Ακόμα κι αν δεν βλέπουμε έναν κυρίαρχο Alvaro Bautista, όποιος θέλει να κατακτήσει τον Παγκόσμιο τίτλο Superbike του 2024 θα πρέπει να τον αντιμετωπίσει. Είναι πρωταθλητής για δύο χρόνια, βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας και είναι αναπόφευκτα το φαβορί για την τελική νίκη. Η αίσθηση του με το Ducati Panigale V4 R έχει μεγαλώσει, μετά από έναν περίπλοκο χειμώνα. Ίσως η καθιέρωση του ελάχιστου βάρους, παράγοντας που τον αναγκάζει να οδηγεί με περίπου 5 κιλά έρμα, να τον έχει επηρεάσει ελαφρώς. Αν και μέχρι στιγμής δεν ήθελε να το τονίσει αυτό ως στοιχείο για να δικαιολογήσει την απόδοσή του κάτω από τις προσδοκίες, έχει παραδεχτεί ότι η οδήγηση έχει γίνει λιγότερο εύκολη.
Superbike, Alvaro Bautista VS Paul Denning
Ο Paul Denning, διευθυντής της ομάδας της Yamaha, είπε ότι ο Ισπανός ήταν αξιολύπητος στην αντίδρασή του ενάντια στην εισαγωγή του νέου κανόνα. Κατά τη γνώμη του, δεν είχε κανένα λόγο να είναι πολύ επικριτικός.
Ο Bautista απάντησε στις δηλώσεις του Βρετανού μάνατζερ:Διάβασα τη συνέντευξή του – αναφέρει Motorsport-Total.com – και δεν μπορώ να σου δώσω τεχνική απάντηση, γιατί δεν ξέρω τι επιρροή έχει το βάρος στο ποδήλατο. Μπορώ όμως να του δώσω την άποψή μου ως οδηγός. Δεν έχει οδηγήσει ποτέ τέτοιο ποδήλατο, δεν ξέρει πώς είναι και τι πρέπει να κάνεις για να είσαι γρήγορος. Για παράδειγμα, δεν ξέρει πώς τα 5 κιλά επηρεάζουν το φρενάρισμα, την κλίση ή την αλλαγή κατεύθυνσης. Δεν το καταλαβαίνει. Γι’ αυτό θα ήταν καλύτερα να μην το σχολίαζε“.
Παλιά σκουριά;
Ο Ντένινγκ και ο Μπαουτίστα γνωρίζονται πολύ καλά. Μάλιστα, ο πρώτος ήταν team manager της ομάδας Suzuki MotoGP στην οποία ο Ισπανός αγωνίστηκε το 2010 και το 2011. Την πρώτη σεζόν ήταν και ο Loris Capirossi, στη δεύτερη μόνο ο Alvaro και μετά η εταιρεία Hamamatsu αποχώρησε από το πρωτάθλημα.
Ο πιλότος θυμάται ένα ανέκδοτο:Ο Paul μου πρότεινε να συνεχίσω μαζί του, αλλά συνεχίζοντας να οδηγώ ένα Suzuki 800 κυβικών. Αρνήθηκα, γιατί ήθελα να οδηγήσω μια μοτοσυκλέτα 1000 κυβικών όπως οι άλλοι αναβάτες. Ίσως γι’ αυτό έχασε την ομάδα και τώρα είναι απέναντί μου“. Θα μπορούσε να υπάρχει κάποια παλιά σκουριά μεταξύ των δύο, ακόμα κι αν έχουν περάσει πολλά χρόνια και δεν θα είχε νόημα να σκεφτούμε τι συνέβη τότε.
Φωτογραφία: Aruba Racing Ducati