Après divers podiums saisonniers, enfin le retour à la victoire. Guido Pini a enregistré le premier succès avec le numéro 1 sur sa moto lors de la manche de Barcelone, remportant la seule course du week-end dernier avant la longue pause. Une déclaration qui, conjuguée aux problèmes des autres, a permis au champion en titre de combler l’écart avec le leader. Dans les deux derniers tours, il y aura une bataille très serrée, avec Pini également protagoniste et poursuivant le rappel ETC. Mais comment le pilote AC Racing évalue-t-il sa saison jusqu’à présent ? Et les débuts en Rookies Cup ? Notre entretien.
Guido Pini, quel triomphe à Barcelone !
En fait, je n’aime pas beaucoup ce circuit, je n’étais pas très convaincu de pouvoir faire un bon résultat. Lors de la première séance de jeudi, je suis allé très lentement, puis j’ai retrouvé un peu mes sensations mais le premier impact n’a pas été le meilleur. Aux chronos, j’ai pourtant réussi à bien faire, 2e du groupe B derrière Uriarte, donc 4e sur la grille. Maximo pénalisé [Quiles] qui était devant moi, j’ai commencé troisième.
Un bon placement pour bien faire la course.
Mais c’était difficile, nous étions dans un très grand groupe. On a touché avec Uriarte et il est sorti large, puis Maximo a été touché par Dodò [Boggio]. J’ai gagné et réussi à récupérer 25 points. Une course très importante pour le championnat, désormais rouverte.
Vous attendiez-vous à ce raccrochage ? La saison n’a pas bien commencé pour vous.
Je suis arrivé à Barcelone à -34 ans, il fallait un « miracle » : il fallait d’abord que je gagne, mais il fallait aussi qu’il arrive quelque chose à Maximo. En fait, il s’est écrasé, puis Uriarte est sorti large et a terminé 16e, donc lui aussi n’a pas marqué de points. Mais oui, le début de saison n’a pas été positif : 8e de la première course, puis la chute en luttant pour la victoire… A Valence pourtant, en Course 1 j’ai terminé 2e, en Course 2 le Long Tour m’a conditionné, mais à partir de là on a toujours fait des podiums. Nous avons donc pu rattraper les points perdus au départ.
Guido Pini, dans l’ensemble, comment évaluez-vous votre année 2023 en ETC ?
Au début j’aurais dit désastreux ! Maintenant, cependant, nous avons obtenu de très bons résultats et nous avons rouvert le championnat plus que ce à quoi je m’attendais. Bref, je dirais très bien jusqu’à présent.
Quels sont les inconvénients jusqu’à présent, qu’est-ce qui n’a pas fonctionné comme prévu ?
Je dirais certainement les chutes dues à trop d’ardeur, puis on s’est débrouillé et on a réussi à ne plus rechuter. C’est finalement ce qui nous a permis de remonter devant. Il n’y a pas grand chose d’autre : seuls les premiers tours se sont mal passés, puis on s’est réveillé !
Le numéro 1 sur la moto, donc le fait d’être le champion en titre, est-ce important ?
Non, ça ne me dérange pas et je n’y pense même pas beaucoup. Peut-être pèse-t-il plus que les autres ! Même s’il y a un peu plus de pression, mais cela dépend d’avoir gagné l’an dernier. Les résultats arrivent, alors…
Guido Pini, quel a été ton meilleur week-end jusqu’à présent ?
Je dirais Jerez ou Catalunya. A Barcelone, par contre, j’étais toujours un peu au milieu du peloton, je n’ai pas fait une course incroyable, mais j’ai réussi à récupérer sur la fin. Aussi parce que si tu passes devant le milieu alors, avec cette très longue ligne droite, tout le monde te rattrape. J’ai donc eu une course tranquille et je l’ai jouée à la fin. A Jerez par contre, j’étais dans un groupe de 5 et c’était plus facile, je pouvais me battre un peu plus : même si on n’a pas gagné au final, peut-être que cette course était plus belle.
