Jotkut olivat pettyneitä Valencian testeihin, mutta monet muut hymyilivät leveästi. Puhua Augusto Fernandez se on normaalia, mutta tässä tapauksessa se on selvästi tavallista suurempi. Noin 48 tuntia Moto2-kruunun voiton jälkeen, ”henkilökohtainen lunastus” useiden monimutkaisten vuosien jälkeen, ilmoitettu palkinto saapuu. Ainoa MotoGP-aloittelija vuonna 2023 teki 79 kierrosta lähtöpisteenä tälle uudelle seikkailulle, joka ajoi KTM RC16:lla GasGas Tech3 -rekisterikilvellä. Selvästi erittäin jännittävä alku MM-sarjan ”suurten” joukossa, ensimmäinen askel kohti jokaisen ratsastajan unelmaa.
Fernandez, ensimmäinen kontakti
”Hienoa, jännittävää, nautin todella jokaisesta kierroksesta.” Tämä on Augusto Fernandezin ensimmäinen kommentti uusilla väreillä (metaforisesti, koska pyörä oli musta näissä testeissä). Mikä yllätti hänet eniten? ”Voima on hullu” Moto2:n maailmanmestari korosti ensin motogp.comille tiistain harjoitusten lopussa. ”Kun lyönin ensimmäisen kerran kädensijaan ja kaasuun, se oli uskomatonta. Mutta myös jarrut, sitten se itseluottamus, jonka voit antaa renkaille… Vähän kaikkea.” Ehdottomasti oikea aloitus hänen oppisopimusprosessilleen ensiluokkaisessa luokassa, vaikka selvästi seuraavat testit tarvitaan selkeämmän käsityksen saamiseksi. Sillä välin hän kuitenkin pitää silmällä kokeneempaa kollegansa Pol Espargaroa (joka ei ole vielä antanut lausuntoja sopimuksesta HRC:n kanssa). ”On hyvä, että joku hänen kaltaisensa on laatikon toisella puolella. Katsoin hänen tietojaan jokaisella kierroksellani” Fernandez huomautti,
Uusi Tech3 haaste
Se on myös Hervé Poncharalin tiimin uudelleenkäynnistys. Vuonna 2017 haaste kahdella tulokkaalla oli tuonut erinomaisia tuloksia, juuri päättyneestä vuodesta ei voi oikein sanoa. Raul Fernandez ja Remy Gardner kamppailivat odotettua enemmän, joten muuta taktiikkaa. Asiantuntija Pol Espargaro, joka löytää KTM:n ja koko tiimin, sekä uudet kasvot, Augusto Fernandez. ”Ensimmäinen päivä 2023 ja näin hymyjä kaikkialla” Poncharal huomautti tyytyväisenä. – Oli uskomatonta nähdä Polin tanssivan moottoripyörällä ja kuulla hänen sanovan ”Rakastan sitä!” Se oli koko päivän henki. Mutta Augusto teki meihin suuren vaikutuksen myös sillä, kuinka hän onnistui ensimmäisen päivän MotoGP:ssä monilla uusilla asioilla. Hän kuunteli, eteni sitten vähän kerrallaan ja hyppäsi kahden sekunnin sisällä parhaasta ajasta! Ensimmäinen koulupäivä 10:lle.”
Valokuva: GASGAS Motorcycles/Polarity Photo