Miksi Honda HRC keskeytti yhteistyön SC-Projectin kanssa? Arvostetun italialaisen pakokaasuvalmistajan, joka tukee yhä enemmän Aprilia Racingia MotoGP:ssä, johtajat paljastavat avioeron taustat ja ennen kaikkea saavat meidät ymmärtämään entistä paremmin, kuinka tärkeä tämä komponentti on MotoGP-pyörän suorituskyvylle. Viime päivinä insinööri Mario Uncini Manganelli, entinen Oral-, KTM-, Aprilia- ja Mercedes AMG F1 -suunnittelija selitti yksityiskohtaisesti, kuinka kilpa-pakoputki valmistetaan ja miten se toimii (tässä artikkeli). Stefano Lavazza ja Marco De Rossi, SC-Projectin perustajat ja omistajat, ovat antaneet meille lisää teknistä tietämystä; Paolo Termignoni, Moreno Gherardo ja Walter Vaccari teknisinä johtajina.
Miten yhteistyö MM-joukkueiden kanssa toimii (erityisesti Aprilia) koko kauden ja talvitauon aikana?
Yhteistyö ei lopu koskaan, edes talvella. Kun osa tiimistä (tarkoittaen puhtaasti työssäkäyviä jäseniä, kuten mekaanikkoja ja muita teknikoita) on toimettomana MotoGP-kauden lopussa, T&K-osa on aina toiminnassa valmistelemaan kehitystä ja materiaalia Sepangin testeihin ja shakedowniin. Tällä seuraavan kauden erittäin tärkeällä ja herkällä kaudella pyörän, komponenttien ja meidän tapauksessamme pakokaasun kehittäminen on aina aktiivista ja etusijalla.
Yhteydenpito teknikkojemme ja MotoGP Teamsin kilpaosaston (vuosina 2022/23 arvostetun ja maineikkaan Aprilia Racing Departmentin kanssa Noalessa) välillä on päivittäin, ja työskentelemme rinta rinnan kehittääksemme ja jakaaksemme tietoja. Älkäämme piilottako sitä tosiasiaa, että työskentely Italian kilpaosaston kanssa on paljon yksinkertaisempaa ja suorempaa kuin työskentely Japanin HRC Racing -osaston kanssa, joka on aikavyöhykkeen ja kielen suhteen kauempana. Mutta myös japanilaisten insinöörien mentaliteetin vuoksi, joilla on tyypillinen ja hyvin erilainen lähestymistapa kuin italialaisella.
Tuleeko RS-GP-pakoputkesta teknisiä uutisia?
Varmasti tulee uutisia pakokaasun eri komponenteista, jotka mahdollistavat suorituskyvyn lisäämisen. Muuta emme voi lisätä, jotain näkyy radalla, muuta ei näy, koska se on tehtaalla ”sisällä”, mutta innovaatiot testaukseen ja vuoden ensimmäisiin kisoihin ovat merkittäviä. Ja kauden puolivälissä on muita uutisia, MotoGP:ssä ja MotoGP:ssä se ei lopu koskaan!
Kuinka paljon ja miten pakokaasu vaikuttaa moottoripyörän suorituskykyyn?
Pakoputki on peruskomponentti suorituskyvyn, mutta myös pyörän luotettavuuden kannalta. Poistoventtiilin on kestettävä erittäin suuria paineita läpän sulkeuduttua, joten sen on toimittava täydellisesti ja taattava maksimaalinen luotettavuus. Koska sen rikkoutuminen voi aiheuttaa toimintahäiriöitä ja äärimmäisissä tapauksissa tehon menetyksen, joka pakottaa ajajan keskeyttämään. Pituuden ja halkaisijan vaihteluksi tarkoitetut pakoputken tekniset muutokset sisältävät erilaisen tehon ja vääntömomentin toimituksen, joten jokainen pieninkin vaihtelu on suorituskyvyn kannalta olennaista.
Kuinka paljon työtä MotoGP-pakokaasun takana on suunnittelun ja rakentamisen välillä?
