Christian Gamarino tuo Kawasakin takaisin kansallisen kilpailun palkintokorokkeelle pitkän ajan jälkeen. Vallelungassa hän sijoittui Pirelli Cupissa kolmanneksi Doriano Viettin ja Luca Vitalin jälkeen. CIV Superbike ja National Trophy 1000 puuttuvat, kaikissa pienissä pokaaleissa ”vihreät pyörät” ovat enemmän ainutlaatuisia kuin harvinaisia. Silti oikealla asetuksella ja kelvollisella ratsastajalla Kawasaki voi olla erittäin kilpailukykyinen, kuten Pirelli Cupin ensimmäisellä kierroksella nähtiin, Christian Gamarino pysäytti kellon aika-ajossa ajalle 1.37.882 ja parani edelleen. Ja ajatella, että hän kilpaili käytännössä järeällä moottoripyörällä. Tietenkin ligurialainen kuljettaja on yksi kansallisten mestaruuskilpailujen ehdottomista parhaista kyvyistä: hän on kestävyyden MM-sarjan virallinen kuljettaja sekä kestävyyskilpailujen hallitseva maailmanmestari. Tosiasia on, että Kawasaki on osoittautunut loistavaksi pyöräksi, emmekä tässä vaiheessa ymmärrä, miksi se on Italiassa niin tyhmä.
”Pieni joukkue, pari testiä ja pääsin palkintokorokkeelle, asettaen mielenkiintoisia aikoja – Gamarino kertoo Corsedimotolle – Vallelungassa kilpailin Doriano Viettin kanssa Aprilialla ja Luca Vitalin kanssa Hondalla, paljon testatuilla pyörillä. Omassani oli varastossa elektroniikkaa ja moottoria Kawasaki Racing -sarjan ja laadukkaiden komponenttien kanssa. Meillä oli muun muassa hyvän käsityöläisen, Brigaglian, valmistama kääntövarsi. Olen erittäin tyytyväinen tähän palkintokorokkeeseen, rehellisesti sanottuna odottamatonta, koska meillä oli muutama kilometri takanamme. Vallelungassa osoitimme, että Kawasaki on myös paikalla ja ansaitsee amatöörien huomion. Se on muun muassa erittäin helppo ajaa: Aprilia on paljon vaikeampi. Toivon, että yhä useammat harrastajat päättävät kilpailla radalla Kawasakilla.”
Milloin näemme Kawasakin taas CIV:ssä?
”Ollakseen kilpailukykyinen CIV:ssä Motec-ohjausyksikön kanssa, tarvittaisiin paljon kehitystyötä, johon tiimini ei tällä hetkellä innostu. Mahdollisesti sen parissa työskentelemällä Kawasakilla voisi kuitenkin olla sanansa CIV:ssä. Uskon, että suorituskyvyltään se voisi olla linjassa kaikkien muiden japanilaisten pyörien kanssa.”
Otetaan askel taaksepäin, neljäntenä Le Mansissa. Oletko tyytyväinen?
”Olen todella iloinen. Se oli muun muassa joukkueen paras tulos omistajanvaihdoksen jälkeen. Joukkue uudistui ja kaikki sujui hyvin. Pienellä onnella olisimme voineet olla palkintokorokkeella Le Mansissa, mutta osoitimme, että olimme siellä ja pystyimme kilpailemaan. Emme ole suosikkeja, varmasti joillakin radalla voimme mennä paremmin ja toisilla huonommin. Tiedämme esimerkiksi jo, että Suzuka tulee olemaan kova, koska siellä on niin monia japanilaisia joukkueita ja erittäin korkea taso. Olen kuitenkin vakuuttunut, että voimme taistella palkintokorokkeesta koko mestaruuden ajan.”