Το 2023 ο Alvaro Bautista και η Ducati αποδεικνύονται ακόμα πιο δυνατοί από την περασμένη σεζόν και ο μόνος αναβάτης που μπορεί μερικές φορές να παίξει με τον Ισπανό είναι ο Toprak Razgatlioglu. Στο Most, ο πρωταθλητής Superbike του 2021 πέτυχε επίσης το δύσκολο έργο να ξανανοίξει λίγο τον αγώνα του τίτλου, αλλά το πρόβλημα με το πίσω ελαστικό της Yamaha στον Αγώνα 2 ακύρωσε τις νίκες στους άλλους δύο αγώνες. Τι κρίμα. Η ανάκτηση 74 πόντων είναι ένα επίπονο εγχείρημα.
Superbike, η αξιολόγηση του Denning για τη σεζόν 2023
Ο Paul Denning σε μια ομιλία του στον επίσημο ιστότοπο WorldSBK σχολίασε θετικά το 2023 της ομάδας, παραδεχόμενος κάποια κατανοητή λύπη για εκείνη την απροσδόκητη αποχώρηση στην Τσεχική Δημοκρατία:Πρέπει να πούμε ότι πάει καλά. Είμαστε στη δεύτερη και τέταρτη θέση του πρωταθλήματος. Το χάσμα με τον Bautista θα μπορούσε να είναι μικρότερο. Τα γεγονότα του Race 2 στο Most ήταν ατυχή, όταν φαινόταν ότι επρόκειτο να κερδίσουμε τον αγώνα. Το κενό είναι πολύ μεγαλύτερο από όσο θα θέλαμε. Υπάρχουν πράγματα που δεν μπορούμε να ελέγξουμε, αλλά συνολικά η απόδοση της ομάδας και των αναβατών ήταν εξαιρετική. Ας πούμε ότι το χάσμα απόδοσης με τη μοτοσυκλέτα που οδηγεί το πρωτάθλημα είναι ίσως λίγο υπερβολικό, αλλά πλησιάζαμε πολύ“.
Κερδίζοντας επίσης τον αγώνα 2 στην Τσεχία, ο Razgatlioglu θα είχε περάσει στο -44 από τον Bautista. Σε περίπτωση δεύτερης θέσης πίσω από τον Αλβάρο, ωστόσο, η διαφορά θα ήταν 54 βαθμοί. Η κατάκτηση του τίτλου Superbike του 2023 παρέμεινε δύσκολη, αλλά ήταν καλύτερο να προσπαθήσουμε με μικρότερα κενά και όχι με -74.
Η Yamaha πιστεύει στον τίτλο SBK με τον Razgatlioglu
Ο Ντένινγκ ως διευθυντής της ομάδας της Yamaha γνωρίζει ότι θα είναι δύσκολο να αρπάξει το παγκόσμιο στέμμα από την αντίπαλό του Ducati, αλλά δεν θέλει να υψώσει τη λευκή σημαία στο παραμικρό: “Υπάρχει ακόμα ελπίδα. Οποιοσδήποτε πιλότος μπορεί να κάνει λάθη. Ο Τοπράκ ήταν άτυχος στις δύο αποχωρήσεις του μέχρι στιγμής. Στο Phillip Island έπεσε νοκ άουτ από έναν άλλο αναβάτη και μετά ήταν ο Most. Πραγματική ντροπή όταν χάνεις πόντους έτσι, χωρίς να φταίει η ομάδα ή ο οδηγός. Αυτό είναι αθλητισμός“.
Ο επόμενος γύρος του World SBK θα είναι στο Magny-Cours τον Σεπτέμβριο, όπου ο Razgatlioglu ήταν δυνατός στο παρελθόν (στη Γαλλία κέρδισε τους πρώτους αγώνες στην κατηγορία):Θα μπορούσε να είναι ένα καλό μέρος για να ανακτήσετε βαθμούς είπε ο Ντένινγκ. αλλά δεν θα είναι εύκολο, γιατί το επίπεδο του Bautista και των άλλων αναβατών της Ducati είναι εξαιρετικό. Ούτως ή άλλως είναι μια υπέροχη πίστα για την Toprak και για τη μοτοσυκλέτα, θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό“.
Ο Λοκατέλι και ο αντικαταστάτης του Τοπράκ
Ο διευθυντής της ομάδας της Yamaha ρωτήθηκε επίσης για τη σεζόν του Andrea Locatelli, ο οποίος ξεκίνησε πολύ καλά φέτος και έχει γίνει λίγο πιο ευμετάβλητος τους τελευταίους γύρους: “Είχε κάποια σκαμπανεβάσματα. Πρέπει να φτάσει το επίπεδο απόδοσης των Phillip Island, Mandalika, Imola με μεγαλύτερη συνέπεια. Το Σαββατοκύριακο στο Most ήταν απογοητευτικό, αλλά σε γενικές γραμμές το επίπεδό του αυξάνεται. Μπορεί να κάνει οπουδήποτε ό,τι έκανε στην Imola, όπου τα πήγε καλά παρόλο που δεν αγωνίστηκε εκεί για 10 χρόνια. Πρέπει να αισθάνεται ότι του αξίζει το βάθρο και το επόμενο βήμα είναι να προσπαθήσει να κερδίσει έναν αγώνα. Όταν καταφέρνεις να κερδίσεις, αυξάνεται η αυτοπεποίθησή σου, κάνεις λιγότερα λάθη και γίνεσαι πιο συνεπής. Είναι το τελευταίο βήμα“.
Είναι αδύνατον να μην ρωτήσω τον Ντένινγκ για τον αναβάτη που θα ενταχθεί στο Locatelli το 2024. Ο Franco Morbidelli αρνήθηκε, επειδή θέλει να παραμείνει στο MotoGP και υπάρχουν φήμες για άλλους αναβάτες (για παράδειγμα, τον Jonathan Rea):Είναι πολύ δύσκολο να αντικαταστήσεις τον Τοπράκ – παραδέχεται ο Βρετανός μάνατζερ – αλλά θέλουμε να μείνουμε σε αυτό το επίπεδο, θέλουμε να συνεχίσουμε να παλεύουμε για να κερδίσουμε αγώνες και τίτλους. Θα προσλάβουμε τον καλύτερο διαθέσιμο οδηγό, όλα θα πρέπει να είναι ξεκάθαρα μέχρι το τέλος Αυγούστου. Ρέα; Δεν ξέρω. Δεν είναι διαθέσιμο σήμερα και η Yamaha σέβεται τις συμφωνίες άλλων. Παίρνουμε τον χρόνο μας και θα δούμε τι θα γίνει τελικά“.
Ο αθλητικός διευθυντής της Yamaha επιβεβαίωσε επίσης ότι η ομάδα δεν θα είναι παρούσα στο τεστ της Aragon (29-30 Αυγούστου) και εξήγησε τον λόγο:Έχουμε μόνο μία ημέρα δοκιμής ανά αναβάτη. Το να πάμε στην Αραγονία στα τέλη Αυγούστου είναι κόλαση και δεν είμαι σίγουρος τι θα μπορούσαμε να μάθουμε εκεί. Προτιμούμε να επικεντρωθούμε στην ανάπτυξη της μοτοσυκλέτας και θα υπάρξουν δοκιμές με την Canepa, θα δοκιμάσουμε νέα πράγματα και ελπίζουμε να φέρουμε το νέο υλικό στο Magny-Cours για να βελτιώσουμε τις επιδόσεις“.
Φωτογραφία: Yamaha Racing