Moto3 2023:n päähenkilöiksi mainitut pojat ovat jo tehneet itsensä tunnetuksi näissä vuoden ensimmäisissä GP:issä. Paremmin sanottuna, melkein kaikki: Deniz Oncu on itse asiassa ainoa ”suosikeista”, joka ei ole vielä onnistunut raapimaan kunnolla. Tämän osoittaa surullinen kymmenes sija yleisluokituksessa, vain Stefano Nepan edellä ja myös tulokas David Alonso (jo palkintokorokkeella) ja José Antonio Rueda. Hänen ystävänsä Toprak Sofuoglu huolehtii hänen ”nipistymisestä” muistuttaen häntä, että kaikki Kenan Sofuoglun oppilaat ovat jo nousseet palkintokorokkeen ylimmälle tasolle ja kutsuen hänet pian mukaan.
Deniz Oncu sottotono
19-vuotias alanyalainen tulee korkeatasoiselta vuodelta 2022. Ainoa Moto3-kuljettaja, joka on päässyt maaliin kaikki kilpailut (ainoa nolla on sijoituksen pisteiden ulkopuolella), 16 kymmenen parhaan joukossa 20 GP:ssä, kolmella palkintokorokkeella ja kolmella paalulla, jotka korostavat viidennen maailmanmestaruuden paikkaa. Hänen kaikkien aikojen paras kautensa, mikä vakuutti häntä jo jonkin aikaa seuranneen Aki Ajon vaihtamaan hänet Tech3:sta rakenteeltaan. Vain viisi GP:tä on ohitettu, mutta ei ole järjetöntä sanoa, että Onculta odotettiin varmasti vähintään yhtä palkintokoroketta, ellei enemmän kuin yksi. Tietysti hän päätti kaikki kilpailut (ainoa nolla on 24. sija), mutta korkeintaan kahdella kuudennella sijalla maaliviivalla ja aina tärkeillä eroilla kolmen parhaan välillä. Olemme vasta kauden alussa ja siellä maailmanmestaruuskilpailujen laskemisessa ei ole mitään järkeä, mutta on jo ratsastajia, jotka näyttävät yhä vaikuttavampaa vauhtia. Nyt myös Sasaki on saapunut muutaman virheen jälkeen, vain Oncu puuttuu odotetuista päähenkilöistä.
“Odotamme sitä”
Hänen managerinsa ja mentorinsa on Kenan Sofuoglu, jolla on myös Toprak Sofuoglu, hänen veljenpoikansa Bahattin ja Can Oncu. Lyhyesti sanottuna, merkittävä kvartetti nopeita tyyppejä, jotka ovat jo tehneet itsensä tunnetuksi maailmanlaajuisesti. Mutta muistiinpanolla ja vuoden 2021 SBK:n maailmanmestari huolehtii siitä. ”Deniz Oncu on vahva, odotamme häntä” itse asiassa hän kertoi Speedweekille. ”Kaikki turkkilaiset ratsastajat voittivat häntä lukuun ottamatta.” Ilmeinen viittaus on Can Oncun (historiallinen Moto3-voittaja) ja Bahattin Sofuoglun viimeaikaisiin ensimmäisiin Supersport-voittoihin. Voiko pilotti #53 avata lukituksen pian? Tätä myös Aki Ajo toivoo. ”Ollakseni rehellinen, odotimme saavamme muutaman pisteen lisää” hän sanoi Ranskan GP:n jälkeen. Odotamme Deniz Onculta askelta eteenpäin, katsotaan tuleeko se tämän pienen tauon jälkeen.
Kuva: Valter Magatti