Yamaha on purkanut Franco Morbidellin ja etsii satulaa vuodelle 2024. Vaikka iwatalainen yritys on tarjonnut hänelle hyvää sopimusta kilpaakseen tehdastiimin kanssa Superbike-maailmanmestaruussarjassa, hänen halunsa pysyä MotoGP:ssä. Siinä on kolme mahdollisuutta.
Jos Marco Bezzecchi muuttaisi Pramaciin Johann Zarcon tilalle, VR46-tiimi toivottaisi hänet avosylin tervetulleeksi. Valentino Rossin luoma tiimi olisi ihanteellinen ympäristö lanseeraamiselle ja sillä olisi myös mahdollisuus ajaa Ducatilla. Jos tämä kappale ei toteudu, olisi toinen samanlainen: Gresini-joukkue. Jopa Nadia Padovanin johtama rakenne sopisi Frankielle. Kolmas vaihtoehto: LCR Honda -tiimi, jossa Lucio Cecchinello joutuu korvaamaan Yamahan palkkaaman Alex Rinsin.
MotoGP, Morbidelli kommentoi jäähyväiset Yamahalle
Morbidelli Silverstonesta, jossa hän kilpailee tänä viikonloppuna, selitti reaktiotensa Yamahan päätökseen olla vahvistamatta häntä vuodelle 2024: ”Meillä on ollut hyvä matka yhdessä, olen ollut Yamahan kanssa melkein koko MotoGP-urani ja olen saavuttanut hienoja tuloksia. Minulla oli hienoja ensimmäisiä tuotantokausia, mutta viimeiset eivät ole olleet positiivisia. Ei ole mikään salaisuus, että meillä ei mene hyvin ja että paketilla ei nykyään pystytä saavuttamaan mahtavia tuloksia. Tämä yhdistettynä siihen, että valmistaja puhui muille ratsastajille, vähensi taikuutta hieman. Mietin, haluaisitko jäädä, vaikka minulla oli epäilyksiä. Tiimi helpotti minua olemalla uusimatta sopimustani ja keskittymällä Alexiin, joka on loistava ratsastaja”.
Roomalainen ratsastaja luottaa siihen, että hän löytää hyvän majoituksen ensi vuodelle, hän kokee, että hänellä on vielä paljon annettavaa MotoGP:ssä: ”Nyt olen hankalassa tilanteessa, koska minulla ei ole satulaa vuodelle 2024, mutta tämä voisi olla lisämotivaatio tämän kauden toiselle osalle. Tavoitteeni on pysyä MotoGP:ssä, tunnen olevani vahva ja kokenut. Olen 28-vuotias, suhteellisen nuori. Koin mahtavia tunteita ja taistelin myös mestaruudesta. Olen varma, että VR46 auttaa minua lunastamaan itseni ja tarjoaa mielenkiintoisia mahdollisuuksia”.
Morbidelli, mitä tapahtuu vuonna 2024?
Se, että hänellä ei vieläkään ole joukkuetta seuraavalle kaudelle, voi pakottaa Morbidellin työskentelemään entistä kovemmin seuraavissa kilpailuissa saadakseen paikan: ”Yritän aina tehdä parhaani. Ei ole ollut näin rankka viikko. Ehkä se johtui siitä, että sain niin paljon pahoitteluja monilta ihmisiltä ja olen myös pahoillani, mutta tällaista tämä maailma on. Aina on jotain, mikä motivoi sinua, vapaa agentti on lisäärsyke”.
Frankieltä kysyttiin, miksi hän toisti ennen taukoa toimittajille keskustellakseen Lin Jarvisin kanssa tulevaisuudestaan, ja tämä on selitys: ”En usko, että olin Yamahan B-suunnitelma. Mutta en ollut varma siitä, mitä tulee tapahtumaan, joten paras henkilö kysyä Yamahan strategioista oli Lin Jarvis. Siksi lähetin sinut hänen luokseen”.
Lopuksi vuoden 2017 Moto2-mestari myönsi, että hän tuntee olevansa vahva ja kykenevä tähtäämään korkealle hyvällä teknisellä paketilla: ”Haluan silti saada mahdollisuuden taistella voittaakseni kilpailuja ja tittelin. Minulla on tämä tavoite, katsotaan mitä tapahtuu”.
Lin Jarvisin sanat
Jarvisia pyydettiin myös kommentoimaan Yamahan valintaa ja selittämään selkeästi sitä tukeneet syyt: ”Se on joukkueen päätös ja mielestäni se on hyvä molemmille osapuolille. Kun et saa haluamaasi suoritustasoa, muutos antaa sinulle uutta motivaatiota. Oli aika tehdä muutos”.
Toimitusjohtaja on vakuuttunut, että Rinsin hankinta on oikea valinta joukkueelle: ”Hänellä on paljon kokemusta, hän on voittanut kilpailuja ja hänellä on taisteluhenkeä. Hän on ainoa ei-Ducati-kuljettaja, joka on voittanut tänä vuonna ja on voittanut kaksi viimeistä vuonna 2022. Mielestäni hän ajaa todella hyvin, hän haluaa olla Yamaha-tiimissa, hän on ilmaissut kiinnostuksensa olla kanssamme ja että on tärkeää. Uskon, että hän voi auttaa meitä ja tehdä hyvää työtä Quartararon kanssa”.
Kuva: Yamaha Racing