Sprintin voitettuaan Aleix Espargaro voitti myös pitkän kilpailun Montmelòssa. Unelma-encoresta teki vieläkin maagisemman se, että Aprilia sijoitti myös Maverick Vinalesin toiseksi tänään. Ensimmäinen yksi-kaksi MotoGP:ssä Noalessa toimivalle joukkueelle, joka tiesi voivansa pärjätä erittäin hyvin Kataloniassa.
MotoGP Catalunya, Espargaro iloitsee kotonaan
Espargaro voitti kolmannen MotoGP-voittonsa, Montmelòn voitto on erityinen, koska se ajettiin hänen maassaan ja koko hänen perheensä läsnä ollessa:Olen iloinen voitostani ja myös Maverickin toisesta sijasta. Muistan, kun hän itki Itävallassa ja sanoin hänelle, että Aprilian kanssa olisimme pärjänneet hyvin. Sillä hetkellä emme olleet voittaneet vielä mitään, tänään teimme maalin yksi-kaksi. Olen aina uskonut ryhmätyöhön, olen erittäin ylpeä itsestäni ja kaikesta, mitä olen antanut Aprilialle. Ja Aprilian täytyy olla ylpeä ratsastajistaan”.
Vinales oli erittäin vahva, mutta Aleix teki parhaansa voittaakseen hänet: ”Olen erittäin ylpeä tämän päivän voitosta, toisella radalla olisin sijoittunut toiseksi. Maverick oli minua nopeampi. Tuulella en pystynyt ajamaan matkaa ja hän oli minua parempi jarrutuksessa. Tein muutaman virheen ja hän lähti, sitten sanoin itselleni ”joko törmään tai voitan”, vaihdoin karttaa ja vähennin luistonestoa. Otin riskin, tuhosin renkaan ja yhdellä kierroksella olisin pysähtynyt autotalliin. Lopulta se kannatti, se on elämäni paras päivä”.
Aleix tuntuu vahvemmalta ja vahvemmalta
Jotkut ratsastajat ovat varovaisempia isänä, mutta hän paranee vuosi vuodelta: ”Jos olisin tiennyt aikaisemmin, olisin saanut Lauran kanssa lapsia 17-vuotiaana ja sen myötä minulla olisi 10 maailmanmestaruutta. Jokainen ratsastaja on erilainen. Laura, Maxi ja Mia ilahduttavat minua, olen aina onnellinen heidän kolmen ansiosta. Kun he antoivat minulle voittopokaalin, minulla oli pieni välähdys siitä, kun olin pieni ja tulin katsomaan kisoja Doohanin ja Crivillén kanssa. 34-vuotiaana voittaminen täällä on vaikuttava, uskomaton päivä”.
Espargaro tuntee olevansa hämmästyttävässä kunnossa: ”Näen, että kasvan ja kehitän edelleen kuljettajana. Normaalisti 34-vuotiaana alat romahtaa, mutta minä paranen. Eilen oli vaikuttavaa ohittaa ja voittaa maailmanmestari, olen ylpeä siitä, kuinka paljon kasvan Aprilian kanssa. Pää ratkaisee, vaikka Aprilialla on upea pyörä. Ja Maverickilla on valtava lahjakkuus, hänen voittamiseksi tarvitaan suurta päättäväisyyttä”.
Lopulta hän puhui ratkaisevasta ohituksesta, jonka hän teki Vinalesissa: ”Tänään Maverick oli minua parempi, en ymmärtänyt tarkalleen miksi. Ehkä tuulen takia en pystynyt toteuttamaan ajotyyliäni käytännössä, mutta hän jarrutti paremmin. Minulla oli vaikeuksia ohittaa hänet, mutta onnistuin hyvin viimeisessä kulmassa, tulin rinnalle ja pystyin estämään hänet. Sitten vedin kuin hullu katsomatta kojelautaa tai mitään”.
Kuva: Aprilia MotoGP