Vuosi 2022 on voittovuosi Ducatille, joka on päättänyt kaksi pitkää paastoa. Ensimmäinen MotoGP:ssä, jossa hän voitti vasta vuonna 2007 Casey Stonerin kanssa ja jossa nyt Francesco Bagnaia on uusi mestari. Toinen Superbike-maailmanmestaruussarjassa, jossa viimeinen tittelin voitti Carlos Checa: se oli vuonna 2011.
Alvaro Bautista huolehti Borgo Panigale -valmistajan tuomisesta takaisin tuotannosta johdetun mestaruuden kärkeen. Espanjalainen oli jättänyt Aruba Racing -tiimin vuonna 2019 pettymyksen ja vihan välissä. Hän oli voittanut ensimmäiset yksitoista peräkkäistä kilpailua ja menetti sitten sensaatiomaisesti SBK-kruunun liian monien virheiden vuoksi. Jonkinlainen sisäinen kitka ja epätyydyttävä uusimistarjous saivat hänet hyväksymään Hondan rikkaan kahden vuoden tarjouksen. Sitten paluu punaisena ja voitto.
Gigi Dall’Igna iloinen Superbike-voitostaan
Myös Gigi Dall’Igna juhli Bautistan kanssa Indonesiassa, joka meni Mandalikalle Paolo Ciabattin kanssa tukemaan häntä ja Aruba-joukkuetta. On selvää, että voitetusta tittelistä ollaan erittäin tyytyväisiä: “Se on upeaa, olemme odottaneet kauan voittaaksemme jälleen Superbikessa. Työskentelimme paljon Alvaron kanssa. Vuonna 2019 meillä oli upea vuoden ensimmäinen puolisko, mutta sitten emme voittaneet kruunua. Tällä kertaa olemme tehneet sen, se on jotain jännittävää ja erityistä”.
Ducati haluaa myös voittaa rakentajien mestaruuden. Veneton insinööri toivoo myös voivansa juhlia tätä menestystä: “Mennään Australiaan voittamaan myös tuo mestaruus. Olemme lähellä, mutta moottoripyöräily on joskus outoa, ja meidän on keskityttävä siihen. Myös sen voittaminen olisi kirsikka jo valmiiksi upean kakun päällä”.
Dall’Igna kehuu Bautistaa ja hänen kilpailijoitaan
Alvarolle ei ole pulaa kiitosta siitä, mitä hän on onnistunut tekemään. Dall’Igna on tuntenut hänet jo siitä lähtien, kun hän voitti 125cc:n mestaruuden Aprilian kanssa vuonna 2006: “Luultavasti- selittää – oli yksi elämänsä parhaista vuodenajoista. Vuonna 2006 hän voitti 125cc tittelin ja nyt hän on voittanut Superbike-tittelin. Hän on fantastinen ratsastaja, olen iloinen, että hän onnistui voittamaan tämän maailmanmestaruuden. Hänellä on kiistaton lahjakkuus, olen aina ollut varma hänen nopeudestaan. Tänä vuonna hän todisti sen minulle johdonmukaisella ja älykkäällä tavalla, joka todella yllätti minut”.
Ducatin pääjohtaja osoittaa myös kunnioitusta Toprak Razgatlioglulle ja Jonathan Realle, kahdelle kilpailijalle, jotka Bautistan kanssa ovat pitäneet monet fanit kiinni näytöistä: ”Se oli hieno kausi, kuka tahansa heistä saattoi voittaa ja he taistelivat viimeiseen mutkaan asti voittaakseen kilpailuja. Haluaisin mennä kotiin katsomaan kaikki tämän mestaruuden hyvät kilpailut, koska he ovat tehneet jotain erityistä”.
Ducati toivoo voivansa toistaa itseään vuonna 2023
Selvästi Dall’Igna on yli kuun, koska hän juhli sekä MotoGP:ssä että Superbikessä: ”Rehellisesti – hän myöntää – Se oli uskomaton vuosi. Olen todella iloinen kaikkien Ducati Corsen ihmisten puolesta, jotka ovat työskennelleet erittäin hyvin sekä tänä että menneinä vuosina. Olen ylpeä tehdystä työstä. Jopa MotoGP:ssä olemme ottaneet painoa pois, siellä titteli oli puuttunut vielä pidempään. Ikimuistoinen kausi”.
Vuonna 2023 tavoitteena on vahvistaa itsensä huipulle, mutta Ducati tietää, että heidän on tehtävä töitä eikä jäädä lepäämään laakereillaan. Entinen Aprilia-projektin johtaja on tietoinen tästä:Se tulee olemaan erittäin vaikeaa, monet ratsastajat ja monet merkit haluavat voittaa tittelin. Meillä on mielessämme jotain kehittää pyörää ja olla kilpailukykyisempiä, mutta emme tiedä mitä muut tekevät. Olemme täällä voittamaan, ja jos et voita, olet häviäjä”.
Kuva: Aruba Racing Ducati