Työ MotoGP-pakokaasun kulissien takana on pitkä ja monimutkainen. Moottoripyörävalmistajan kilpaosaston kanssa jaettu suunnittelu on ensimmäinen askel, josta aloitetaan ja sitten kehitetään todellinen prototyyppi, joka sitten valmistetaan massatuotantona kauden ensimmäisiä kilpailuja varten. Valmistettujen järjestelmien (ja varaosien) määrä on aina rajoitettu ja sovitaan tiimin kanssa.
Näin vältytään tuottamasta materiaalia, jota muutaman ensimmäisen kilpailun jälkeen voitaisiin kehittää ja testata uusia versioita, jotka sillä välin kehitetään kilpailussa olevien pyörien telemetriatietojen perusteella. Puhumme kuukausien kehityksestä ja muutamasta viikosta, jotka tarvitaan täydellisen implanttierän tuottamiseen. Toinen tärkeä komponentti (kuten edellä on jo selitetty) on pakoventtiili, jonka komponentit sekä valmistetaan että kootaan yhtiössämme vuosien varrella kehitetystä projektista lähtien.
Toistaiseksi MotoGP:ssä on vain kaksi eurooppalaista yritystä pakokaasujärjestelmien valmistajana. Se, että SC-Project on yksi näistä, on suuren ylpeyden lähde ja mittaa kuinka teknisesti edistynyt SC-Project on nykyään. Nykyään MotoGP:ssä on uskomaton teknologian taso. Peruskomponentin, kuten pakojärjestelmän, toimittajana toimiminen vaatii huipputeknologiaa ja erittäin merkittäviä investointeja tutkimukseen ja kehitykseen.
SC-Project uskoo MotoGP:hen ja sen parissa työskentelevien yritysten väliseen teknologian vaihtoon. Tähän mennessä SC-Project työllistää yli 110 työntekijää ja se on hajautunut yli 10 000 neliömetrin alueelle muutaman kilometrin päässä Milanosta. Yli kymmenen henkilöä työskentelee MotoGP-projektissa erillisellä osastolla, johon ulkopuoliset tai edes valtuuttamattomat työntekijät eivät pääse käsiksi.
Mitä materiaaleja käytetään?
MotoGP-pakokaasun materiaali on pääasiassa puhdasta titaania, joka on stabiloitu alumiinin, piin ja niobiumin lisäyksillä. Puhtaan titaanipohjan laadusta todistaa sen erinomainen väsymiskestävyys ja korkea korroosionkestävyys jopa 700-800°C lämpötiloissa. Suurempi hapettumisenkestävyys mahdollistaa ohuempien seinien käytön ja tämä johtaa edelleen painonsäästöön ja järjestelmän käyttöiän pidentämiseen.
Osa pakokaasusta on valmistettu erilaisesta titaaniseoksesta, joka on pääasiassa luotu käytettäväksi ilmailu- ja ilmailualalla. Mutta se löytää myös runsaasti tilaa huipputason moottoriurheilusektorilla erinomaisen kestävyyden, keveyden ja erinomaisen korroosionkestävyyden ansiosta. Nämä eivät ole kaupallisia materiaaleja, vaan erikoismateriaaleja. Erikoinen ei vain sen koostumuksen, vaan myös erityisten käsittelyjen ja käytettyjen paksuuksien suhteen.
Mitkä ovat MotoGP-pakokaasun pääkomponentit?
MotoGP-pakoputki on yleensä jaettu kolmeen pääosaan: Jakotukit, Keskiosa, Äänenvaimentimet. Näihin on lisättävä joitakin peruskomponentteja: Pakokaasuventtiili (joka on yleensä sisällytetty pakoputken keskiosaan); Komponentit, kiinnikkeet ja pienet osat.
Jokainen MotoGP-pakokaasun komponentti on suorituskyvyn kannalta olennainen, ja sen suunnittelussa ja valmistuksessa vaaditaan pakkomielteistä huomiota jokaiseen yksityiskohtaan. Alkaen CNC-koneilla valmistetuista holkeista, jotka myöhemmin läpikäyvät erikoiskäsittelyt, jotka estävät takertumisen ja kulumisen (meillä on sisäinen koneistusosasto omilla numeerisilla ohjauskoneillamme). Kokoonpanoon ja hitsaukseen asti, jotka suoritetaan SC-Projectin erityisosastolla, joka käsittelee vain MotoGP-järjestelmien rakentamista korkeimman tason insinöörien ja teknikkojen kanssa. MotoGP:ssä virheet eivät ole sallittuja ja resurssit on omistettava tinkimättä.
