Irta-testi Portimaossa on ratkaisevan tärkeä Repsol Honda -tiimille, kun se etsii hyödyllisiä ratkaisuja RC213V:lle. Alle kaksi viikkoa 2023 MotoGP-mestaruuden alkamisesta Marc Marquez ja Joan Mir työskentelevät erilaisten päivitysten parissa, joita Stefan Bradl on jo testannut yksityisellä testillä Jerezissä. Molemmissa on kaksi runkoa kahdella eri suojalla, joista toinen nähtiin jo helmikuussa Malesiassa. Joukkueen päällikkö Alberto Puig tietää, kuinka herkkä tämä esikausi on: HRC:n ylin johto on luvannut ratsastajilleen voittavan prototyypin.
Hondalla on velvollisuus Marc Marquezia kohtaan
Marc Marquez on pitänyt lupauksensa saapuessaan lähtöviivalle erinomaisessa fyysisessä kunnossa, nyt on Hondan tehtävä pitää sanansa. On vaikea tietää, nähdäänkö tavallista mestaria pystyvän hiomaan paaluja ja voittoja, loukkaantuminen on varmasti jättänyt jälkensä ja paljon riippuu uudesta RC-V-paketista. Ducatin kilpailijoiden voittamiseksi tarvitaan lähes täydellinen MotoGP, ja tällä hetkellä se näyttää olevan kaukana tästä tavoitteesta. ”Tiedämme, että meidän on parannettava pyörää – julisti Alberto Puig ’AS:lle’ -. Meillä on tämä velvollisuus, mutta ei vain ajajia, vaan myös yrityksenä, Hondan ja historian kannalta. Meidän on parannettava pyörää Marquezille, Mirille ja historiallemme”.
Avarampi mieli
Vielä kaksi vuotta sitten Honda oli ”Made in Japan” -joukkojen kyydissä, koska se ei halunnut avata laboratorioitaan ulkopuolisille miehille ja yrityksille. Vuodesta 2022 lähtien hän on ottanut käyttöön Kalexin kääntövarret, ja hän päätti palkata Ken Kawauchin, joka tulee kilpailevalta tuotemerkiltä (Suzuki). ”Edistystä tulee aina virheiden tunnistamisesta ja ratkaisujen löytämisestä, ja Honda on edelläkävijä”, jatkoi katalaanipäällikkö viitaten yhteistyöhön eurooppalaisten puhujien kanssa. ”Tavoitteena on viime kädessä aina etsiä pyörän erinomaisuutta ja suorituskykyä. Sinun on otettava huomioon, että tällainen joukkue on monimutkainen, koska siellä on japanilaista kulttuuria, jossa on niin paljon eurooppalaisia. Meidän on yritettävä antaa kaikille parhaamme”.
Mahdolliset MotoGP-skenaariot
Kun Marc Marquezin kontaktin päättymiseen on kaksi vuotta, on olemassa riski, että HRC voi menettää vertailutähtensä. Vuoden 2025 MotoGP:n maailmanmestaruuskilpailuissa Cerveran mestari saattoi pukeutua uuteen väriin, ja Aprilia ja KTM ovat valmiita taistelemaan hänestä. ”Se on aihe, jota en voi nyt ottaa esille, koska meillä on vielä kaksi liigaa edessä. Olen ollut kilpailija ja tiedän, että kilpailijat etsivät aina parasta itselleen – päätti Puig -. Marc tekee sen loogisesti, mutta hän on myös joku, joka arvostaa kaikkea, mitä Honda on tehnyt hänen hyväkseen. Velvollisuutemme on antaa hänelle se pyörä, enkä halua ennakoida asioita, jotka eivät vaikuta meihin juuri nyt. Nyt ajattelen vain Portimaon testiä”.
Kuva: MotoGP.com
