Ensimmäisen autokauden ja tyttöystävänsä Francescan ja tämän tyttärensä Giuliettan kanssa New Yorkin matkan jälkeen Valentino Rossi pysähtyy Valenciaan. Saapui paddockille perjantai-iltana, hän seurasi aika-ajoa radan puolelta katsoen Pecco Bagnaiaa. 25-vuotias torinolainen aikoo antaa historiallisen voiton Ducati-brändin lisäksi VR46 Academylle, joka on lyönyt vetoa hänestä vuodesta 2013 lähtien. Pecco Bagnaia täyttää tohtorin viime marraskuussa jättämän aukon, kun täällä Valenciassa hän sanoi hyvästit MotoGP:lle. Tarina jatkuu…
Pecco Bagnaia, Valentino Rossin perillinen
”Olen viimeinen italialainen, joka on voittanut maailmanmestaruuden, ja olisi hienoa, jos Pecco olisi seuraava”, Valentino Rossi myöntää ”La Gazzetta dello Sportille”. He näkivät Alessio Saluccin pitkään, kun hän päätti lyödä vetoa Piemonten hevosesta kesällä 2013 Brnossa, melkein sattumanvaraisen kohtaamisen jälkeen Dainese-matkailuautossa. Ducati päätti myös pelata Bagnaia-korttia vuoden 2017 lopussa ja allekirjoitti hänet viimeisen Moto2-kautensa (2018) aattona, jolloin hän saavutti maailmanmestaruuden ensimmäistä kertaa. ”Pecco on todella vahva, hän tarvitsee mukavuusalueensa, mutta kun hän on paikallaan pyörän kanssa, hän on voittamaton. Hän on myös ystävällinen, kohtelias, hyvä kaveri, voit sanoa, että hän tulee kunnollisesta perheestä”.
Lääkärin viimeinen neuvo
Valencialta puuttuu viimeinen askel ennen MotoGP:n valtaistuimelle istumista stratosfäärin mestaruuden lopussa. Ensimmäisessä osassa hän syytti Ducati GP22:ta liian monista henkilökohtaisista virheistä ja joistakin teknisistä viivästyksistä. Hän keräsi 91 pistettä sarjataulukossa Fabio Quartararolla saavuttaen +23, hän uskoi siihen aina. On tilinpäätöspäivä, ennen kaikkea tarvitset kylmää päätä ja selkeää mieltä, joka on valmis kaikkiin mahdollisiin tapahtumiin. Valentino Rossin kokemus on tässä kohtaa isku. ”Hänen on oltava valmis kaikkeen, vaikka Quartararo olisi hänen edessään ja voi voittaa… älä rakenna kappeleita”.
Yamaha kutsuu VR46-tiimiä …
Ainoa kipeä kohta tällä MotoGP-kaudella on Franco Morbidellin ”ei”-hetki. Yamaha M1:n kanssa hän kamppailee odotettua enemmän, mutta Fabio Quartararon tulokset saavat jokaisen alibin romahtamaan. ”Odotin sen olevan kilpailukykyisempi, mutta se kamppailee”. Yamaha ja Lin Jarvis tutkivat VR46-satelliittijoukkueen nappaamista 2024 mestaruuden alusta lähtien, Valentino Rossin ryhmälle olisi uhkapeliä jättää Ducati niin kilpailukykyiseksi ja johon se on sidottu kolmen vuoden sopimuksella. ”Tämä on hyvin järkevää, mutta saamme joukkueen pysymään edellä. Haluamme pyöriä, jotka kulkevat nopeammin”.
Valentino Rossi vastaa Marquezille
Lopuksi vitsi Marc Marquezista, joka Malesiassa viikonloppuna sanoi olevansa valmis toistamaan sen, mitä hän teki vuonna 2015. Sivu moottoripyöräilyä, joka palaa edelleen muotiin, selvä merkki siitä, että jotain on mennyt pieleen. MotoGP:n ylemmillä kerroksilla. Historian luku, joka pysyy aina auki, ei koskaan täysin arkistoitu. ”Kaikki ymmärsivät mitä tapahtui, ilmeisesti hän jatkaa tällä linjalla. Joten joka kerta kun hän sanoo, että se ei ole totta, hän tekee vain huonon vaikutelman”.
Kuva: MotoGP.com