Ammattikuljettaja, testaaja, isä, yrittäjä ja monien lapsille suunnattujen aloitteiden luoja: mekaniikkakoulusta juniorijoukkueeseen, joka auttaa nuoria kuljettajia ja mekaanikkoja kasvamaan. Onko Michele Pirro supersankari? Tähän mennessä monet ihmettelevät, koska hän tekee niin monia asioita ja kaikki huipulla. Kiireisestä aikataulustaan huolimatta hän on aina tavoitettavissa. Michele Pirro on todella ideoiden ja projektien tulivuori. Viime päivinä hän on järjestänyt kaksi testipäivää Vallelungassa. Tässä yhteydessä hän itse asiassa esitteli ”Garage 51 by Barni”, joka osallistuu Italian Supersport-mestaruuskilpailuihin.
Michele Pirro millaista oli Vallelungassa?
”Oli kaksi päivää aikaa saada takaisin tunne CIV:ssä käyttämäni pyörän ja siten Dunlopin kanssa, koska minulla on vähemmän aikaa tulevina kuukausina. Se oli mukavaa, koska siellä oli niin paljon ystäviä, mukaan lukien useita ratsastajia Italian mestaruudesta. Olen iloinen voidessani palata raiteilleen. Nyt järjestän uuden testauspäivän Misanossa 6. maaliskuuta, jälleen kerran ratsastajille ja toisen amatööreille.
Andrea Iannone oli myös Vallelungassa.
”Kyllä mutta valitettavasti hän ajoi vain 5 kierrosta, koska sitten hän kaatui, hänellä oli pieni ongelma eikä koskaan ajanut enää. Olin pahoillani, koska hän ei juossut paljon ja olisi halunnut kierrellä enemmän, mutta niin se meni.”
Se oli Barnin Garage51 Racing Teamin ensimmäinen virallinen retki. Miten tämä uusi projektisi syntyi?
”Se syntyi saamaan nuoria kasvamaan Ducati v2 Supersportin satulassa ja myös koulumekaniikka. Parasta on tuoda omat kokemuksensa nuorten ulottuville ja samalla luoda työmahdollisuuksia. Tavoitteena on opettaa menetelmä ja siten edistää nuorten kasvua. Lentäjinä tänä vuonna Nicolas Fruscione ja Diego Palladino kilpailevat CIV Supersportissa.
Italian mestaruudesta puhuttaessa CIV Superbike näyttää olevan täydessä kasvussa
”CIV 2023 tulee, kuten aina, tiukasti kiistanalainen. Muutama ratsastaja on lisää, joista osa tulee Nationalista ja toivomme pääsevämme parinkymmenen startin joukkoon, jotta voimme myös nostaa tasoa ja olen erittäin tyytyväinen, vaikka ikäni eteneekin. Tänä vuonna pääsen muun muassa kilpailemaan CIV-sarjassa numerolla 1”.
Ducati aloittaa suosikkina lähes kaikissa mestaruuskilpailuissa.
”Ducatin kanssa aloitamme suosikeina voitettuamme vuonna 2022, ja se on hyvä asia, koska sitä ei ole tapahtunut moneen vuoteen. Superbikessä, MotoGP:ssä ja myös CIV:ssä yritämme puolustaa numeroa 1. Mitä tulee MotoGP:hen, ei Sepangin testi meni hyvin. Shakedownissa olin nopein: pärjään silti. Seuraavina päivinä hallitsimme testejä, pyörämme on tasapainossa ja se on erittäin positiivinen. Meidän on jatkettava näin, vaikka kausi tulee olemaan erittäin vaativa. Marquez kasvaa, Yamaha kehittyy hieman: vastustajat ovat paikalla ja he ovat kovia, mutta meillä on kaikki tehtävä erittäin hyvin. IRTA-testien jälkeen, joita teemme Portimaossa ja joissa minäkin olen paikalla, suoritamme ensimmäisen kilpailun ja ymmärrämme arvot paremmin, vaikka ensimmäiset kisat jättäisivätkin löytämänsä ajan. Meidän on kuitenkin aloitettava vahvasti, kuormitettuna ollaksemme välittömästi huipulla”.
Superbike-maailmanmestaruuskilpailut ovat alkamassa ja Danilo Petrucci on itse asiassa joukkuetoverisi. Miten näet sen?
”Petrucci on osallistunut Superbike-maailmanmestaruussarjaan ja kaikki on hänelle uutta ja hänen on sopeuduttava Pirelliin, jotka ovat erilaisia kuin hänen aina käyttämänsä renkaat. Odotamme innolla viikonloppua. Mielestäni hän voi mahdollisesti pyrkiä viiden parhaan joukkoon, silloin on selvää, että kyseessä on kova mestaruus, jossa Toprak, Rea, Bautista, Rinaldi ovat hyvässä kunnossa ja monia nopeita ratsastajia. Hänellä ja joukkueella on kuitenkin kaikki, mitä tarvitaan menestyäkseen hyvin.”