Joan Mir suoritti ensimmäisen MotoGP-ennakkokauden Hondan kanssa 13. sijalla ja lähes kahdeksan kymmenesosaa Pecco Bagnaian parhaasta ajasta jäljessä. Päästyään pois Suzuki GSX-RR:stään, jolla hän voitti vuoden 2020 maailmanmestaruuden, mallorcalainen ratsastaja suoritti kuusi päivää testiä RC213V:llä. Viikon kuluttua Portimaon GP:ssä asiat alkavat vakautua, mutta sopeutuminen monimutkaiseen pyörään, joka ei ole vielä vastannut odotuksia, jatkuu. Juuri nyt Ducatisilla on toinen askel ja haaste on vertaansa vailla.
Uusi aloitusmenettely
Entinen Suzuki-kuljettaja pääsi viimeisestä testistä Portugalissa ruudukon parhaana Honda-kuljettajana, vaikka hän on edelleen kaukana kärjestä. Hän ei ole vielä tottunut V4-moottoriseen prototyyppiin, sillä hän on ajanut nelisylinterisellä rivimoottoripyörällä neljä vuodenaikaa. Myös asetushaku ja kaikkien laitteiden ja teknisten apuvälineiden kehitys muuttuvat. Uusista haasteista, joita Joan Mir on kohdannut siirtyessään Hondaan, pyörän kokoonpano vain sekunteja ennen kilpailun aloittamista erottuu. ”Painajainen” HRC-kuljettajalle, jonka on ennen lähtöä aktivoitava kaksi holeshot-laitetta, hallittava laukaisuohjausta, moottorin karttaa ja muita elektronisia elementtejä. ”Kaiken ulkoa opettelun aikana se oli painajainen, koska joudumme tekemään monia asioita edellisen laitteen kanssa. Sitten pitää laittaa vapaalle, mikä ei ole kuin maantiepyörässä, sitten pysähtyä, laittaa laukaisuohjaus, tarkistaa, että kaikki on kunnossa ja poistua sitten”.
Uusi seikkailu MotoGP:ssä
Neljän vuoden Suzukissa hän oli muistanut tämän prosessin täydellisesti, valmistajan vaihtuessa menettely muuttuu. Portimao GP, ’23 MotoGP-mestaruuden ensimmäinen kierros, on testikenttä. ”Se on monimutkaista, koska Suzukissa tein kaikki nämä asiat eri tavalla. Muuttaminen on monimutkaista, mutta loppujen lopuksi se on ajan kysymys, neljän tai viiden kilpailun jälkeen se tulee automaattisesti”. Repsol Honda -laatikosta hän on löytänyt vanhan tutun, kuten Ken Kawauchin, nykyisen HRC:n teknisen johtajan, mikä helpottaa uuteen työympäristöön sopeutumista. ”Suzukissa olemme saavuttaneet uskomattomia tuloksia yhdessä, hänen saaminen tänne on jotain hienoa – korostaa Joan Mir ’Autosportille’ -. Olen kiitollinen, että saan kokea tämän kaiken hänen kanssaan, uskon, että hän voi tehdä hyvää työtä, kuten hän jo teki Suzukissa… Se vie vain hetken”.