Luca Marini ei päässyt MotoGP:n talvitestijaksoa loppuun komennossa. Mooney VR46 Racing Teamin ratsastaja oli päättänyt Valencian ja Sepangin testit johtoasemassa, Portimaon ensimmäisenä päivänä hän sijoittui toisen kerran Pecco Bagnaian taakse. Algarven yhdistetyssä kaksipäiväisessä esikausitapahtumassa hänen on sijoitettava itsensä neljännelle sijalle 342 tuhannesosan erolla maailmanmestari Pecco Bagnaiasta, jota edeltää Fabio Quartararo vain kahdeksalla tuhannesosalla.
Luca Marini on palkintokorokkeella
Nuori kuljettaja Tavulliasta joutui käsittelemään pieniä teknisiä ongelmia sunnuntain testissä Portimaossa. Tunti lopusta hän jäi top10:n ulkopuolelle, mutta lopulta hän teki pari aikahyökkäystä, jotka heijastivat hänet kuvitteellisen palkintokorokkeen juurelle. ”Kaiken kaikkiaan olen tyytyväinen esikauteen: joukkueessa on hyvä ilmapiiri ja olemme tehneet paljon töitä. Nautin itsestäni”. Luca Marini suoritti myös Sprint Race -simulaation päivänä 2, jolloin hän sai yleiskäsityksen (keskikokoisesta) yhdisteestä, joka on tarkoitus ottaa käyttöön 26. maaliskuuta järjestettävään GP:hen. Loistava preseasonin päätös myös boxmatelle Marco Bezzecchille, joka allekirjoitti viidennen ajan yhdistelmässä 383 tuhannesosalla Bagnaian parhaasta kierroksesta.
Pecco Bagnaia on suosikki
MotoGP:n talvitestit päättyivät Luca Marinille lupaavasti. Hän voi ajatella hyökkäävänsä palkintokorokkeelle heti ensimmäisestä kilpailusta Portugalissa, taso on hyvin samanlainen kuin hänen muiden brändikollegoillaan. Vain Lenovo Ducati -joukkueen tähdellä Pecco Bagnaialla näyttää olevan jotain enemmän, ikään kuin GP23 heijastaisi täydellisesti hänen ajotyyliään ja ennen taukoa esitettyjä pyyntöjä. ”Olemme kaikki samalla tasolla, vain Peccolla näyttää olevan jotain enemmän”, alleviivasi Valentino Rossin veli, joka ilmoittaa Akatemian ystävän toisen maailmanmestarin suosikiksi. ”Hänen 2023 pyöränsä on käytännössä virheetön ja elektroniikka huippuluokkaa. Meillä on kuitenkin vielä tehtävää”.
Portimao GP:n ensimmäinen testipenkki
Rataolosuhteet ovat hyvin erilaiset kilpailuviikonloppuna kahteen kauden edeltävään testipäivään verrattuna. Hän sai melko selkeän käsityksen sprinttikilpailussa (pehmeä takana) ja sunnuntaikilpailussa (keskikokoinen takana) käytettävästä rengasstrategiasta. Hän ei halua vaarantaa ennusteita, mutta koroke on pakollinen:Kierrosajat (testin jälkeen, toim.) ne eivät ole minkään arvoisia, kilpailuviikon ajat lasketaan”. Jalat maassa myös boxikollega Marco Bezzecchi: “Odotin jotain enemmän. Minulla oli hyvä aika keskirenkaan kanssa lauantaina ja myös sunnuntaiaamuna. Pyörä tuntui hyvältä, joten odotin olevani vielä nopeampi pehmeällä takarenkaalla. Minulla oli kuitenkin yllättäen suurempia ongelmia tämän kanssa, koska se vaikeutti pyörän ajamista”.
Kuva: VR46
