Aston Martins vækst sammenlignet med det sidste F1-mesterskab er virkelig imponerende. Selvom et skridt fremad kunne forventes, var det svært at forestille sig, at et sådant skridt ville være så stort. Hvis vi havde fået at vide for et år siden, at Silverstone-teamet ville have været på podiet ved det første løb i 2023, ville ingen have troet det.
Sandt nok, at tredjepladsen af Fernando Alonso i Bahrain var også frugten af Ferraris tilbagetrækning Charles Leclerc, men at have en pålidelig (såvel som hurtig) bil er en fordel. Og med en bedre start ville den to-dobbelte Formel 1-verdensmester formentlig have været tæt på monegaskerne. Under alle omstændigheder var den præstation, AMR23 viste på Sakhir-banen, ekstraordinær.
Også Lance Stroll, der havde misset testen og ikke var i perfekt fysisk tilstand, gjorde det godt at slutte på en femteplads foran George Russells Mercedes. Det er klart, at det skal vise sig, om holdet kan opretholde dette præstationsniveau gennem hele sæsonen.
Aston Martin stærk, Vettel “angrende” fra pensionering?
Hvem der, da han så Alonso så hurtigt i Bahrain, troede det Sebastian Vettel kan være noget ked af, at han trak sig tilbage og dermed forlod Aston Martin-projektet. Efter to svære år havde den firedobbelte F1-verdensmester ikke længere incitamentet til at komme videre og foretrak at opgive mesterskabet. Åbenbart troede han ikke på, at der ville være en sådan eksponentiel vækst i 2023.
Mikey Brown, Alonsos chefmekaniker, fortalte en baggrundshistorie i et interview med PitStop: “Seb sendte mig en sms søndag aften efter løbet. Han var meget glad for os. Han kom overens med alle på holdet, ikke kun mig“. Tyskeren har ikke glemt sit hold og var ivrig efter at sende os en lykønskning, en pæn gestus.
Seb og tilbagevenden til F1: Brown håber på det
Vettel har altid sagt, at han er overbevist om sin beslutning om at forlade Formel 1 og næppe vil vende tilbage. Brown håber dog at se ham tilbage på nettet i fremtiden: “Jeg vil gerne se ham vende tilbage. Det der skete må have efterladt en bittersød smag i munden. Han må have tænkt ‘det kunne have været mig’. Men samtidig er han glad for alle. Vettel kan komme tilbage, se bare hvad Alonso gjorde, der som 41-årig var i stand til at komme tilbage på podiet“.
Alonso var to år ude af Cirkus, før han vendte tilbage. Han forlod McLaren i slutningen af 2018 og vendte tilbage i 2021 med Alpine. I mellemtiden kørte han dog i andre konkurrencer, så han blev ved med at træne til løbene. Vi får se, hvad Seb beslutter sig for at gøre.
Foto: Aston Martin F1