Η Ducati έγραψε σημαντικές σελίδες ιστορίας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike και το 2022 έγραψε άλλη μια, κερδίζοντας τον πρώτο της τίτλο αναβάτη με το Panigale V4 R. Μετά την ψευδαίσθηση και την απογοήτευση του 2019, ο Alvaro Bautista πήρε την εκδίκησή του και έστεψε το όνειρο της αποφοίτησης παγκόσμιος πρωταθλητής στα παράγωγα παραγωγής.
Η Ducati πανηγύρισε επίσης την κατάκτηση του τίτλου των κατασκευαστών και η Aruba Racing ήταν η καλύτερη ομάδα στο SBK grid. Σαφώς ο στόχος για τη σεζόν του 2023 θα είναι να επαναληφθεί, κάτι που δεν είναι ποτέ εύκολο. Η σειρά έχει επιβεβαιωθεί, αλλά υπάρχει μια νέα μοτοσυκλέτα με ενημερώσεις και η πρώτη δοκιμή στη Jerez ήταν θετική. Τώρα υπάρχει άλλο ένα σημαντικό στο Portimao.
Ρωτήσαμε τον μάνατζερ της ομάδας Σεραφείμ Φώτη να μιλήσουμε για κάποια θέματα της Ducati.
Σεραφίνο, μετά από τόσα χρόνια στο τιμόνι της ομάδας πόσο περήφανος σε έκανε να κερδίσεις επιτέλους τον τίτλο των αναβατών Superbike;
“Προφανώς είμαι πολύ περήφανος, η κατάκτηση ενός τίτλου σημαίνει το επιστέγασμα πολλών θυσιών. Σαφώς όλα αυτά είναι χάρη στη δουλειά όλων των ανδρών της ομάδας, που ήταν άψογοι, χάρη σε όλα τα παιδιά και τους μηχανικούς της Ducati Corse που εργάζονται στο σπίτι και σε όλους τους ανθρώπους που συμμετέχουν σε αυτό το έργο. Το κερασάκι στην τούρτα έβαλε ο Αλβάρο που πραγματικά έκανε τη διαφορά“.
Πώς κατάφερε ο Bautista να κάνει τη διαφορά σε σχέση με τους αντιπάλους του;
“Κατάφερε να ερμηνεύσει τέλεια τα χαρακτηριστικά της μοτοσυκλέτας μας, επιδεικνύοντας απίστευτη διαύγεια στις βασικές φάσεις κάθε αγώνα και του πρωταθλήματος. Η γνώση του πρωταθλήματος και των ελαστικών τον βοήθησαν να γίνει πολύ πιο συνεπής από το 2019. Επιπλέον, ας μην ξεχνάμε ότι ο Alvaro είναι επίσης παγκόσμιος πρωταθλητής στα 125cc, πάλεψε για τον τίτλο των 250cc μέχρι τον τελευταίο αγώνα με τον φτωχό Simoncelli και στον Η εποχή του MotoGP, όπου υπήρχαν οι Rossi, Stoner, Lorenzo, Pedrosa κ.λπ., ήταν συνεχώς στις πρώτες θέσεις. Chapeau!“.
Το 2023 αγωνίζεστε με ένα ανανεωμένο Ducati Panigale V4 R, τι μπορούμε να περιμένουμε από αυτή τη μοτοσυκλέτα;
“Το Panigale V4 R του 2023 είναι μια ανανέωση του 2022 και όχι μια επανάσταση. Ως αποτέλεσμα, περιμένω μια μοτοσυκλέτα τόσο ανταγωνιστική όσο ήταν το 2022, με την ελπίδα να έχω βελτιωθεί σε ορισμένες αδύναμες περιοχές που παρατηρήθηκαν τα τελευταία χρόνια“.
Ποιον φοβάσαι περισσότερο στον αγώνα για τον τίτλο Superbike;
“Πρέπει να έχετε πάντα σεβασμό για όλους τους αντιπάλους σας, καθώς τα φύλλα στο τραπέζι μπορούν να αλλάξουν από τη μία χρονιά στην άλλη. Προφανώς, λαμβάνοντας υπόψη το πρωτάθλημα του 2022, περιμένουμε από τους Toprak και Jonathan να είναι πιο επιθετικοί από ποτέ. Έτσι, θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά με την ίδια προσέγγιση και θέληση για τη νίκη όπως πάντα. Έχουμε επίγνωση της δύναμής μας, πιστεύουμε ακράδαντα στους αναβάτες μας, στο πακέτο μας και θα κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να επιβεβαιωθούμε ξανά. Αντιμετωπίζουμε τη νέα πρόκληση με μεγάλο κίνητρο“.
