En ole koskaan nähnyt Stefano Nepain kauden alkua näin. On syytä muistaa, että hän on edelleen toipumassa viimeisimmässä Malesian GP:ssä saamastaan jalkavammasta, mutta silti hän on tehnyt kaksi upeaa kilpailua. Portimaossa saavutetun tiukan 7. sijan jälkeen Nepa sijoittuu kuudenneksi paluun aikana Termas de Rio Hondossa. Kaksi tulosta, jotka ovat viidennen maailmanmestaruuden arvoisia, paras italialainen Moto3:ssa! Se on vasta alkua, mutta se on varmasti mukava itseluottamus 21-vuotiaalle Abruzzosta kotoisin olevalle Angeluss MTA:lle, joka jatkaa kasvuprosessiaan ennen loukkaantumista ja tähtää yhä korkeammalle.
Käytä päätäsi
”Se oli todella rankka viikonloppu kaikin puolin” Stefano Nepa kertoi Corsedimotolle. Alkaen selvästi arvaamattomasta ilmastosta. ”Saavuimme torstaina, kun oli musta kuuma, noin 40 astetta ja olimme kaikki nälkäisiä” itse asiassa alleviivasi pilottia #82. ”Perjantaista sunnuntaihin sää oli huono.” Mullistus, joka ei auta, päinvastoin se on ylimääräinen komplikaatio piirissä, joka ei ole aivan täydellinen. ”Ajoimme vähän ja teimme muutaman kierroksen kuivalla. Sitten rata oli vähän monimutkainen, likainen…” myönsi Nepa. – Yritin kuitenkin hallita itseäni parhaani mukaan, varsinkin lauantaina todella huonoissa olosuhteissa: maassa oli helppo mennä. Yritin käyttää päätäni ja tehdä kunnollisen karsinnan. Hän oli jo ottanut suoran Q2:n, lopulta hän sulki sen 14. sijalla.
Nepa riskiä, sitten lataa
Sitten saavumme GP:n sunnuntaihin: märkäksi julistettu kilpailu, mukava lisävaikeus kaikille. Kuten aika-ajoissa, Nepa korostaa pään käytön tärkeyttä, mutta kilpailun ensimmäinen osa oli kaikkea muuta kuin yksinkertainen. ”Aloitin täydellä kuormalla, mutta en päässyt ylös” myönsi abruzzelaiset korostaen myös joitain suuria riskejä. ”Yritin mennä pidemmälle, mutta otin kaksi-kolme riskiä, varsinkin viimeisen 3.-4.kierroksella: lähellä highsidea ja putosin ihmeen kautta takaisin satulaan!” Mutta se ei riittänyt ”pelottelemaan” häntä liikaa, kaukana siitä. ”En tiedä, miten onnistuin nostamaan vauhtia tai jopa laskemaan sitä: menetin paikkoja näillä riskeillä, ja kun se on näin, ei ole helppoa mennä pidemmälle. Sen sijaan panostin itseni, keskittyin todella ja aloin toipua.
Väsymys tuntee itsensä
Napsautus saapuu: Stefano Nepa onnistuu säätämään vauhtinsa ja asettaa ratsastajat eteensä. ”Ohitin heidät kaikki ja aloin nähdä palkintokorokkeen ryhmän lähestyvän ja lähempänä.” Siinä vaiheessa kuitenkin epätäydellinen fyysinen kunto tuntuu, Nepalla alkaa kamppailla enemmän. ”Jalkaani alkoi sattua eikä reagoinut enää hyvin” hän todella myönsi. Mutta hän puristaa hampaitaan ja kaunis 6. sija saapuu maaliin! MTA:n italialaisella ei todellakaan ole paljon valittamista, tyytyväisyys on kyllä käsinkosketeltavaa. ”Luulen, että minulla oli jopa parempi suoritus kuin Portimao! Kun katson molempia viikonloppuja, en todellakaan voinut vaatia enempää loukkaantumisen ja mukavan tauon jälkeen, enkä ole vieläkään 100%. En odottanut sitä!”
Nepa loaded: ”Me pystymme siihen”
Tyytyväisyyteen erinomaisesta kauden alkamisesta kuuluu myös nykyinen maailmanmestaruus. ”Olen mestaruussarjassa 5.! Näin hänet kisan jälkeen” korosti ylpeänä pilotti #82, paras italialainen yleisluokituksessa. ”Se ei tarkoita vielä mitään, olemme vasta aloittaneet, mutta aloittamalla näin, näillä ehdoilla… Todella paljon tavaraa!” Kuten mainittiin, hyvä itseluottamus, mutta ”Pysytään keskittyneinä ja rauhallisina.” Seuraava pysäkki Amerikassa, juuri Texasissa, missä Nepa ja sen MTA-tiimi etsivät lisävahvistuksia. ”Nyt lepäämme ja Austinissa yritämme mennä hieman eteenpäin. Olen jo erittäin iloinen tästä, mutta meidän on tehtävä vielä enemmän: se on tavoite, me pystymme siihen.” Nepa päätti.
Kuva: Angeluss MTA Racing