HRC työskentelee laajasti poistaakseen viimeisen sijan valmistajien mestaruudesta viime MotoGP-kaudella. Sen lisäksi, että hän on siirtänyt joitain pelinappuloita kilpaprojektin shakkilaudalla, Ramon Aurin on siirretty testitiimiin Stefan Bradin rinnalla, Takeo Yokohana on tuonut takaisin yritykseen ja Giacomo Guidottin promootio laatikkotehtaassa uuden tulokkaan Joan Mirin kanssa. Honda on myös palkannut kaksi entistä Suzuki-teknikkoa: Ken Kawauchin, joka täyttää teknisen johtajan roolin, ja Toshifumi Fukaen, joka työskenteli Hamamatsun valmistajan testitiimissä.
Kawauchi heti töihin
Kawauchi pääsi heti töihin keskiviikkona Jerezissä, ensimmäisenä testipäivänä, jonka HRC suorittaa Superbike-tiimin kanssa. Hondalla on mukana myös saksalainen koeajaja Stefan Bradl, jota tukee espanjalainen insinööri Ramon Aurin, joka toimii tästä vuodesta lähtien Golden Wing -testitiimin teknisenä päällikkönä. Tokion valmistaja haluaa ehdottomasti kääntää läpikäymänsä herkän tilanteen. Uuden entisen Suzukin teknisen johtajan ensimmäinen tehtävä on optimoida kommunikaatio kaiken radalla tapahtuvan ja Japanin päämajan välillä. Testi kestää torstaihin asti, kahden päivän yksityistyössä kaikille SBK-merkeille. Mutta emme tiedä tarkalleen, mihin Stefan Bradl kiinnittää huomiota (HRC-laatikko oli suljettuna jonkin aikaa aamulla).
Kenin uusi MotoGP-haaste
Se on Ken Kawauchille ensimmäinen kokemus alalla Honda-brändistä, joka on napannut useita hahmoja entisestä Suzuki MotoGP -joukkueesta. Japanilainen insinööri antoi suuren panoksen GSX-RR:n kehittämiseen ja nyt hän kiinnittää huomionsa RC213V:hen, pyörään, joka vaatii oikea-aikaisia toimia monilla alueilla. Mutta kuten tiimipäällikkö Alberto Puig korosti, Kawauchin tulo ei sinänsä pysty ratkaisemaan kaikkia ongelmia, vaan tarvitaan jokaisen teknisen ja johtamisalueen panos. Varikoissa hän löytää kaksi kuljettajaansa Joan Mirin ja Alex Rinsin, jälkimmäinen on voittanut kaksi voittoa vuoden 2022 kolmessa viimeisessä kilpailussa.Olen erittäin tyytyväinen siihen”, kommentoi Rins kuultuaan uutisen Kawauchin liittymisestä HRC:hen. ”Ken oli avainhenkilö Suzukin menestyksessä, hän kehitti pyörää ja varmisti, että se oli kilpailukykyinen viimeiseen kierrokseen asti. Siksi on hienoa, että hän ottaa nyt kanssamme uuden haasteen”.
