”Ikuisesti nuori” he lauloivat 80-luvulla, juuri samalla ajanjaksolla, jolloin Massimo Roccoli syntyi. Riminin ajaja on italialaisen moottoripyöräilyn ikuinen poika. Viime kuussa hän täytti kolmekymmentäkahdeksan vuotta, mutta hän ei todellakaan ajattele eläkkeelle jäämistä. Massimo Roccoli, yhdessä Lorenzo Lanzin ja Simone Saltarellin kanssa, kuuluu ajattomien ratsastajien klaaniin, jolla on innostus, halu kilpailla ja intohimo, joka liikkuu. Ja vaikka he ovat nyt lähes neljäkymmentä vuotta vanhoja tai jopa ohittaneet ne, kuten Lanzin tapauksessa, ne ovat edelleen erittäin vahvoja.
Massimo Roccoli tuli tänä vuonna Italian Supersport NG:n varamestariksi Yamaha Promo Driverilla ja vuonna 2023 hän tavoittelee seitsemännen luokan titteliään.
”Tänä vuonna nousin palkintokorokkeelle kuusi kertaa voittaen kaksi kilpailua. Massimo Roccoli kertoo Corsedimotolle – En voinut tehdä sen enempää. Jotkut vastustajistani, kuten Patacca, olivat puolet minun ikäisiäni ja he olivat kaikki minua paljon nuorempia joka tapauksessa. Ne saivat minut hikoilemaan ja paljon, mutta niiden kanssa tappeleminen antoi minulle hullua stimulaatiota. On mahtavaa olla edelleen niin kilpailukykyinen, minulla on hauskaa ja niin kauan kuin menen niin nopeasti, en ajattele eläkkeelle jäämistä.”
Oletko ajatellut sitä viime vuosina?
”Kyllä, vuoden 2020 lopussa, koska se vuosi oli ollut niukka tyytyväisyydestä. Sitten juuri ennen joulua sain puhelun Promo Driverilta. Viime vuonna onnistuin hyvin sijoittuessani mestaruuden neljänneksi ja tänä vuonna vielä paremmin, taistelin Italian tittelistä viimeiseen kilpailuun asti. Minulla on erinomainen joukkue, jatkan heidän kanssaan vuonna 2023 ja yritämme voittaa.”
Harjoitteletko edelleen kuten ennen?
– Enemmän ja paremmin valmentajani Sergion kanssa, jota kiitän. Jos olisin nuorena harjoitellut kuten tänään, urheiluurani olisi voinut olla erilainen, jopa palkitsevampi. Nyt minulla on rinnallani myös kumppani, joka stimuloi, rohkaisee ja auttaa noudattamaan oikeaa ruokavaliota. Olen aina paikallaan hänen kanssaan, vaikka ehkä talvella haluaisin päästää laiskuuden mukaansa”.
Näemmekö sinut myös MM-kisoissa ensi vuonna villikorttina?
”Ei, en ajattele jokerikorttien tekemistä, koska minulla on jo niin monia sitoumuksia. Olen myös Roc’n’Dean tiimipäällikkö ja IMF:n liittovaltion teknikko. Teemme joukkueen kanssa R3 Cupin, R7 Cupin, Italian Cupin ja naisten mestaruuden.”
Miten pärjäät tiimipäällikön roolissa?
”Se on stressaavaa, mutta hauskaa. Testeissä ajelen radalla lasten kanssa ja se on kaunista. Sitten kaivoksissa tutkimme eri puolia yhdessä ja se on heillekin erittäin positiivista. Minulla on myös fantastinen kumppani rinnallani tiimissä, kuten Alex De Angelis, ja hänen kanssaan työskentely on todella hauskaa.