Et votre pire week-end ?
Week-end non, je dirais la première course de l’année. Je n’ai même pas pu me battre pour le podium car les trois premiers s’étaient échappés. Il n’y avait pas un grand but et au final j’ai terminé 8e. Course 2 à Estoril au final je ne dirais pas mal, même si j’ai chuté j’allais très bien, alors que la première était vraiment la pire.
Comment vous évalueriez-vous à ce stade de la saison ?
Je me donnerais un 8,5/9 pour la façon dont ça se passe maintenant. Nous avons terminé la dernière course avant la pause avec la victoire, ainsi que les zéros que font mes adversaires. A cause de leurs erreurs, mais je m’en rapproche de plus en plus : je le vis bien, eux peut-être un peu moins bien ! [risata] Disons que mes erreurs de début de saison sont désormais commises par eux.
Hormis les accidents causés par d’autres, certaines des erreurs de vos rivaux directs étaient surprenantes, n’est-ce pas ?
Par exemple, je ne m’attendais pas au premier zéro de Maximo : il menait la course et avait même pris un petit avantage. Je ne m’attendais vraiment pas à une chute dans le dernier tour. Au lieu de cela, je l’ai vu au sol et j’étais premier, mais deux m’ont dépassé dans la ligne droite… Si j’avais gagné là-bas aussi, nous serions à égalité de points maintenant, mais ça va.
Guido Pini, comment vois-tu les prochaines manches en Aragon et Valence ?
Mieux que Barcelone, ce sont des pistes où j’ai toujours passé du bon temps, je les aime. L’année dernière en Aragon j’ai décroché ma première victoire puis j’ai terminé deuxième, on a rouvert le championnat. Je ne sais pas qui sera à regarder, il y en aura beaucoup, surtout ceux qui ont toujours été là. Tout peut encore arriver !
Revenons sur votre première saison en Rookies Cup, comment la jugez-vous jusqu’à présent ?
Ça aurait déjà été une saison parfaite si je n’avais pas chuté aussi souvent… Demander autre chose aurait été difficile, surtout avec un Piqueras aussi fort. Mais il y a eu tellement d’erreurs à la fois pour les autres et de ma part. Mais peut-être que je peux mériter un 7.
Avez-vous compris les raisons de vos chutes ?
Comme cela s’est produit à ETC, c’était trop d’enthousiasme, l’envie d’obtenir des résultats immédiatement, quelque chose que je n’avais pas au Mans. Dès que j’ai vu que j’étais 2e, je n’ai plus pris de risques et j’ai décroché mon premier podium. A Assen, en revanche, je visais la victoire dans la Course 1 : c’était la meilleure course que j’ai faite en Rookies Cup, mais là aussi trop d’enthousiasme.
Pouvons-nous également ajouter le fait que vous n’avez toujours pas un feeling parfait avec la KTM ?
Dans les premières courses, par exemple, je n’aimais pas l’avant, alors que maintenant je me sens de mieux en mieux… On y travaille, on le construit de plus en plus. Il demande une manière de piloter totalement différente de la Honda de la Talent Cup, il faut le comprendre et pas souvent tourner n’est pas facile. Il y a aussi des circuits que je n’ai jamais vus comme Le Mans ou Assen. Mais ça se passe bien.
Pour le JuniorGP c’est jusqu’à une très longue pause. Guido Pini, quels sont vos projets ?
Il y aura peut-être des vacances, mais pour moi ce ne sera pas une vraie pause ! Je ferai la course CIV à Misano, en théorie je serai aussi au Mugello, toujours avec AC Racing. Ce sera d’abord le tour de la Rookies Cup à Spielberg, puis il devrait y avoir l’Italien, puis à nouveau les Rookies et Misano. Préparez-vous pour la finale !
Photo: AC Racing