Ο Jonathan Rea μπορεί να υπερηφανεύεται για 17 νίκες στο Superbike στο Assen και έχει ανέβει στο βάθρο σε 25 περιπτώσεις από 31 αγώνες που πραγματοποιήθηκαν. Σε καμία άλλη πίστα στον κόσμο ο πρωταθλητής της Βόρειας Ιρλανδίας δεν έχει κερδίσει τόσα πολλά. Είναι λογικό αυτό το Σαββατοκύριακο να έχει πάνω του τα φώτα της δημοσιότητας, ακόμη περισσότερο από το συνηθισμένο. Η πρόκληση της Yamaha δεν ξεκίνησε καλά, για να το θέσω ήπια. Επέστρεψε από την Αυστραλία με μηδέν βαθμούς και στον επόμενο γύρο στην Καταλονία τα πράγματα δεν πήγαν όπως ήλπιζαν ο οδηγός και η ομάδα. Η Yamaha περίμενε ότι ο Ρέα δεν θα έκανε τον κόσμο να μετανιώσει για τον «προδότη» Τοπράκ Ραζγκατλίογλου, έκθαμβος από τα εκατομμύρια της BMW. Αλλά πάει το αντίστροφο: ο Τούρκος κερδίζει ούτως ή άλλως, ενώ η νέα πρόκληση είναι μια αποτυχία προς το παρόν. Στα 20 λεπτά της τρίτης και τελευταίας περιόδου τερμάτισε 12ος, 2.497 δευτερόλεπτα πίσω από τον ηγέτη Nicolò Bulega.
Η ομάδα αμφισβητεί τον εαυτό της
“Κάθε φορά που ανεβαίνω στο Yamaha YZF-R1 νιώθω ότι ξεκινάω από την αρχή” είπε ο Τζόναθαν Ρέα στο τέλος των δύο ελεύθερων προπονήσεων την Παρασκευή στην Ολλανδία. Αυτά δεν είναι πολύ καθησυχαστικά λόγια, δεδομένου του όγκου δουλειάς που έχουν ήδη κάνει ο οδηγός και η ομάδα, μεταξύ των χειμερινών δοκιμών και της έναρξης του πρωταθλήματος. Απ’ έξω, η ιδέα που μεγαλώνει είναι ότι ο γάμος δεν ξεκίνησε καθόλου καλά. Ο Jonathan λατρεύει να οδηγεί πολύ από μπροστά, με την Kawasaki τα πήγε καλά, αλλά όχι με τη Yamaha. Μέχρι στιγμής έχει προσπαθήσει να τροποποιήσει τις δομές για να λύσει το μυστήριο, πηγαίνοντας προς το ίδιο μονοπάτι που ακολούθησε τις μέρες των Ninja. Αλλά στο γκαράζ της Yamaha είναι όλο και πιο δύσπιστοι για αυτή τη στρατηγική. «Η Ρέα πρέπει να παραδοθείσυνειδητοποιήστε ότι η Yamaha δεν είναι Kawasaki, πρέπει να προσαρμοστεί, γιατί δεν λειτουργεί έτσι», ψιθυρίζουν στο κουτί. Είμαστε ακόμα στην αρχή, υπάρχει ακόμα χρόνος, αλλά είναι σαφές ότι ο οδηγός και οι τεχνικοί δεν καταλαβαίνουν πολύ ο ένας τον άλλον. Ο Άσεν θα είναι μια πολύ σημαντική δοκιμασία με φωτιά: εδώ ο Τζόναθαν Ρέα πρέπει να ξεκαθαρίσει ότι έχει δίκιο. Διαφορετικά θα υπάρξει πρόβλημα.
Τρομερός καιρός
Η τελευταία συνεδρία του προγράμματος πραγματοποιήθηκε σε ακραίες καιρικές συνθήκες: αέρας 6 °C (μόλις αισθητή 2 °C!) και υγρή άσφαλτος. Σε αυτές τις συνθήκες είναι πολύ εύκολο να κάνεις λάθη, μάλιστα ο Αντρέα Λοκατέλι κατέβηκε αμέσως και ακολούθησε ο Ίκερ Λεκουόνα. Ο αναβάτης του Μπέργκαμο επέστρεψε στην πίστα λίγο αργότερα, ο Ισπανός βρίσκεται στο ιατρικό κέντρο. Ο Μπουλέγκα επιβεβαίωσε ότι είναι πολύ άνετος και σε ολισθηρές επιφάνειες. Ας θυμηθούμε ότι ο ηγέτης του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος μόλις επέστρεψε από την επέμβαση στο δεξί του χέρι για σύνδρομο διαμερίσματος. Η μέρα είναι γεμάτη άγνωστα: Superpole στις 11.10 π.μ.
Φωτογραφία: Σίλβιο Τοσεγκίνι