Kimi Räikkönen oli viimeinen, joka voitti kuljettajien mestaruuden F1:ssä Ferrarilla ja Charles Leclerc haluaa olla seuraava mestari. Liian paljon aikaa on kulunut vuodesta 2007, ja fanit ovat kärsimättömiä nähdessään pitkän paaston murtuvan.
Maranello-tiimi oli pettänyt vuonna 2022 erittäin lupaavalla kauden alkamisella: kaksi voittoa ja toinen sija Monacquelle kolmessa ensimmäisessä kilpailussa. Se tuntui oikealta vuodelta ottaa takaisin Formula 1 -valtaistuin, mutta se ei ollut sitä. Kilpailukyvyn puutteen, luotettavuusongelmien ja virheiden (strategian ja ajon) välillä ei ollut mahdollisuutta estää Max Verstappenia voittamasta toista peräkkäistä maailmanmestaruutta Red Bullilla.
Leclerc nousi vuoden 2023 F1-mestaruudesta
Modenan joukkueella on paljon parannettavaa vuodelle 2023. Leclerc odottaa radikaalia edistystä ja mahdollisuutta taistella mestaruudesta loppuun asti. Samaan aikaan hän harjoittelee ahkerasti valmistautuakseen uuteen kauteen: ”On päiviä – hän myöntää kanavallaan YouTube – jossa en erityisesti halua harjoitella, mutta se on osa peliä. Se mikä minua motivoi, on voitto. Emme selvinneet vuonna 2022, mutta aion tehdä sen tänä vuonna. Meidän on oltava valmiita. Sinun on oltava kunnossa ja annettava kaikkesi ollaksesi paras kuljettaja”.
Monacolainen kuljettaja on erittäin innoissaan uudesta F1-kaudesta ja toivoo varmasti saavansa voittavan yksipaikkaisen käsissään. Kukaan ei epäile hänen kykyjään, mutta hän tarvitsee riittävän teknisen paketin todistaakseen, että hän voi olla maailmanmestari.
Charles tuntee olevansa kypsä: hyvästit virheille?
Leclerc on kuudetta vuottaan Formula 1:ssä ja viidettä Ferrarissa, hänellä on kertynyt hyvä määrä kokemusta. Hän tuntee olevansa valmiimpi kuin koskaan kohtaamaan uuden mestaruuden: ”Olen mielestäni kypsynyt. Joka kausi oppii uusia asioita ja se muuttaa sinua kuljettajana. Mielestäni olen kehittynyt, koska jokaisen virheen jälkeen opit ja kasvat. Tunnen olevani kypsempi”.
Kypsyminen on tärkeää, jotta vältytään sensaatiomaisilta virheiltä, kuten Imolassa ja Le Castellet’ssa vuonna 2022. Italian kilpailussa hän oli kolmannella sijalla heti Sergio Perezin jälkeen, kun hän pyöritti. Hän onnistui palaamaan raiteilleen, mutta sijoittui kuudenneksi. Sen sijaan Ranskassa hän oli kilpailun johtaja ja törmäsi uskomattomasti esteisiin. Raskas vetäytyminen sijoituksen ja moraalin kannalta. Tavoitteena ei ole toistaa tällaisia virheitä.
Kuva: Instagram @charles_leclerc
