Kimi Raikkonen was de laatste die met Ferrari de coureurstitel in de F1 won en Charles Leclerc wil de volgende kampioen worden. Er is te veel tijd verstreken sinds 2007 en de fans zijn ongeduldig om het lange vasten te zien breken.
Het Maranello-team had in 2022 bedrogen met een veelbelovende start van het seizoen: twee overwinningen en een tweede plaats voor de Monegask in de eerste drie races. Het leek het juiste jaar om de Formule 1-troon terug te nemen, maar dat was het niet. Tussen gebrek aan concurrentievermogen, betrouwbaarheidsproblemen en fouten (van strategie en rijgedrag) was er geen mogelijkheid om te voorkomen dat Max Verstappen het tweede opeenvolgende wereldkampioenschap won met Red Bull.
Leclerc laadde zich op voor het F1-kampioenschap van 2023
Het team uit Modena heeft veel te verbeteren voor 2023. Leclerc verwacht radicale vooruitgang en de mogelijkheid om tot het einde te strijden voor de titel. Ondertussen traint hij hard om klaar te zijn voor het nieuwe seizoen: “Er zijn dagen – geeft hij toe op zijn kanaal YouTube – waarin ik niet echt wil trainen, maar het hoort bij het spel. Wat mij motiveert, is winnen. In 2022 hebben we het niet gehaald, maar ik ben van plan om het dit jaar wel te doen. We moeten klaar zijn. Je moet fit zijn en alles geven om de beste coureur te zijn“.
De Monegaskische coureur heeft veel zin in het nieuwe F1-seizoen en hoopt zeker een winnende eenzitter in handen te hebben. Niemand twijfelt aan zijn talent, maar hij heeft een adequaat technisch pakket nodig om te bewijzen dat hij wereldkampioen kan worden.
Charles voelt zich volwassen: fouten vaarwel?
Leclerc zit in zijn zesde jaar in de Formule 1 en vijfde in Ferrari, hij heeft behoorlijk wat ervaring opgedaan. Hij voelt zich meer dan ooit klaar voor het nieuwe kampioenschap: “Ik denk dat ik volwassen ben geworden. Elk seizoen leer je weer nieuwe dingen en dat verandert jou als coureur. Ik denk dat ik verbeterd ben, want na elke fout leer je en groei je. Ik voel me volwassener“.
Volwassen worden is belangrijk om sensationele fouten zoals die in Imola en Le Castellet in 2022 te voorkomen. In de race in Italië lag hij op de derde plaats net achter Sergio Perez toen hij spinde. Hij slaagde erin om weer op het goede spoor te komen, maar hij eindigde op de zesde plaats. In plaats daarvan was hij in Frankrijk de leider van de race en crashte hij ongelooflijk tegen de barrières. Een zware terugval qua klassement en moreel. Het doel is niet om dergelijke fouten te herhalen.
Foto: Instagram @charles_leclerc