Marc Marquez viihdyttää edelleen ajatusta Hondan jättämisestä Ducatiin ennen MotoGP-kautta 2024. Jotkut uskovat, että Cervera-ilmiö käyttää hyväkseen markkinoiden huhuja lisätäkseen paineita HRC:hen, mutta hän aikoo pysyä Hondassa. Erittäin arvovaltaiset lähteet paddockissa sanovat, että muutto Gresini-joukkueeseen ei ole vain realistinen, vaan se on jo sanktioitu, ja ainoa, joka puuttuu, on virallinen ilmoitus. Tämän aikakauden menestynein ratsastaja liittyisi veljeensä Alexiin ja Borgo Panigale -valmistajalla olisi ennennäkemätön tulivoima.
Gresini ja Marquez yhä lähemmäs
Gresinin kaupallinen johtaja Carlo Merlini ei piilota kiinnostuksensa kahdeksankertaista maailmanmestaria kohtaan. ”Tietenkin, jos Marc Marquez tai Joan Mir olisivat käytettävissä allekirjoittamaan sopimuksen Gresinin kanssa, tekisimme mielellämme yhteistyötä tällaisen ratsastajan kanssa. Kukapa ei?”. Vaikka kukaan Ducatista ei vahvista sitä, on monia merkkejä siitä, että se voisi siirtyä satelliittitiimiin, joka on nyt kyllästynyt Honda RC213V:n kehityksen puutteeseen. Varsinkin kun otetaan huomioon viimeinen MotoGP-testi Misanossa, jossa hän testasi ensimmäisiä päivityksiä vuoden 2024 prototyypistä. Katalonian mestari oli ytimekäs kommenteissaan: ”Kaikki ajajat odottavat aina enemmän testaaessaan uutta moottoripyörää. Se oli erilainen pyörä, jolla oli eri asento ja ajotyyli, mutta suorituskyky, millä on merkitystä, oli hyvin samanlainen”.
Media työntää ja vetää
Emilian yrityksen johtajat eivät avaudu aiheesta, päinvastoin. Heidän lausuntonsa lannistavat suuren markkinavallankaappauksen, vaikka mestarin lähipiirin ja Gresinin esikunnan välisten keskustelujen kieltäminen on mahdotonta. ”Sinun on kysyttävä Gresini Racingin Carlo Merliniltä. Emme neuvottele Marquezin kanssa”, on Ducati Corsen viesti. ”Ehkä siinä on jotain totuutta, mutta emme todellakaan tiedä.” Kaikki siirretään seuraavaan Grand Prixiin Intiaan (24. syyskuuta) tai Japaniin (1. lokakuuta). Tällä hetkellä Ducati ja Honda eivät voi todella arvioida, mitä 59-kertainen MotoGP-voittaja ajattelee, vaikka monet paddockin työntekijät näyttävät luottavaisilta sopimuksen solmimisesta Nadia Padovanin tiimin kanssa. Valinta, joka voi johtaa tasapainon kapinaan Ducatin kiertoradalla, koska Marc tähtää suoraan tehdastiimiin vuoteen 2025 mennessä.
Seuraukset Hondassa
Mutta mitä tapahtuisi Hondalle, joka Marquezin lahjakkuudesta huolimatta kamppailee päästäkseen 10 parhaan joukkoon? Ensinnäkin hänen poistuminen Hondasta merkitsisi sellaisen kuljettajan menetystä, jota on lähes mahdoton korvata, jopa RC213V:n kehitystä parantavien tietojen osalta. Lisäksi Marquezin saapuminen Ducatiin merkitsisi todennäköisesti Johann Zarcon siirtymistä Repsoliin LCR:n sijaan. Tämä jättäisi toisen LCR-paikan Takaaki Nakagamin rinnalla avoimeksi Iker Lecuonalle.
Honda, joka luottaa sopimukseen, joka on voimassa vuoden 24 loppuun asti, sanoo luottavansa moninkertaisen mestarinsa pysyvyyteen, mutta ikä ja rikotut lupaukset voivat saada Marcin äkilliseen muutokseen odottamatta sopimuksen loppua. Siinä tapauksessa Honda joutuisi seuraavalla MotoGP-kaudella nykyistä suurempiin vaikeuksiin, kun taas Ducatista on vaarassa tulla voittokone. Jopa enemmän kuin nyt.
58 Marco Simoncellin inspiroima kuvitettu tarina – Amazonissa