Enea Bastianini nousi Ducatin tehdasjoukkueeseen kahden ensimmäisen MotoGP-kauden jälkeen satelliittitiimin kanssa. Kaksi palkintokoroketta debyytissä, mutta rakkauden kipinä Ropsaan iski vuonna 2022, ja neljä voittoa laajensivat Borgo Panigalen managerien silmät. Elokuun lopulla virallinen ilmoitus punaiseen univormuun siirtymisestä, mutta ’Pedolla’ on edessään kaksinkertainen haaste, itsensä kanssa ja vastustajiaan vastaan.
MotoGP:n suuri uutinen
MotoGP ’23 -kaudella kaikkien on kohdattava sprinttikilpailujen uutuus. Kierrokset ja pisteet puolittuivat, mutta pyörät voivat myös vaihtua. Esimerkiksi GP-komissio on vahvistanut, että sprinttikilpailujen säiliön enimmäistilavuudeksi on vahvistettu 12 litraa. Joukkueet voivat valita perinteisen säiliön, jossa on puolet vähemmän bensiiniä, tai erityisesti tätä kapasiteettia varten valmistettua säiliötä. Tiimin strategia voisi kääntyä ennen kaikkea tälle sektorille, jossa insinöörit löytävät voittavia ratkaisuja vielä neitseellisiltä kentiltä. Samaan aikaan Sprint Races voisi auttaa joitain kuljettajia ja rangaista toisia, mikä myös pakottaa heidät kaksinkertaistamaan riskitekijän (odottaa päättää, kuka maksaa bonukset…). Pyöränsä parhaiten tuntevilla pitäisi teoriassa olla ylimääräinen varuste, jos vastaava vuoden 2023 prototyyppi on kasvanut hyvin talvitauon aikana.
Bastianinin ajotyyli
Enea Bastianini on yksi niistä ratsastajista, jotka ovat tottuneet tekemään eron viimeisillä kierroksilla tai ainakin kilpailun toisessa osassa, koska hän pystyi säilyttämään takarenkaan. Hänen ajotyylinsä yrittää rajoittaa renkaiden luistoa kaarteissa, mikä on vahva kohta kilpailun lopussa, mutta haitta lentävällä kierroksella (alias aika-ajo). Ducatin tehdastiimin Romagnasta kotoisin oleva ratsastaja tarvitsee pääasiassa psykologisen askeleen tienatakseen rahaa sprinttikilpailuissa ja ollakseen nopea perjantaina, kun hän pääsee suoraan Q2:een. MotoGP:n MM-sarjassa 2022 hän voitti neljä voittoa edellisen vuoden Desmosedici GP:n jälkeen. Losailissa, Austinissa ja Le Mansissa ”Bestia” nousi johtoon alle kahdeksan kierroksen jälkeen, Aragonissa hän ohitti Pecco Bagnaian viimeisellä kierroksella. Misanossa ja Sepangissa hän yritti ohittaa maanmiehensä ja merkkitoverinsa viimeisillä vaiheilla onnistumatta. Mutta tämä ”lopullinen hyväksikäyttö” ei todellakaan ole sattumaa.
Vähemmän renkaita, vähemmän elektroniikkaa
Enea Bastianinin kyky säilyttää renkaat on hänen DNA:n piirre, jota on vaikea muotoilla uudelleen lyhyessä ajassa. Lentäjän itsensä mukaan telemetriatiedot osoittavat hänen kykynsä luistella mutkissa vähemmän. Myötäjäiset, jonka Jack Miller oli huomannut jo viime kaudella, niin paljon, että hän yritti jäljitellä häntä, mutta tuloksetta. ”Hänellä on hyvin erityinen tyyli, hän on hyvin keskellä [della moto]pää liikkuu kaarteissa”, kuvaili australialainen entinen Ducati. ”Hän onnistuu saamaan pyörän liikkeelle pysyen vakaana ja rauhallisena”. 25-vuotiaalla Riministä kotoisin olevalla piispalla on erittäin sulava asenne ajamiseen, hieman köysikävelijä, joka pystyy ohittamaan kilpailun odottamattomimmissa ja vaikeimmissa hetkissä. ”Toinen erikoisuuteni on käyttää vähemmän elektroniikkaa pyörässä. Jotkut ratsastajat käyttävät paljon elektroniikkaa, mutta pidän parempana vähemmän edistyneestä kartoituksesta ja vähemmän elektronisesta käsittelystä”.
Aenean seuraava askel
Tapa ajaa Ducatilla, joka pakottaa hänet kuluttamaan enemmän renkaan keskiosaa, vähemmän sivualueita. ”En pidä liukastumisesta, koska se ei ole minun tyyliäni – selitti Bastianini -. Pyörällä ollessani haluan aina olla rajalla, juuri ennen kuin rengas alkaa luistaa, minulla on suuri herkkyys takarenkaan kanssa, eikä minun ole hyvä luistaa”. Ominaisuus, joka saa hänet saamaan jotain hyvin erilaista kuin muut kollegansa, kuten Jack Miller totesi: ”Hänen ajotyylinsä on hyvin erilainen kuin me kaikki ruudukossa”. Ilmeisesti kolikolla on toinen puoli: Enea ei voi olla liian terävä yhdellä kierroksella. Kolmas MotoGP 2022 -kuljettajien sijoituksissa, mutta vain seitsemäs BMW M Award -kilpailussa, joka palkitsee karsintojen parhaat. Akilleen kantapää, jonka Carlo Pernatin suojelija tietää, että hänen on optimoitava. ”Olen yrittänyt oppia luisumaan enemmän aika-ajoissa pitkään ja edistyn tällä sektorilla… Kun minulla ei ole paljon tunnetta edessä, minulla on vaikeuksia todella hyökätä”.
Kuva: MotoGP.com