Marc Marquez ymmärsi heti ’22 MotoGP:n MM-sarjan alkuvaiheista lähtien, ettei hänellä olisi mitään mahdollisuutta taistella mestaruudesta. Kesätauon jälkeen Pol Espargaròn, Alex Marquezin ja Taka Nakagamin arvostelut Hondaa kohtaan ovat voimistuneet, eikä edes Stefan Bradlia ole lyöty. Pienin yhteinen nimittäjä on sama: tällä RC213V:llä ei ole mahdollista pyrkiä maailmanmestaruuteen. Jos HRC ei muuta lähestymistapaansa, on vaikea kaataa eurooppalaista määräävää asemaa…
Marc Marquez käynnistää SOS:n
30-vuotiaana Marc Marquezilla on vielä muutama vuosi aikaa pelata nuorta ja kovaa kilpailua vastaan. Hän haluaa voittavan pyörän, muuten hän voisi päättää lopettaa uransa toisella merkillä. Valencian testin jälkeen hän ei ollut ollenkaan tyytyväinen japanilaisten insinöörien työhön, mutta hän odottaa seuraavaa retkeä Sepangissa ennen ensimmäisten johtopäätösten tekemistä. Ennen Jerez 2020 loukkaantumista Cerveran mestari pystyi täyttämään minkä tahansa teknisen aukon ajotyylillään. Neljän väliintulon jälkeen hän tuli esittämään hyvin konkreettisia pyyntöjä Hondalle, toisaalta kahdeksaa Ducati Desmosediciä vastaan ei ole helppoa tavoitella jatkuvasti palkintokorokkeelle.
Stefan Bradl korvasi Marc Marquezin seitsemässä GP:ssä kaudella 2022. Hän tuntee hyvin Hondan vakituisen kuljettajan, hänen teknisen henkilöstönsä, jonka kanssa hän on työskennellyt, HRC-ympäristön ja ilman, jota hän hengittää. ”Marc ei voi hyödyntää vahvuuksiaan nykyisellä pyörällä kuten ennen. Hänen on aina työskenneltävä liian suurella riskillä”, saksalainen testiratsastaja kertoi Speedweek.com:lle. ”Hän ymmärtää, että hän ei koskaan pysty pitämään riskiä niin korkeana pitkällä aikavälillä. Sen on vähennettävä enemmän ja luotettava enemmän pyörään”. Hallittuaan laajasti vuosina 2013–2019 (lukuun ottamatta vuotta 2015), hänellä on sananvalta esittää tarkkoja vaatimuksia Golden Wing -yhtiölle. Monet mestarit ovat epäonnistuneet RC213V:ssä, kuten Pedrosa, Lorenzo, Alex Marquez ja lopulta Pol Espargarò.
Honda tavoittelee MotoGP-titteliä
Törmäykset ovat aina olleet osa tätä pyörää. Honda-kuljettajat ovat keränneet monia, ja Marc Marquez melkein eli sen kanssa. ”Onnettomuudet ovat aina olleet osa hänen lähestymistapaansa”, muisteli Stefan Bradl. ”Mutta hän ei nuorene”. Nyt kun oikea käsi ei ole enää sama, kaksoispisteongelma pysyy aina jatkuvana riskinä ja ikä alkaa tuntua, kaatumiset ovat riski, joka on vältettävä minimiin. Lisäksi karsinnasta on tulossa välttämätön kilpailun voittamisen kannalta, sillä kolmannelta riviltä aloittaminen melkein estää hyökkäyksen palkintokorokkeen ylimmälle tasolle. Unohtamatta sitä”kilpailu on koventunut huomattavasti”.
Kyse ei ole pienistä teknisistä temppuista saadaksesi kiinni vastustajiasi, vaan suurista investoinneista, erityisesti aerodynamiikkaan. Alberto Puigin ohjaama tiimi yritti kopioida Ducatin ja Aprilian ratkaisuja, mutta Marquez ei vaikuttanut erityisen tyytyväiseltä viimeisen Chesten kierroksen jälkeen. ”Ducati osoitti rohkeutta, koska se teki jatkuvasti muutoksia laitteisiin ja aerodynamiikkaan. Yamaha oli myös hieman jäljessä. Honda ei ole koskaan ollut tällaisten kokeilujen kärjessä kuten Ducati on tehnyt viime vuosina… Hondalta puuttuu rohkeutta kokeilla”.
Kuva: MotoGP.com