Se oli rakkautta ensisilmäyksellä Michele Pirron ja Ducatin välillä vuoden 2012 lopulla tehdyn sopimuksen jälkeen. Alussa hän osallistui heti kymmeneen Grand Prixiin, mukaan lukien villit kortit ja loukkaantuneen Ben Spiesin tilalle. Hän aloitti välittömästi tärkeitä testejä Borgo Panigale -valmistajalle, ja hänestä tuli keskeinen kulmakivi Desmosedici GP:n kehityksessä. Ansioluettelossaan hän voi ylpeillä paitsi siitä, että hän on Italian Superbike-mestari, myös siitä, että hän on myötävaikuttanut Pecco Bagnaian MotoGP:n ja Alvaro Bautistan maailmanvoittoihin Superbikessä.
Menetetty tilaisuus
Hänen tulonsa Ducatiin syntyi vuoden koeajajana, vuonna 2014 hänen piti kilpailla,sitten Gigi Dall’Igna saapui ja kaikki muuttui“, muisteli Michele Pirro. Se tuli Valentino Rossin kaksivuotisen konkurssin jälkeen aloittaa alusta joukkueen kanssa, sen aikakauden jälkeen, jolloin ajateltiin, että vain Casey Stoner voisi olla vahva Redsissä. Sen sijaan hän on vuosi vuodelta parantanut Desmosediciä ja nostanut sen maksimitasolle. Andrea Dovizioso oli lähellä maailmanmestaruuden voittoa kolme kertaa, Pecco Bagnaia oli tullut lähelle vuonna 2021, mutta seuraavana vuonna hän ei epäonnistunut. Apulialaisella koekuljettajalla on edelleen melankoliaa. “Kuljettajana polttaa minua, ettei minulla ole koskaan ollut mahdollisuutta ajaa täyttä kautta maailmanmestaruussarjassa. Mutta olen iloinen, koska mielestäni olen tehnyt paljon tuodakseni Ducatin tälle tasolle ja monien eri ratsastajien kanssa.“.
MotoGP:n koeajaja
Pitkän uransa aikana Ducatissa hän pystyi työskentelemään yhdessä Andrea Dovizioson, Jorge Lorenzon, Andrea Iannonen kaliiperin mestarien kanssa, muutaman kuukauden myös Casey Stonerin kanssa. Michele Pirro on myös mullistanut jonkin verran tavan ymmärtää testaajan roolia tarjoten merkin ihmisyydestä tietokoneen kylmälle datalle. “Aluksi oli vaikeaa ilmaista tunteitani“, 36-vuotias Puglialainen muistutti Speedweek.com:ia. insinöörit”he näkevät matematiikan, he istuvat tuolilla tietokoneen edessä. Tietokonenumeroita vastaan oli vaikea mennä. Mutta ajan myötä sain heidän luottamuksensa ja he uskoivat minuun“. Yleensä testaaja kulkee kaksi tai kolme sekuntia hitaammin kuin viralliset ratsastajat, kun taas Pirro on tasavertainen muiden kanssa. “Kun kokeilin jotain ja he veivät sen yleislääkäreille, se toimi heille“.
Uusi tapa testata
Ducatin jälkeen myös muut valmistajat ovat alkaneet palkata testaajia, jotka ovat tehtäviensä tasalla. Katso KTM Dani Pedrosan kanssa, Yamaha Jorge Lorenzon kanssa ja sitten Cal Crutchlow, Honda Stefan Bradlin kanssa. “Luulen, että se oli pieni käänne, jonka Ducati teki, koska meillä ei ollut Hondan ja Yamahan resursseja… He yrittivät hankkia Jorge Lorenzon, ratsastajan, jonka pitäisi saada aikaan ero, mutta hän kamppaili. Sitten sijoitit nuoriin ja se toimi“, päätti Michele Pirro.
Valter Magatin kuva
