Uutta ilmaa hengittää KTM:ssä Jack Millerin ja hänen miehistöpäällikkönsä Cristhian Pupulinin saapumisen jälkeen. Ensimmäisen MotoGP:n esikausikierroksen mukana Malesiassa ovat suuret nimet Francesco Guidotti (joukkueen manageri), Fabiano Sterlacchini (tekninen johtaja), Alberto Giribuola, entinen Enea Bastianinin miehistöpäällikkö, joka nyt koordinoi kaikkia KTM:n miehistöpäälliköitä. Satelliittilaatikossa on mielenkiintoista nähdä palautetun Pol Espargaròn panos kahden vuoden Honda-jakson jälkeen. On vaikutelma, että KTM luo vankan perustan tulevaisuudelle huippuluokan huipulla.
Pyörimisjärjestelmä MotoGP-testissä
Sepang Irta -testissä Mattighofenin valmistajan miehet tekevät mielenkiintoista työtä. Augusto Fernandezin tehtävänä on totutella MotoGP:n ja RC16:n kanssa, kun taas Brad Binder, Jack Miller ja Pol Espargaró jatkavat kehitystä eri materiaalilla kullekin. Jokainen ratsastaja kokeilee tiettyä pakettia vuorottelun perusteella. Esimerkiksi ensimmäisenä virallisena harjoituspäivänä Malesiassa Brad Binder testasi uutta moottoria, kun taas Jack Miller testasi alustaa ja aerodynamiikkaa. Tavoitteena on saada tiedonkeruusta mahdollisimman laaja ja objektiivinen kuva. Kuljettajien tuntemukset ovat ratkaisevia pyörän kehityksen kannalta, mutta usein ajotyyli, rata ja sääolosuhteet voivat vaikuttaa palautteeseen. Tällä yksittäisten kappaleiden kiertojärjestelmällä muuttujat pienennetään minimiin ja insinööreillä voi olla objektiivisempaa tietoa.
Muutoksia KTM RC16:n moottoriin
Kuten Sky Sport MotoGP raportoi, KTM on myös käynnissä moottorilla, jonka polttokokoonpano on erilainen kuin tavallisesti. Ne vaihtelevat ”screameristä” tavallisilla otsatukkailla ”big bang” -konfiguraatioon, jossa on epäsäännöllinen otsatukka. Huippuluokassa yleisimmin käytetty kampiakselin ajoitus on toinen, teoriassa se takaa paremman ajettavuuden. KTM V4:n melu, joka kuuluu näinä päivinä Sepangissa, on tummempi kuin se, jota käytettiin itävaltalaisen brändin debyyttitapahtumassa MotoGP:ssä. Ilmeisesti teknikot pyrkivät parantamaan toimitusta, erityisesti moottorin kierrosluvun alhaisella alueella. Brad Binderiltä tiedämme, että Munderfingin kilpa-autolle on saatavilla vähintään kaksi erilaista moottorispesifikaatiota.
Jack Milleriä mukautetaan
Jack Miller keskitti myös huomionsa voimansiirtoon saatuaan takaisin itseluottamuksen MotoGP-pyörällä talvitauon lopussa. ”Melkein paskan itseni.” australialainen vitsaili. Nyt meidän on keskityttävä vääntömomentin toimittamiseen. Hitaista mutkista on vaikea päästä ulos. Sepang on hyvä testirata, koska 15 mutkassa yhdistyvät hitaat mutkat, nopeat mutkat ja virtaavat mutkat. Mukana on myös stop-start-kaareja ja kulmia, joista on kiihdytettävä voimakkaasti. Joten meidän on huolehdittava vääntömomenttikäyrästä”selitti entinen Ducati-kuljettaja. ”KTM:llä he luottavat paljon enemmän elektronisiin järjestelmiin kuin haluaisin. Haluan enemmän hallintaa tässä… Lauantaina käsittelemme takajousitusta, tämä on valtava muutos minulle. Minun on vielä ymmärrettävä paremmin, kuinka haarukka ja iskunvaimennin toimivat ja mitä asetuksia tarvitsen”.
Kuva: MotoGP.com