Ferrari had beloofd dat de zoektocht naar betrouwbaarheid het beslissende startpunt zou zijn voor een aanval op Red Bull door een altijd ontketende Max Verstappen. Maar de start van het wereldkampioenschap Formule 1 zet deze goede bedoelingen serieus in twijfel. Charles Leclerc kwam in de beginfase van de openings GP in Bahrein op de been door het uitvallen van de besturingseenheid. En aan de vooravond van de tweede ronde in Saoedi-Arabië besluit de Scuderia, “prudentieel”, om beide krachtbronnen te vervangen op de auto’s van dezelfde Fransman en zijn teamgenoot Carlos Sainz. We herinneren je eraan dat als gevolg van de introductie van de derde controle-eenheid (twee gingen verloren in Bahrein!) Leclerc tien strafschoppen in Jeddah zal hebben.
Slechts drie krachtbronnen voor 23 huisartsen
Ferrari introduceert daarom de tweede van de drie motoren die volgens de regelgeving beschikbaar zijn voor gebruik tijdens de 23 GP’s die op de wereldkalender zijn voorzien. Er is veel om je zorgen over te maken als de vooruitzichten deze zijn: vanaf de derde plaats zal elke nieuwe krachtbron die wordt geïntroduceerd, resulteren in een start vanaf de achterkant van de grid, wat een ernstig gecompromitteerde GP betekent. Al op de zeer snelle Corniche in Jeddah zal het een uitdaging zijn om te herstellen van meer dan halverwege de grid. Mits alles werkt, want de technische waarschuwingen zijn niet geruststellend. Wat is het duistere kwaad dat de plannen van Ferrari bemoeilijkt?
Wat is er mis?
De krachtbron omvat een verbrandingsmotor, MGU-K (de eenheid die de turbinegassen omzet in energie), MGU-H (elektromotor), kers, besturingseenheid en batterijen. De volledige vervanging is een symptoom dat de Ferrari-technici de aard van de anomalieën die in Bahrein opdoken niet duidelijk hebben geïdentificeerd. Ook in Saoedi-Arabië waren er vrijdag tekenen van zorg: Charles Leclerc vroeg tijdens FP2 aan de technici om de werking van de koppeling te controleren. Bovendien hadden beide Reds ondermaats ronden, met een elektronische veiligheidsafstelling, waardoor de sessie zeven tienden achter de gebruikelijke Red Bull eindigde. Het racetempo is iets beter dan wat het klassement doet vermoeden, maar de Grand Prix van Saoedi-Arabië begint nog steeds met duizend twijfels. Ferrari heeft een duistere ziekte, Leclerc en Sainz kunnen zeker niet kalm zijn. En de fans van de Rode ook niet…
“How I Designed My Dream”, de biografie van goochelaar Adrian Newey beschikbaar op Amazon
Foto: FUnoAnalisiTecnica