Se oli levoton F1-aatto Ferrarille Saudi-Arabiassa, mutta myös Red Bullille. Max Verstappen, MM-sarjan johtaja dominoidulla Bahrainin avauksella, nosti valkoisen lipun Q2:n mekaanisen vian uhriksi. Hollantilainen ässä pakotetaan aloittamaan kahdeksannesta rivistä Charles Leclercin takana, joka toisella aika-ajolla on pehmentänyt kymmenen laatikon rangaistuksen vaikutuksia ruudukossa (kolmannen!) elektronisen ohjausyksikön vaihdon vuoksi. Kahden päähenkilön toistaiseksi jäljessä Saudi-Arabian GP lupaa raivokkaita paluuja kalenterin nopeimman katuradan seinien välissä: keskimäärin 250 km/h!
Se näytti kuitenkin moottorilta…
Max Verstappen oli menestynyt erinomaisesti kaikissa kolmessa edellisessä harjoituksessa, mutta Q2:n aikana kameran auton ääni kuuli Hondan moottorin nousevan hetkeksi ylikierroksille ja sitten yhtäkkiä putoavan. “Moottori, moottori!” huusi maailmanmestari radiosta autotallilleen. Aamulla vaihdelaatikko oli vaihdettu hänen RB19:ään, kun Verstappen itse syytti perjantai-illan istunnossa alasvaihtamisongelmia. Myös vaihteisto vaihdettiin Sergio Perezin autoon ennen viikonlopun alkua ohjausyksikön ja akun kanssa. Meksikolainen lähtee napasta (tässä lähtöruudukko).
Oikea akseli antaa periksi
Palattuaan varikkoon Red Bullin teknikot keskittyivät RB19:n takaosaan. Oikean akselin akseli antoi periksi, ehkä johtuen törmäyksestä reunakiveyteen. Ilmeisesti korjaus on mahdoton suorittaa Q2:n jäljellä olevien kuuden minuutin aikana. Näin Verstappen löysi itsensä ankkuroituna viidennelletoista sijalle epämiellyttävänä mahdollisuutena aloittaa kahdeksannesta rivistä. Corniche Circuitilla on kolme DRS-pistettä, mutta ohituspisteitä ei ole paljon: kyseessä on erittäin korkeajännitteinen GP numerolle 1 ja hänen joukkueelleen.
“How I Designed My Dream” taikuri Adrian Neweyn elämäkerta saatavilla Amazonissa
Kuva: Formula 1
