Tarina Jochen Rindtista ja tuosta kirotuista lauantaista Monzassa vuonna 1970 kiteyttää niin paljon siitä, mitä Formula 1 oli tuolloin. Mestaruus ”hulluille ihmisille”, ihmisille, jotka ovat valmiita tekemään mitä tahansa kokeakseen jännityksen nimeltä nopeus. Melkein huume, mutta mitä sille voi: elämä on yhtä ja jokainen elää sen omalla tavallaan. Jochenin tarina on yksi surullisimmista: elinikäinen maailmanmestaruus, joka saapui, mutta jota hän ei koskaan kyennyt juhlimaan. Tuo kausi 1970 ei ollut paras, päinvastoin, se oli yksi julmimmista koko mestaruuden historiassa, yksi niistä, jotka muistuttavat meitä siitä, miksi kaikkia kuljettajia tulee aina rakastaa ja kehua.
Jochen Rindt, erittäin vaikea lapsuus
Jochen Rindt syntyi Mainzissa vuonna 1942, siis hyvin erityisellä historiallisella hetkellä, keskellä toista maailmansotaa. Hänen perheensä voi hyvin: isä, joka oli maustekauppias, ja itävaltalainen äiti, joka oli yksi aikansa kuuluisimmista tennispelaajista. Hän peri intohimonsa moottoreihin äidiltään, joka rakasti nopeutta kovasti. Vuonna 1943 natsi-Saksa kärsi ankaran tappion Stalingradissa ja tappio alkoi. Sota saapuu Saksan maaperälle jo saman vuoden heinäkuussa. Rindtin isä ja äiti olivat tuolloin Hampurissa ja menettivät henkensä Britannian kuninkaallisten ilmavoimien pommi-iskussa.
Nuoren Jochenin, joka oli vain vuoden ikäinen, adoptoivat hänen äitinsä puoleiset isovanhemmat, jotka olivat Itävallassa. Isoisä halusi hinnalla millä hyvänsä pojanpojan säilyttävän Saksan kansalaisuuden, jotta hän voisi lunastaa isänsä perinnön. Vuodet kuluvat ja kasvaessaan poika ymmärtää, että hänen elämänsä on moottoreista, tärkeiden tavoitteiden saavuttamisesta alasarjoissa. Koko uransa ajan hän on aina kilpaillut Itävallan lipun alla, koska tunsi itsensä itävaltalaiseksi. Vuonna 1965 hän saapui Formula 1 -sarjaan ensimmäisen kerran ja pysyi siellä pysyvästi seuraavana vuonna. Hänen ensimmäiset 5 vuotta vietti Brabhamissa, jossa hän keräsi muutaman palkintokorokkeen. Vuonna 1969 hän muutti Lotukseen ja juhli ensimmäistä voittoaan urallaan. Tässä ollaan, olemme tulleet vuoteen 1970.
Paras vuosi ennen Monzan tragediaa
Kausi 1970 alkoi tavalliseen tapaan ykkössuosikilla. Tuore maailmanmestari Jeckie Stewart oli vaihtanut Matrasta Tyrrelliin. Lotus halusi palata huipulle sillä kaudella kolmannen sijan jälkeen vuonna 1969. Britannian joukkue tuotti 49C ja 72, jotka vuorottelivat kauden aikana. Mestaruuden alku ei ollut kovin helppo Jochen Rindtille, joka joutui keskeyttämään kahdesti kauden kahdessa ensimmäisessä erässä. Itävaltalainen ei siis ollut kovin tyytyväinen vuoden alkuun, mutta kanaalin toisella puolella oleva talo oli varma korteista, joita se pystyi pelaamaan yksipaikkaisella autollaan. Kauden kolmas kierros itse asiassa palkitsi Rindtin Lotuksensa Monte Carlon GP:ssä. Seuraava kilpailu Belgia osoitti jälleen englantilaisen auton haurauden, niin että Jochen joutui keskeyttämään moottoriongelmien vuoksi.
Kausi ”kääntyy” Hollannista. Itse asiassa Rindt voitti Zandvoortissa ja toisti sen seuraavissa kolmessa kilpailussa. Saksan vaiheen jälkeen Lotus-kuljettajalla oli 20 pisteen ero lähimpään takaa-ajajaan Jack Brabhamiin. Kotikoe Itävallassa oli kuljettajalle pettymys, sillä hän aloitti napapaikalta ja joutui jälleen keskeyttämään Ford-moottorin ongelman vuoksi. Kohtalon tahtoen Jochen saapui Monzaan aina 20 pisteen erolla. Italian GP:n karsinnassa 5. syyskuuta kuljettaja poistui radalta erittäin suurella nopeudella Parabolica-käyrässä. Hänen Lotuksensa osuu suojakaiteeseen ja hajoaa moniksi paloiksi. Jochen Rindt kuolee kuljetettaessa sairaalaan.
Historian surullisin kruunaus
Tuon päivän hiljaisuus Monzan kilparadalla oli vaikuttava, kun otetaan huomioon myös Itävallan läheisyys, mikä oli rohkaissut monia kuljettajan maanmiehiä lähtemään katsomaan kilpailua. GP pidettiin seuraavana päivänä surusta huolimatta. Voittaja oli Clay Ragazzoni Ferrarilla. Mestaruudesta oli vielä 3 kilpailua jäljellä, mutta Monzan jälkeen Rindtillä oli edelleen 20 pisteen etu, tällä kertaa Stewartiin. Itävaltalaista jahtaavilla ratsastajilla ei ollut helppoja viikonloppuja, joten kauden päätös tuli toiseksi viimeiseen tapahtumaan USA:ssa. Jochen Rindt tuli ensimmäistä kertaa urallaan maailmanmestariksi, mutta kohtalo halusi, ettei hän voisi koskaan juhlia sitä, koska hän kuoli kuukautta aiemmin.
Tänään on 18. huhtikuuta ja tänä päivänä vuonna 1942 Jochen Rindt syntyi, ja siksi joka kerta, kun on päivä, joka voi muistaa hänet, on oikein tehdä niin. Tuon vuoden kakkonen Jack Icxx Käytän oikeita sanoja:” Parempi näin, en olisi halunnut viedä titteliä pois Jochenilta, joka ansaitsi sen runsaasti”. Vuodelle 1970 oli Formula 1:n historian pahin loppu. Rindt ei ollut ainoa uhri: samana vuonna myös Piers Courage ja Bruce McLaren menettivät henkensä. Siihen aikaan kilpa-ajo yksipaikkaisilla autoilla oli hullua.
KUVA: sosiaalinen Formula 1