De Grand Prix van Made in Italy en Emilia-Romagna 2023 is afgelast, het nieuws is nu officieel. Er zijn niet de voorwaarden om te kunnen uitvoeren wat de zevende ronde van de F1-kalender had moeten zijn. De situatie in de regio is dramatisch, met 14 rivieren die onder water staan en veel steden die onder water komen te staan. Helaas zijn er doden en gewonden. Onmogelijk om te denken aan racen op Imola (HIER is ons interview met Marshall Della Salandra), waar dit weekend meer dan 160.000 toeschouwers werden verwacht.
Stefano Domenicali, president en chief executive officer van de Formule 1, legde de volgende verklaringen af: “Het is een tragedie om te zien wat er is gebeurd in Imola en in Emilia-Romagna, de stad en regio waar ik ben opgegroeid. Mijn gedachten en gebeden zijn bij de slachtoffers van overstromingen, families en getroffen gemeenschappen. De genomen beslissing is voor iedereen de juiste, we moeten de veiligheid garanderen en de autoriteiten niet nog meer belasten“.
F1 GP van Imola: team en coureurs in solidariteit, de woorden van Ferrari
De Formule 1 heeft ook besloten om geld in te zamelen voor de regio Emilia-Romagna en ook voor AlphaTauri, dat in Faenza is gevestigd en waar enkele teamleden alles hebben verloren door de overstroming. In deze uren zijn er veel solidariteitsboodschappen van teams en renners.
Ferrari schreef op zijn officiële kanalen het volgende: “We staan volledig achter de beslissing van de F1 en de FIA om de geplande Grand Prix op Imola af te gelasten. Ook al is het een van onze thuisraces, de prioriteit op dit moment kan alleen de veiligheid zijn van alle voorwaardelijk vrijgelatenen die wonen en werken in de door slecht weer getroffen gebieden“.
Teambaas Frederic Vasseur verwoordde het zo: “Namens heel Scuderia Ferrari wil ik mijn nabijheid betuigen aan allen die getroffen zijn door deze vreselijke tragedie. Emilia-Romagna is ons land en het breekt ons hart om te zien waar de inwoners in deze verschrikkelijke uren mee te maken hebben“.
Charles Leclerc deelde op zijn Instagram-profiel een verhaal met het schrijven “Sterkte en moed in deze moeilijke tijd” en de bankgegevens om een donatie te doen. Zijn teamgenoot Carlos Sainz plaatste een video: “Het is duidelijk een zware dag – zei hij – omdat de GP van Imola niet doorgaat. Er waren twee dagen regen in Emilia-Romagna en het nieuws is een harde klap, maar het belangrijkste is om mensen te helpen. Ik wilde heel graag voor de fans racen, maar veiligheid staat altijd voorop. Er zijn veel F1-races. Ik stuur een knuffel naar alle mensen en als je kunt helpen“.
De reacties van Red Bull en Mercedes
Uiteraard heeft ook Red Bull een standpunt ingenomen: “Na de hevige regen die Noord-Italië teistert, steunen we de beslissing van de F1 voor dit weekend. De veiligheid van alle betrokkenen en van de regio staat voorop en moet prioriteit krijgen. Onze gedachten gaan uit naar de slachtoffers van de overstromingen in Emilia-Romagna en naar de noodhulpteams die in deze moeilijke tijd in de regio van dienst zijn.“.
Max Verstappen deelt de gemaakte keuze op de GP en vult aan: “Onze gedachten gaan uit naar iedereen die getroffen is door de zware regenval en overstromingen in Emilia-Romagna. We wensen jullie alle sterkte om deze moeilijke tijd veilig door te komen en veilig te blijven in deze moeilijke tijd“. Ook Sergio Perez sprak enkele mooie woorden uit: “Al mijn gedachten en gebeden gaan uit naar de mensen van Emilia-Romagna. We zullen dit weekend niet racen, maar we hopen snel terug te zijn. Blijf alsjeblieft veilig“.
Mercedes drukte zich in dezelfde trant uit: “De veiligheid van de bevolking van Emilia-Romagna moet voorrang krijgen, evenals het in staat stellen van lokale autoriteiten en hulpdiensten om hun vitale werk voort te zetten om mensen in nood te helpen. Onze gedachten gaan uit naar de slachtoffers, families en gemeenschappen die getroffen zijn door de overstromingen“. Er is ook een video vrijgegeven waarin Lewis Hamilton en George Russell woorden van genegenheid en steun uitspreken voor de bevolking van Emilia-Romagna. Alle Formule 1-teams en coureurs wilden hun nabijheid tonen, de berichten zijn talrijk.
We sturen nu al onze liefde naar iedereen in de regio Emilia-Romagna. ❤️🙏 pic.twitter.com/jWOFHTwkO8
— Mercedes-AMG PETRONAS F1-team (@MercedesAMGF1) 17 mei 2023
F1, Imola GP: wanneer zal het herstellen?
Het is onwaarschijnlijk dat de Grand Prix in 2022 wordt teruggevorderd. Angelo Sticchi Damiani, president van ACI, gaf een duidelijke indicatie in een interview met het bureau LaPresse: “99% van deze editie zal herstellen in 2026, na de verlenging van het contract“. Domenicali antwoordde Sky Sport als volgt: “Het is een optie op tafel. We zullen het bespreken.”
Het contract voor de GP van Imola loopt af in 2025, maar er zou een verlenging met een jaar moeten komen, zoals in het verleden al in andere situaties is gebeurd. Iemand heeft ook het weekend van 4-6 augustus verondersteld, of na de race op Spa-Francorchamps in België. We zullen wel zien. Ondertussen, na deze afspraak op de kalender te hebben overgeslagen, zijn de volgende twee gepland Monaco (26-28 mei) en Barcelona (2-4 juni). In het weekend van 16-18 juni komen teams en rijders in actie in Montreal, Canada.
Foto: F1