Perjantaina Portimaossa tapahtuneen kauhean onnettomuuden jälkeen Pol Espargaró palaa vähitellen normaaliin yksityiselämäänsä. Viime päivinä hän osallistui Goodwood Festival of Speed -tapahtumaan, jo ennen sitä hän jatkoi harjoittelua moottoripyörällä. Jätettyään väliin MotoGP-kauden ensimmäisen osan kokonaan, GasGas Tech3 -tiimin kuljettaja haluaa puolustaa satulaa markkinoiden huhuilta ja palata palkintokorokkeelle peruuttaakseen huonon kahden vuoden kauden 2021-2022 Hondan kanssa.
Vakava selkäongelma
Neljä pitkää kuukautta on kulunut hänen viimeisestä esiintymisestä MM-radoilla, kun hän joutui Portugalin GP:n FP2:ssa väkivaltaiseen onnettomuuteen, joka maksoi hänelle useita murtumia ja leikkauksia. Hän näytti melkein jättävän hyvästit uralleen, mutta Pol Espargaró ei koskaan antanut periksi, kiitos myös ystävien, perheen ja joukkueen kiintymyksen. Paluu on nyt varma, se tapahtuu Silverstonessa elokuun ensimmäisellä viikolla, jolloin MotoGP-sarja jatkaa kilpailuaan muutamalla keskeytyksellä Valenciaan jäljellä olevilla 12 kierroksella. Granollersin lipunkantaja oli kysynyt lääkäreiltä Mugellossa ja sitten Saksassa, mutta aika ei ollut vielä kypsä. Assenissa on turha riskeerata, kesätauko pelaa toipumisen puolesta. ”Jos se ei olisi numero 8 nikama, olisin ehkä kilpaillut uudelleen kesäkuussa”, hän selitti Speedweek.comille.
Odotetaan paluuta MotoGP:hen
Portugalissa hän kärsi kolmannen, kuudennen ja kahdeksannen rintanikaman murtumasta. Erityisesti kahdeksannen nikaman parantuminen kesti kauemmin, mikä johti 150 mm:n korkeuden laskuun. ”Onneksi olen jo naimisissa…”, vitsaili KTM:n kuljettaja. Onnettomuus on arkistoitava Englannissa, kun hän palaa RC16:n satulaan neljän ja puolen kuukauden jälkeen. ”Se ei tule olemaan minulle helppoa, minun on totuttava tavanomaiseen työskentelytapaani uudelleen. Tarvitsen Silverstone GP:n palatakseni kilpa-tilaan tämän pitkän tauon jälkeen. Kaksi viikkoa myöhemmin Spielbergissä minulla on takanani kolme päivää pyörällä. Ymmärrän paremmin, vaikka odotankin parempaa suorituskykyä Itävallassa. Mutta haluan aloittaa varoen Silverstonessa…”,
Pol Espargaró on KTM-projektin keskeinen osa MotoGP:ssä, sillä hän on kilpaillut jo neljä kautta itävaltalaisen brändin kanssa (2017–2021). Hänen palautteensa on myös tärkeää pyörän kehityksen kannalta, niin paljon, että hänen mahdollisesta tehtävästään koeajajaksi liikkuu huhuja, kun hän päättää kertoa tarpeeksi kokopäiväisestä kilpa-ajamisesta. Seuraavat kuukaudet ovat ratkaisevia hänen tulevaisuutensa kannalta.Vamma oli melko vakava ja jää nähtäväksi, kuinka hänen kehonsa reagoi 1000 hevosvoiman prototyyppiin. ”Kriittisin kohta on kaula. Luulen, että heinäkuun harjoitusten ja pitkän fysioterapian myötä kipu ei ole enää iso ongelma”. Dr.’s fit odottaa Silverstonessa. Charte, rutiinikohta, joka ei huolehdi lentäjää: ”Olen paikalla sataprosenttisesti”.