Frederic Vasseur tog över efter Mattia Binotto och tillträdde som ny teamchef för Ferrari den 9 januari. Det är hans livs möjlighet och han är under stor press.
I F1 har han redan kört Renault en kort tid och Sauber från 2017 till 2022. Han saknar inte erfarenhet, men att vara chef för ett team som Maranello är något helt annat. Ribban för mål är satt mycket högre, förväntningarna är helt andra och felmarginalen är liten. Den 54-årige fransmannen måste bevisa att han har rollfysik att utföra det svåra uppdrag som anförtrotts honom av ordförande John Elkann och verkställande direktör Benedetto Vigna.
Ferrari, Vasseur vill vinna direkt
Vasseur vet mycket väl att att vara hos Ferrari innebär att man måste sikta på att vinna, han gömmer sig inte och gör det direkt klart vad målet med F1 2023-mästerskapet är: “Det här är den största utmaningen i min karriär – sa han till Sky Sports – och jag tror att i Ferrari är allt möjligt. Mitt jobb är att sätta alla i de bästa förutsättningarna att arbeta på sitt bästa. När du är på Ferrari är målet att vinna. Jag känner press och ansvar, jag ska göra mitt bästa“.
Under den första delen av förra säsongen hade Maranello-laget varit avgjort konkurrenskraftigt, sedan kunde de inte hänga med Red Bull och gick också vilse bland pålitlighetsproblem och fel. Den nya teamchefen drömmer om ett annorlunda 2023 med en snabbare och mer solid bil, men också med färre misstag av teamet och förarna själva. Det som hände 2022 måste vara en läxa för hela Ferrari-miljön att lära sig.
Leclerc och Sainz: inga hierarkier i början
Ofta förra året åberopade fansen, och inte bara de, närvaron av en definierad hierarki bland förarna med Charles Leclerc första guide och Carlos Sainz andra. I ämnet var Vasseur tydlig: “Jag har redan pratat med åkarna och varit tydlig med dem. De kommer att få exakt samma behandling och stöd. Visst, om vi kommer till en viss punkt under säsongen där den ena är mycket bättre placerad än den andra i världskampen, så får vi se vad vi ska göra. Men det har inte blivit en första och andra ryttare sedan början av året. Vi måste göra det bästa för laget och inte för ryttarna“.
Den franske managern är angelägen om att klargöra att ingenting har förändrats i denna fråga jämfört med tidigare. Ferrari kommer inte att starta med en förutbestämd hierarki, det är något som sedan kan förändras under VM beroende på ställningen. Valet är förståeligt.
Vasseur och strategiavdelningen
En av lagets svaga punkter 2022 representerades verkligen av strategierna. För många misstag gjorda. Vasseur går inte överbord i detalj, men han verkar fast besluten att göra ingripanden för att undvika det förflutnas misstag: “Vi måste tänka på det och diskutera det. Det är inte fråga om en enda person, utan om en struktur, om sätt att kommunicera, om människor som arbetar i fabriken och inte bara den synliga delen av isberget“.
Den nya teamchefen vet att något måste göras på den avdelningen. Speciellt Leclerc, som upprepade gånger skadades av fel 2022, förväntar sig tydliga förbättringar. För att vinna måste allt fungera. Vi får se om, 16 år efter den senaste förartiteln hoppande häst kommer att återvända till triumf i Formel 1.
Foto: Scuderia Ferrari F1