Jonathan Rea palasi menestykseen Superbikessä 22 paaston jälkeen täydellisellä renkaanvaihtostrategialla ensimmäisellä kierroksella Phillip Islandilla Australiassa. Olet ehkä huomannut televisiosta, että toiminta varikolla ei ole niin kuumeinen kuin F1:ssä, mutta joukkueen teknikot suhtautuvat asiaan hyvin rauhallisesti. Tämä johtuu siitä, että sääntely on erilainen, pysähdysaika on asetuksella eikä kiirettä tarvitse. Joten miten Rea teki eron? Kahdella erityisellä tekijällä. Samaan aikaan ajoitus, jolla hän valitsi oikean hetken saderenkaiden vaihtoon, jotka heikkenivät nopeasti jo lähes kuivalla radalla. Toiseksi tarkkuus, jolla Kawasaki-tiimi kontrolloi sisään- ja poistumisaikoja varikkokaistalta hyödyntäen ”ikkuna” asetuksella myönnetty. Näin se toimii.
”Hallittu” varikkopysähdys
Superbikessä toinen pyörä on kielletty, joten asfalttiolosuhteiden muuttuessa ei ole mahdollista liputtaa lippuun kuten MotoGP:ssä, vaan renkaat on vaihdettava. Endurancessa käytettyjen kalliiden pikakiinnitysjärjestelmien käytön välttämiseksi ja myös turvallisuussyistä pysäytysaika on määritelty asetuksella. Se ei ole kiinteä, se vaihtelee kunkin radan varikkokaistan pituuden mukaan. Phillip Islandilla varikkokaista on 549,90 metriä pitkä, jolle on määrätty 33 sekunnin matka-aika, joka lisätään varsinaisen pysähdyksen 30 vähimmäiskestoon. Toisin sanoen kuljettajilla ei voi olla alle 63 sekuntia ajoituslukemien välillä varikkokaistalle saapuessaan ja sieltä poistuessaan. Jos operaatio on liian nopea, on rangaistuksia. Tiimien taito on siis saada koko operaatio kestämään täsmälleen suunnitellusti: ei enempää eikä vähempää.
Jonathan Rean alijäämä
Entinen maailmanmestari astui varikkokaistalle kierroksella 9/22, jonka jälkeen Toprak. Se oli täydellinen hetki, sillä sade- ja slick-renkaiden suorituskyvyn ero alkoi tulla havaittavaksi. Bautista pysähtyi kierrosta myöhemmin ja maksoi noin kymmenen sekuntia alitettu, eli näiden kahden ratkaisun suorituskyvyn ero. Alex Lowes, joka johti ryhmää märällä tiellä, saapui jopa kaksi kierrosta myöhemmin. Tällä tavalla Rea pääsi yhdellä iskulla eroon sekä Ducatin kuljettajasta, joka sijoittui viidenneksi 19 sekunnissa, että hänen joukkuetoveristaan Lowesista, joka sijoittui kolmanneksi runsaalla 15 sekunnissa. Toprak, joka kopioi Rean strategiaa, oli naulannut sen oikein. Mutta hänen tapauksessaan ylimääräiset kuusi sekuntia, jotka Yamaha hukkasi palaamiseen, renkaiden vaihtoon ja poistumiseen, olivat kohtalokkaita.
Jonathan Rean upea elämäkerta: ”In Testa” saatavilla Amazonista