Luca Bernardi ja Aprilia, rakkautta ensisilmäyksellä. San Marinon ratsastaja testasi Aprilia Nuova M2 -joukkueen Superbikea neljän päivän aikana Espanjassa ja hänestä tuntui heti hyvältä. Vuosi 2023 on erittäin tärkeä vuosi hänelle, joka haluaa olla jälleen päähenkilö erityisen vaikean vuoden jälkeen Superbike-maailmanmestaruuskilpailuissa Barni-joukkueen Ducatin kanssa.
“Kahden ensimmäisen päivän aikana testasimme Aragonissa, oli erittäin kylmä ja ajoimme hyvin vähän. Luca Bernardi kertoo Corsedimotolle – Sitten menimme Alcarrasiin ja sää oli parempi. Minulla oli hauskaa sekä pyörän että joukkueen kanssa. Tunsin jo joukkuetoverini Samuele Cavalierin ja Alex Bernardin: tiesin, että he olivat vahvoja ja kokeneita. Olemme loistava joukkue, erittäin kilpailukykyinen ja oikeiden ihmisten kanssa.”
Luuletko, että voit pyrkiä voittamaan Italian Superbike-mestaruuden?
“Taso on erittäin korkea useiden vahvojen ratsastajien kanssa. Meidän täytyy nähdä, miltä Alex Delbianco tuntuu Yamahan kanssa, mutta hän on varmasti erittäin nopea ajaja. En mieluummin jää innostumaan. Tavoitteeni on taistella tärkeistä paikoista ja palata sitten MM-sarjaan tulevaisuudessa. Olisi todella mukavaa, jos Aprilia laskeutuisi jonain päivänä WSBK:lle, toivon niin.”
Oletko fyysisesti täysin toipunut?
”Kyllä, olen täysin toipunut ja tänä vuonna olen huipulla. Lääkkeen ja valmistautumisen suhteen tekemäni valinnat olivat olleet oikeita.
Valinnoista puheen ollen. Jos palaisit takaisin, allekirjoittaisitko silti Barnin kanssa Superbike-maailmanmestaruuden?
”Kyllä, ehdottomasti, koska minulle oli tarjottu kahden vuoden sopimusta, ja jos se olisi ollut vuoden mittainen, en olisi allekirjoittanut sitä. Olin varma, että pystyn selviytymään kahden vuoden aikana, sitten asiat menivät kuten tiedämme ja löysin itseni pois WorldSBK:sta.
Olet nyt kääntänyt sivua. Yritätkö unohtaa vuoden 2022?
”Arkistoin viime kauden tärkeänä ja hyvin muotoilevana kokemuksena, en unohdettavana vuodena. Joka tapauksessa oli mahtavaa osallistua Superbike World Championshipiin ja se oli perustavanlaatuinen vuosi kasvulleni. Saavuin hyvin pienellä kokemuksella pitkistä kilpailuista ja kansainväliseltä areenalta, mutta nyt tunnen olevani kypsempi ja toivon palaavani WorldSBK:hen ja päähenkilönä.
