Vuoden 2024 MotoGP-mestaruuden kolmannella kierroksella Marc Marquez päätyy asfaltille. Lauantaina Sprintissä saavutettu toinen sija ennusti mahdollisesti ikimuistoista sunnuntaita, mutta sarja teknisiä ongelmia pilasi Gresini-kuljettajan viikonlopun, joka kaatui kesken kilpailun käännöksessä 11.
Marquez kaatuu Austinissaan
Kunniasta pölyyn, näin voidaan tiivistää Marc Marquezin sunnuntai Austinissa. Hän johti ryhmää ennen Pedro Acostaa ja Jorge Martinia jahtasi kahdeksatta voittoaan Texanin maaperällä, mutta menetti yhtäkkiä Ducati Desmosedici GP23:n hallinnan. Liikennevalojen sammuessa eturivistä lähtenyt kahdeksankertainen maailmanmestari menetti vain yhden aseman Pecco Bagnaialle, mutta ei päästänyt irti. COTA:n viimeisessä mutkassa hän raapui joukkuetoverinsa Jorge Martinin renkaita ja melkein vaaransi kaatua kuumuudessaan. Olemme nähneet parhaan Marquezin Gresiniin saapumisensa jälkeen, taistelija, rohkea, johtajan henki, ottamassa kilpailun johtoon yhdestoista kierroksella. Ohikivainen ilo katosi hyvin lyhyessä ajassa, johtuen hänen Ducatin liian kuumasta etujarrusta.
Etujarrun ongelmia
On vaikea piilottaa tiettyä pettymystä suosikkikappaleelle kompastumisen jälkeen. Sen olisi pitänyt olla hyvin erilainen MotoGP-päivä Marc Marquezille, mutta sen sijaan hänen täytyi saavuttaa varikko aikaisin. ”Joskus tapahtuu. Siihen asti meillä oli hauska kilpailu. Varsinkin siksi, että minun piti tehdä kaksinkertainen paluu. Fiilis oli hyvä, mutta minulla oli paljon ongelmia etujarrun kanssa”. Alusta alkaen oli selvää, että hänen Gresini-merkkisessä Ducati GP23:ssa oli jotain vialla. ”Klo 11 yritin ottaa johtoa nähdäkseni muuttuiko etujarrun lämpötila, mutta vipu meni rikki, yritin jarruttaa pari-kolme kertaa, mutta nopeus nousi. Suljin hieman ja kun yritin pysähtyä pyörällä vinossa, kaaduin. Tiedämme, missä meidän on parannettava, tärkeintä on, että taistelimme kärkipaikoista”.
Marquez pitää Jerezin
Portimaon törmäyksen jälkeen, jonka aiheutti kontakti Pecco Bagnaiaan, tulee toinen vielä katkerampi moninkertaiselle MotoGP-mestarille. Ensimmäisen voiton ilo Ducatin kanssa lykkääntyy jälleen kerran. ”Tärkeää on, että edistyimme kaikissa kilpailuissa, Qatarista Portimaoon. Tämä oli ensimmäinen pitkä kilpailu, jossa taistelin kärkisijoista. Pudotin kyllä, mutta ainakin olin kärjessä, siinä se…”. Yhdessä hänen tiiminsä kanssa he ratkaisevat välittömästi teknisen ongelman ja hiovat hänen GP23:aan päästäkseen Jereziin veitsi hampaiden välissä. ”Menemme eteenpäin, kaikella on syynsä, ei ole mitään, mitä emme tiedä miksi se tapahtui. Ja tämä on tärkeintä. Joukkue ja minä kuljemme käsi kädessä ja näytämme hyvää tasoa”.