Luca Vitali on yksinkertaisesti varma. Hän on osallistunut Italian Superbike Championshipiin vuosia ja on aina päähenkilöiden joukossa. Vuonna 2022 hän sijoittui kolmanneksi viidellä palkintokorokkeella, mukaan lukien voitto kauden avauksessa. Viime maanantaina hän osallistui Michele Pirron järjestämään testipäivään Misanossa Honda Improven kanssa. Käytimme tilaisuutta jutella.
Luca Vitali, millaisena näet CIV Superbike 2023:n?
”Se tulee olemaan erittäin kilpailukykyinen. Uusia ratsastajia on liittynyt, etenkin nopeita nuoria ratsastajia. Tulee lisää tilaajia, katson menneisyyteen. Canepa, Krummenacher ja Mantovani ovat poissa, kolme vahvaa ratsastajaa, jotka olivat aina edessä. Mutta taso on erittäin korkea, ja olen utelias.”
Miten talven valmistautuminen sujui?
”Se oli hyvin rajallista, koska kamppailen olkapääongelman kanssa, jota en ole vielä ratkaissut ja joka häiritsee minua jopa moottoripyörällä ajaessani. Pyöräilin paljon, juoksin, vähän kuntosalia, mutta joudun odottamaan hieman yläosaa.
Tavoitteet?
”Ei ole helppoa, jos ei paremmin kuin viime vuonna, koska sijoituin kolmanneksi ja voitin kilpailun, mutta työskentelemme sen eteen. Tiimi esittelee joitain uutisia, jotka meidän on vielä ymmärrettävä, toimiiko se, mutta kehitystä on. Olemme olleet Hondan referenssitiimi Italian tasolla vuosia, pyrimme vahvistamaan itsemme ja horjuttamaan edessämme olevia.”.
CIV Superbikessä on monia Hondaja. Miten selität sen?
”Se on luultavasti saavutettavin ja helpoin hallittava pyörä verrattuna Apriliaan ja Ducatiin mitkä ovat kaksi pyörää, jotka päätyivät edellä viime vuonna. Mutta Hondaa ei ole helppo viedä äärirajoille. Yritämme.”
Ennustuksesi: kuka voittaa tänä vuonna?
”Viime vuosina Michele Pirro ei ole jättänyt ulospääsyä vastustajilleen, mutta viime aikoina joku on tulossa lähemmäs. Näen Alex Delbiancon erittäin hyvin Yamahan kanssa, joka on moottoripyöräilijä, ja hän teki sen suurta edistystä viime vuosina Keopeen liittymisen jälkeen. No, sanoisin, että kaksi suosikkia ovat Pirro ja Delbianco, sitten on me yhdessä muiden kanssa, kuten Aprilian ratsastajat. Ilmeisesti toivon olevani enemmän johtajien kuin takana olevien kanssa. Olemme olleet siellä useaan otteeseen viime vuonna, mutta näyttää siltä, että meidän on aina tehtävä se vähän ylimääräistä pysyäksemme siellä. Se on erittäin vaikeaa, mutta joskus onnistumme ja pyrimme pysymään siellä useammin”.
Valokuvan Snap Shot
Jonathan Rean upea elämäkerta: ”In Testa” saatavilla Amazonista