virhe. Tämä on tärkeää, koska se jättää sinut rauhallisemmaksi”. Autotallissa kaikki on selvää ja nyt tavoitteena on välttää uusia harhaluuloja.
Future ja Quartararo
Maverickilla on sopimus, joka päättyy vuoden 2024 lopussa, ja näinä kuukausina Aprilian on päätettävä, mitä tehdä hänen ja myös mahdollista eläkkeelle jäämistä harkitsevan Aleix Espargaron kanssa. Massimo Rivolan pitämään kuljettajista ovat Enea Bastianini ja Marco Bezzecchi. 29-vuotias katalaani ei kuitenkaan ole huolissaan tulevaisuudesta: ”En jää ilman paikkaa, olen rauhallinen. Haluan voittaa, ei ole mitään muuta. Keskityn nykyhetkeen, tulevaisuus on jotain kaukana”.
Vinales ajattelee tätä päivää, loput nähdään myöhemmin. Se, joka on jo ajatellut vuosia 2025 ja 2026, on hänen entinen joukkuetoverinsa Fabio Quartararo, joka on jo uusiutunut Yamahan kanssa, yllättäen monia: ”Vaikea sanoa mielipidettä olematta paikalla – myönsi Aprilian ratsastaja – koska todellisuus voi olla erilainen kuin luulemme. Uskon, että Fabio pysyy siellä, koska sen takana on projekti, ei ole muuta tarinaa. Olisin halunnut nähdä sen Apriliassa”.
Kuva: Aprilia