Raul Fernandezille vuosi 2024 on perustavanlaatuinen vuosi osoittaakseen, että hän voi olla MotoGP-kuljettaja. Tämä on hänen kolmas kausi kategoriassa, ja hän tietää, että laadussa tarvitaan harppaus pysyäkseen siellä vuonna 2025. Hänellä on päättymässä sopimus, kuten monilla hänen kollegoillaan, ja hänen on tuotettava tuloksia. Aprilia uskoo häneen kovasti, ja Trackhouse Racingin saapumisen Noalen satelliittitiimiin pitäisi saada hänet paremmalle asemalle. Vuoden aikana sillä pitäisi olla myös uusin RS-GP, joka on aluksi vain sen kumppani Miguel Oliveira.
MotoGP, Fernandez valmis vuodelle 2024
Vuoden 2023 jälkipuoliskolla leikkauksen jälkeen, joka ratkaisi hänen oikean käsivartensa osasyndrooma-ongelmat, parannuksia havaittiin: ”Silverstonesta aloimme työskennellä paremmin – Hän kertoi Moottoripyörä-lehti – ja olla rennompi autotallissa. Aloin vihdoin ajaa pyörällä haluamallani tavalla. Kaipaan vielä jotain ollakseni 100%, mutta olen oikealla tiellä ja uskon, että matkani viimeinen osa nähdään vuonna 2024. Haluan aina taistella 10 parhaan joukosta. Uskon, että Trackhousen avulla voimme ottaa askeleen eteenpäin”.
Madridissa syntyneellä kuljettajalla on selkeät ideat uuteen kauteen ja hän tekee lujasti töitä kasvaakseen: “Haluan aloittaa tavalla, jolla päätin kouluvuoteni, tunnen oloni onnelliseksi. Kun saat tuloksia, olet onnellinen. Haluan olla referenssi Apriliassa. Jos et saa tuloksia, ihmiset eivät luota sinuun. Haluan ansaita tämän luottamuksen, Aprilian on oltava tietoinen siitä, että sillä on ratsastaja, johon hän voi luottaa. Se on minun lupaukseni vuodelle 2024”.
Se, että sopimus päättyy, ei aiheuta erityistä painetta Fernandezille: ”En ole huolissani. Jos keskityt sopimukseen, unohdat ajaa. En kilpaile ajatellen sopimuksen allekirjoittamista, vaan kilpailen mentaliteetilla yrittää voittaa jonain päivänä. Haluan tehdä hyvää itselleni ja ihmisille, jotka luottivat minuun. Jos minulla ei ole moottoripyörää, se on seurausta huonosta suorituksesta. Tulevaisuuden unelmani on olla maailmanmestari ja haluan tehdä töitä sen eteen”.
Luota Trackhouseen ja Apriliaan
Raul uskoo, että Trackhouse Racingin tulo on positiivinen ja ensivaikutelma tekee hänestä optimistisen: ”Näen nälän ja halun tehdä jotain erilaista MotoGP:ssä. He ovat amerikkalaisia, heillä on erilainen mentaliteetti. Uskon, että sekä he että Aprilia voivat kasvaa”.
Fernandezilta kysyttiin myös vuoden 2023 RS-GP:stä, jolla hän ajoi Valencian testissä ja jolla hän oli nopea: ”Pyörän luonne on samanlainen – on selittänyt – Mutta mikä teki minuun niin suuren vaikutuksen, oli etuosa. Pidin siitä erittäin paljon. Vauhdissa olin 6-7 kymmenesosaa nopeampi, yllätyin. Se on askel eteenpäin, katsotaan kuinka käy. Valenciassa olin kilpailukykyinen ja aloin työskennellä suoremmin Aprilian kanssa. Toivon, että ensivaikutelma Sepang-testissä on positiivinen, että hymyilen ja työskentelen päästäkseni omalle tasolleni. Haluan näyttää, että meillä voi olla hyvä vuosi. Toivottavasti autotallissa on enemmän ihmisiä, se olisi tärkeää”.
Espanjalainen korosti, että suurempi tuki Noale-yhtiöltä olisi hyödyllistä: ”Aprilia auttaa meitä paljon ja vapaan harjoituksen päätyttyä on lähes aina Romano Albesiano autotallissamme. Minulla on miehistön päällikkö ja telemetrista, jotka tekevät kaiken, virallisessa tiimissä mielestäni neljä ihmistä tekee työnsä. Minulla on uskomaton ja ahkera ihmisryhmä. Mutta Apriliasta tarvitsemme lisää apua, jotta autotallissa olisi yksi tai kaksi henkilöä lisää. Materiaalin suhteen toivon, että se menee paremmin vuonna 2024. Virallisen pyörän saaminen antaa heille myös tietoa, en halua sitä vain itselleni vaan myös auttamaan Aprilian kasvua. Ducatilla on toimiva järjestelmä”.
Kuva: Instagram