Yhteistyö Honda HRC:n kanssa on katkennut, miksi?
Kumppanuus hajosi molempien osapuolten tahdon puutteen vuoksi. Emme halunneet ottaa riskiä löytää samoja ongelmia, joita valitettavasti kohtasimme vuosina 2020/21 ja osittain 2022, eli Marc Marquezin poissaolo, joka aiheutti näkyvyyden puutetta useiden kuukausien ajan. Samaan aikaan HRC halusi vuosien jatkuvuuden jälkeen testata uusia komponentteja ja uutta kumppania täysin japanilaisen yrityksen uusien määräysten mukaisesti, mikä myös korvasi ja lisäsi uusia teknisiä lukuja. Aivan kuten Aprilia teki vuonna 2021 siirtymällä SC-Projectiin vuosien teknisen yhteistyön jälkeen Akrapovicin kanssa.
Palatakseni sopimuskysymykseen: MotoGP:n tarkoitus on moninainen. Mutta ennen kaikkea teknologian kehitys korkeimmalla tasolla (materiaalit, tekniikat, suorituskyky ja tuote) ja näkyvyys, jonka saa asentaessaan omaa pakojärjestelmää moottoripyöriin, ja mahdollinen Marcin puute olisi ollut todella ongelmallista. meille Jerez 2020 -vamman ja lomakuukausien jälkeen. Nämä ovat ennaltaehkäiseviä laskelmia, jotka meidän on valitettavasti tehtävä kahden vuoden sopimusten yhteydessä. Toivomme kuitenkin Marc Marquezille ja HRC:lle kaikkea hyvää. Marc on erittäin vahva ratsastaja ja hieno ihminen, olemme tunteneet hänet vuosia kuten hänen veljensä Alex, joka myös käytti SC-pakoputkia useiden kausien ajan sekä Marc VDS Teamissa (jossa hän voitti Moto2-maailmanmestaruuden) että vuonna värit Repsol upseerit.
Missä kategorioissa olet eniten läsnä MotoGP:n lisäksi?
Meille MotoGP on ehdottomasti tärkein kategoria, jossa kaikki viedään äärimmäisyyksiin suorituskyvystä materiaalien, komponenttien, hitsauksen ja aina korkeimmalla mahdollisen tekniikan tekniikkaan. Mikään kategoria ei ole niin äärimmäinen ja monimutkainen ja meille se on tason testi/testikenttä, joten annamme ehdottoman etusijalle MotoGP:n, jota seuraa Moto2 ja Endurance (EWC), joka on meille erinomainen testikenttä uusien materiaalien ja kestävyyden testaamiseen. 24 tunnin kilpailut, joissa materiaali altistuu erittäin suurille rasituksille.
Olemme kuitenkin läsnä myös muissa luokissa maailman tasolla (WSS ja WSBK) ja kansallisella tasolla, kuten Aprilia RS660 ja RS250 Trophyt, koulutuskategoriat aloitteleville uusille kyvyille. Myös CIV:ssä, National Trophyssa ja MotoAmericassa monet pyörät on varustettu SC-Project-järjestelmillä. Olemme mukana myös Dornan järjestämässä Asian Talent Cup – Road To MotoGP -kategorioissa Honda NS250 Moto3:n pakojärjestelmillä (yksi merkki, SC-Project on Trophyn ainoa toimittaja).
SC-Project otti vuonna 2017 haltuunsa Paton-brändin päähenkilön TT:ssä ja Endurancessa. Mitä tulevaisuus tuo tullessaan tällä rintamalla?
Tällä hetkellä Paton-projekti liittyy läheisesti Tourist Trophyyn, sillä Paton on kevyen sarjan päivystävä pyörä ja vuonna 2023 olemme edelleen siellä pitämässä Patonin maailmanmestaruuskruunua TT:ssä. Paton on voittanut TT:n viimeiset 4 sarjaa kevytsarjassa. Erittäin tärkeä yritys, joka on tuonut brändille mainetta ja arvovaltaa erityisesti ulkomailla ja maissa, joissa Tourist Trophylla on erittäin tärkeä seuraaja.
Kuva: MotoGP.com