Τι περιμένεις από τον Ρινάλντι; Η παρουσία των Μπασάνι και Πετρούτσι θα μπορούσε να σας δώσει περαιτέρω ερεθίσματα;
“Ωστόσο, ο Ρινάλντι ήταν πρώτα από όλα τα άλλα, αφού αφαίρεσε τους τρεις πρώτους, οπότε θα έλεγα ότι είχε ένα καλό πρωτάθλημα το 2022. Προφανώς, όταν φοράς τα επίσημα χρώματα μερικές φορές δεν είναι αρκετό και πρέπει να παλεύεις συνεχώς με τους καλύτερους . Σίγουρα περιμένουμε περισσότερα και πιστεύουμε ότι ο Michael έχει τις δυνατότητες να το κάνει, όπως έχει ήδη αποδείξει κερδίζοντας αγώνες στο WorldSBK. Πρέπει ακόμα να κάνει ένα μικρό βήμα για να βελτιώσει τη συνοχή του στην απόδοση. Δουλεύει σκληρά, χωρίς να σκέφτεται τον Μπασάνι και τον Πετρούτσι. Στόχος του δεν είναι να τερματίσει μπροστά τους, αλλά να παλεύει συνεχώς με τους Αλβάρο, Τοπράκ και Τζόναθαν“.
Ο Bautista έχει συμβόλαιο που λήγει στο τέλος της χρονιάς και στην εκδήλωση στη Μπολόνια δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να συνεχίσει να αγωνίζεται. Θα ήθελες να συνεχίσεις μαζί του;
“Ο Αλβάρο έχει ακόμα μεγάλη επιθυμία να τρέξει και να διαπρέψει, σωματικά και ψυχικά είναι ακόμα πολύ δυνατός, μοιάζει με αγόρι 25 ετών! Είμαι σίγουρος ότι αν είναι ανταγωνιστικός θα αγωνιστεί για λίγο ακόμα. Σε αυτή την περίπτωση θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε μαζί, δεν βλέπω τον λόγο να εγκαταλείψουμε έναν αναβάτη με υψηλά κίνητρα και νικητή“.
Ελάχιστο όριο βάρους αναβάτη στο SBK από το 2024. Ποια είναι η γνώμη σας για αυτό το θέμα;
“Σύμφωνα με τον κανονισμό, το όριο βάρους θα εισαχθεί το 2024. Δεν συμφωνώ με αυτόν τον νέο κανόνα, καθώς το SBK είναι ένα από τα βαρύτερα ποδήλατα που υπάρχουν σε παγκόσμιο πρωτάθλημα (167 κιλά έναντι 158 κιλών του MotoGP). Αυτό μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα όσον αφορά την ασφάλεια, ειδικά σε περίπτωση πτώσης με μεγάλη ταχύτητα, τα επιπλέον κιλά θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο. Επιπλέον, ένας μικρότερος αναβάτης έχει πολύ μεγαλύτερη δυσκολία να διαχειριστεί το ποδήλατο κατά τη διάρκεια ενός αγώνα. Για παράδειγμα, ο Pedrosa είχε περισσότερα μειονεκτήματα παρά πλεονεκτήματα. Ειλικρινά, πιστεύω ότι ο Αλβάρο κέρδισε επάξια και όχι λόγω του βάρους του αλλά λόγω του ταλέντου του και του τεχνικού μας πακέτου. Όπως έχω ήδη πει, τα προηγούμενα χρόνια οι ανταγωνιστές μας έχουν κερδίσει επάξια και κατά την άποψή μου όποιος κερδίζει θα πρέπει να ανταμείβεται και όχι να τιμωρείται. Σε αυτό το πλαίσιο, θα ήθελα να σας κάνω μια ερώτηση: αλλά αν ο Alvaro πήγαινε σε αγώνες για άλλη μάρκα το 2024, ίσως με αυτούς που πίεσαν να προσθέσουν βάρος, πιστεύετε ότι θα δεχόντουσαν αυτόν τον κανόνα;“.
Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Supersport, ποιος είναι ο στόχος σου με τον Nicolò Bulega;
“Το DNA μας είναι πάντα το ίδιο: αγωνιζόμαστε για να προσπαθήσουμε και να κερδίσουμε. Μετά από ένα χρόνο μαθητείας τόσο για εμάς, που παρουσιάσαμε το Panigale V2 σε αυτή την κατηγορία, όσο και για τον Nicolò, ο στόχος είναι να παλέψουμε για το πρωτάθλημα. Γνωρίζουμε ότι δεν θα είναι εύκολο, αλλά σίγουρα θα κάνουμε τα πάντα για να το πετύχουμε“.
Φωτογραφία: Aruba Ducati