In de afgelopen maanden had regerend MotoGP-wereldkampioen Pecco Bagnaia publiekelijk zijn wens uitgesproken om ooit met Ducati de 8 uur van Suzuka te rijden. Tot op heden blijft er een droom over: verschillende (complexe) situaties die moeten worden opgelost, last but not least de materiële aanwezigheid van een team van Ducati-niveau bij de “ras der rassen“. Dat klopt: denk maar dat de editie van 2023 slechts één Panigale V4 R zal zien opgesteld door een lokaal bedrijf (Team de” LIGHT), opnieuw de afwezigheid registreren van ERC Endurance Ducati, van de 8 Hours of Sepang 2019 Ducati referentieteam Racing in de FIM EOR. Sterker nog, hij zal de enige van de 6 officiële endurance-motorraceteams zijn die de Rising Sun-trip overslaat, dit alles om verschillende redenen.
ERC ENDURANCE DUCATI SALTA SUZUKA
Als hij vorig jaar in het gezelschap was van de overgrote meerderheid van de vaste World Endurance-teams, zal in deze omstandigheid de afwezigheid van ERC Endurance Ducati zwaar wegen. De situatie in het kampioenschap, gecombineerd met onevenredige logistieke kosten en, op papier, legitieme twijfels over het kunnen vechten met de Japanse teams (Bridgestone-banden) in dit evenement, overtuigden het Duitse team om de 8 uur te verbeuren. Een beslissing in tegenstelling tot de ambitieuze intenties om een partnerschap met Ducati aan te gaan: in de editie van 2020, die later werd geannuleerd vanwege de pandemische noodsituatie, zou hij zelfs Tommy Bridewell inzetten in de 8-uursrace.
TERUG NAAR DE BOL D’OR
ERC Endurance Ducati heeft al een afspraak gemaakt voor de Bol d’Or in september, een 24-uurs marathon waar vorig jaar de overwinning op het hoogtepunt verdween, als leider en op iets meer dan een uur van het einde. Als teken van continuïteit van deze prestatie eindigde de V4 R #6 afgelopen april op de vijfde plaats overall tijdens de 24 uur van Le Mans, gelijk aan Ducati’s beste resultaat ooit op het evenement.
SEAT SUZUKA, KO A SPA
De 24 uur van Spa Francorchamps afgelopen weekend verliep niet zo goed, met de terugtrekking al na 4 uur geregistreerd vanwege een versnellingsbakprobleem. Een race waaraan ERC Endurance Ducati deelnam zonder Chaz Davies, die zich terugtrok vanwege de bekende rugklachten die hij al had opgelopen tijdens de Bol d’Or 2022. Naast de eigenaren Xavi Forés en David Checa tekende het team op het laatste moment de jonge Zweedse Jesper Pellijeff. Absoluut een vrijgevige, getalenteerde en toekomstige coureur, maar voor de Bol d’Or zal vermoedelijk een ander profiel gezocht worden…
