Ducati Desmosedici osoitti selkeää ylivaltaa MotoGP-kaudella 2022 ja pysyy suosikkina, ainakin kunnes toisin todistetaan, myös vuodelle 2023. Moottorin teho ja aerodynamiikka ovat voittajia, mutta kahden viime vuoden aikana Ducati on myös selkeästi optimoinut kaarreajoa. Tulevaisuuden prototyyppi voisi varata joitain uusia ominaisuuksia alustan konfiguraatioon, koska jos todella haluaisimme löytää joitain vikoja, ne löytyisivät kulmissa.
Ducati jatkuvassa kehityksessä
10.-12. helmikuuta Malesiassa Enea Bastianini, Pecco Bagnaia, Jorge Martin ja Johann Zarco, joilla on käytössään Ducati GP23, työskentelevät uusimpien innovaatioiden parissa. Valenciassa 8. marraskuuta he testasivat jo uutta 90° V4-moottorin eritelmää rohkaisevin tuntein. Borgo Panigalessa he tietävät voivansa levätä laakereillaan, MotoGP:ssä teknisestä näkökulmasta pysähtyneet jäävät jälkeen. Ja toipuminen ei ole ollenkaan helppoa. Insinöörit työskentelevät jatkuvasti päivitysten tekemiseksi, myös yrityksen ja erehdyksen avulla, jolloin tarvittavat komponentit ovat saatavilla myös käynnissä olevan mestaruuden aikana. Tässä piileekin Ducati-brändin menestyksen todellinen salaisuus, sillä se pystyy ohittamaan japanilaiset jättiläiset T&K:n osalta luoden täydellisen osmoosin kaivosteknikkojen ja tehtaan henkilökunnan välille. Suurin osa kunniasta kuuluu pääjohtaja Gigi Dall’Ignan ja hänen oikean kätensä Davide Baranan, Ducati Corsen teknisen johtajan, perustamalle työryhmälle.
MotoGP ’23 -prototyypin moottori
Millainen GP23-prototyyppi tulee olemaan? Vaikea sanoa, mahdoton paljastaa, koska monet salaisuudet ovat piilossa suojuksen alla, eikä niitä voida koskaan paljastaa yleisölle (ja kilpailulle). Varmasti uusi Ducati ostaa lisää hevosvoimia, Dall’Ignan kiinteää pistettä, koska ohittaminen suoralla on varmasti helpompaa kuin mutkissa. ”Joka vuosi saamme uusia ideoita parannettavaksi – selitti Davide Barana ’Marcalle’ -. Se on vaikea asia, koska nykyisillä moottoreilla on tietty vakaus, ne ovat olleet sellaisia kymmenen vuoden ajan. Vuodesta 2012 lähtien meillä on ollut vakaa sääntely. Alkuvuosina kehittämisen varaa oli enemmän, työnsimme sen äärirajoille, mutta tämän vuoden moottori tulee olemaan vielä tehokkaampi kuin viime vuonna. Meillä on myös joitain juttuja valmisteilla vuoden 2024 moottorille”.
Ensi vuoden moottorin työt alkavat jo maaliskuussa, jolloin kuluvan kauden spesifikaatio jäädytetään. Vuoden 2023 MotoGP-testeissä työstetään 1000cc:n moottoria seuraavaa vuotta silmällä pitäen, myös MM-sarjan aikana kerättyjen tietojen perusteella. Aerodynaamisesta näkökulmasta katsottuna Ducati GP23 sisältää joitain pieniä innovaatioita vääristämättä vuoden 2022 voittoa. Kumppanuus Lenovon kanssa ei ole pelkkä kaupallinen sopimus, vaan todellinen teknologinen yhteistyö asiassa, josta on tullut MotoGP:lle olennainen: tiedonhallinta.
Yhteistyö Lenovon kanssa
Ducatilla on tekninen osasto, joka saa sen melkein näyttämään F1-joukkueelta. Emilialainen valmistaja on investoinut paljon simulointiin, tietojen laskemiseen ja suunnitteluun: “Ajattelemme kuin F1-tiimi, ja Lenovon kaltaisen kumppanin saaminen antaa meille paljon harkittavaa dataa”, Barana korosti. ”Luomastamme tiedosta tulee jotain inhimillisesti mahdotonta hallita. Tarvitset työkaluja niiden keräämiseen. Siksi panostamme paljon analytiikkaan. Pääasiassa siksi, että meillä on niin paljon tiimejä ja teemme sen nopeasti, jokaisen harjoituksen jälkeen nähdäksemme, onko kuljettajilla ongelmia luotettavuuden, moottorin kanssa… Meillä on myös tarkempia asioita, joita meidän on työstettävä.”.
Ensiluokkaisen luokan tulevaisuus
MotoGP:n ei liian kaukaisessa tulevaisuudessa on tilaa lisätylle todellisuudelle ja tekoälylle, mutta pöydällä olevia kortteja ei voida paljastaa. ”Minun täytyy olla yleinen, en voi sanoa liikaa”, päätti Ducatin tekninen johtaja. ”Teemme jo erittäin mielenkiintoisia asioita. Virtuaalitodellisuudessa meillä on ideoita, jotka auttavat meitä työskentelemään paremmin, nopeammin ja lyhentämään etäisyyksiä”. Nämä ovat luottamuksellisia projekteja, mutta tie on jo selvä ja yhteistyö radalla olevan joukkueen ja päämajan välillä lisääntyy. F1-maailma toimii tässäkin kokeellisena avantgardina.
Kuva: MotoGP.com