Ο Tarran Mackenzie και η ομάδα Petronas MIE Honda βίωσαν το καλύτερο τους Σαββατοκύριακο του 2024 στο Assen Πράγματι, πέτυχαν τους πρώτους πόντους τους αυτή τη σεζόν και το κατάφεραν πετυχαίνοντας καλές θέσεις και στις δύο μεγάλες σειρές. Στον αγώνα 1 ο Σκωτσέζος αναβάτης τερμάτισε δέκατος τέταρτος, ενώ στον αγώνα 2 είχε ένα κατόρθωμα, τερματίζοντας ενδέκατος ακριβώς πίσω από το CBR1000RR-R Fireblade της ομάδας HRC που οδηγούσε ο Xavi Vierge. Πραγματική ανάσα για την ομάδα του Midori Moriwaki, που τα τελευταία χρόνια αγωνίζεται να πετύχει καλά αποτελέσματα στο Superbike.
Superbike, ο Mackenzie χαμογελά μετά τον Assen
Ο πρωταθλητής BSB του 2021 ελπίζει ότι ο γύρος στο TT Circuit μπορεί να είναι ένα σημείο εκκίνησης για να είναι πιο ανταγωνιστικό στους επόμενους γύρους του ημερολογίου:Είχαμε ένα δυνατό Σαββατοκύριακο συνολικά – είπε στον επίσημο ιστότοπο WorldSBK – και οι υγρές συνεδρίες μου επέτρεψαν να αποκτήσω αυτοπεποίθηση. Πήρα κάποια καλά αποτελέσματα, πήγα λίγο καλύτερα στο Superpole και ήμουν πιο κοντά με τα παιδιά μπροστά. Το να τερματίζεις πίσω από τον Τσάβι και να παίρνεις βαθμούς ήταν φανταστικό. Όλοι εργάζονται σκληρά και κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν με το πακέτο που έχουμε. Προσπαθούμε πάντα να σκεφτόμαστε νέα πράγματα και να είμαστε αρκετά ανταγωνιστικοί. Δεν είμαστε στο top 10 και μπροστά, αλλά νομίζω ότι με αυτά που έχουμε κάνουμε καλή δουλειά. Πετύχαμε την 11η θέση, οπότε ο επόμενος στόχος είναι σίγουρα η πρώτη 10άδα».
Ο Μακένζι αγωνίζεται την πρώτη του σεζόν ως βασικός στο World Superbike, οπότε έχει πολλά να μάθει. Και η ομάδα του σίγουρα δεν μπορεί να είναι στο επίπεδο της επίσημης ομάδας του HRC. Προσπαθεί να κάνει το καλύτερο δυνατό με το πακέτο που έχει:Σε σύγκριση με τους άλλους, δεν είχαμε σχεδόν καθόλου τεστ πριν από την Αυστραλία. Δεν είχαμε το ποδήλατο που οδηγούμε τώρα μέχρι την Τρίτη πριν το Phillip Island. Έχοντας δίπλα μου τον Mick από τη δοκιμή της Βαρκελώνης και μετά, έκανα ένα μεγάλο βήμα μπροστά και στη Βαρκελώνη ήρθα λίγο πιο κοντά στους επίσημους αναβάτες. Έκανα καλύτερο αγώνα εκεί, μετά έκανα άλλο ένα βήμα στο Άσεν. Με τη βροχή ήμασταν πολύ πιο δυνατοί, ήταν ωραίο να δούμε λίγο φως στο τέλος του τούνελ και λίγο περισσότερη θετικότητα που τονώνει το ηθικό της ομάδας“.
Η Shanley ευχαριστημένη με την πρόοδο του Taran
Ο Mick που αναφέρεται από τον Βρετανό αναβάτη είναι ο Mick Shanley, ο επικεφαλής του πληρώματος του, ο οποίος ήταν επίσης πολύ ικανοποιημένος με το πώς πήγαν τα πράγματα στον τελευταίο γύρο στο TT Circuit:Είμαι πολύ χαρούμενος για εμάς. Κάναμε ένα μικρό βήμα μπροστά στη Βαρκελώνη και θέλαμε να συνεχίσουμε έτσι και στο Άσεν. Οι συνθήκες δεν ήταν εύκολες, αλλά ο Ταράν τα χειρίστηκε όλα καλά. Χαίρομαι που βλέπει ότι μπορεί να αγωνιστεί με αυτούς τους αναβάτες και να είναι στη μίξη, μπορεί να του δώσει αυτοπεποίθηση. Αν μπορούμε να προοδεύσουμε σε κάθε αγώνα, θα ήταν ωραίο να αμφισβητήσουμε την κόκκινη μοτοσυκλέτα“.
Η διαφορά από την ομάδα HRC προς τη Honda έχει μειωθεί και η φιλοδοξία είναι να συνεχίσει να απέχει πολύ από το επίπεδο του ζευγαριού Vierge-Lecuona, ακόμα κι αν είναι σαφές ότι ο Mackenzie και η ομάδα του Petronas MIE έχουν διαφορετικούς στόχους από την επίσημη ομάδα. Ο Shanley είναι πεπεισμένος ότι ο Σκωτσέζος έχει τη δυνατότητα να αγωνιστεί μεταξύ δέκατης και δέκατης πέμπτης θέσης, επομένως να κερδίσει πόντους:Συνέχισα να προσπαθώ να του το πω, αλλά δεν ήταν τόσο σίγουρος. Έχουμε αποκτήσει πολλά δεδομένα, οπότε θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε πριν από τον επόμενο γύρο. Θα έχουμε δύο δοκιμές, στην Κρεμόνα και στο Μισάνο, θα είναι μια ευκαιρία να δοκιμάσουμε νέα πράγματα και να κάνουμε μερικά βήματα μπροστά“. Θα δούμε αν το Assen ήταν απλώς μια αστραπιαία κίνηση ή αν υπήρξε πράγματι σημαντική πρόοδος για το μέλλον.
Φωτογραφία: WorldSBK