Η Honda ασχολήθηκε αμέσως και εκμεταλλεύτηκε τις δύο ημέρες δοκιμών στη Χερέθ για να φέρει τον Στέφαν Μπραντλ στην πίστα με το Honda RC-V. Νέα συνεργασία με την Akrapovic μετά το τέλος της συνεργασίας με την SJ-Project και αρκετές καινοτομίες που θα κατατεθούν πριν πετάξει στη Μαλαισία για το shakedown. Παρών στο κουτί είναι και ο νέος τεχνικός διευθυντής Ken Kawauchi, ο οποίος εργάζεται για πρώτη φορά με τα χρώματα HRC μετά από ένα παρελθόν στη Suzuki. Η τελευταία φορά που ο Γερμανός δοκιμαστής δοκίμασε το πρωτότυπο MotoGP ’23 χρονολογείται τον περασμένο Δεκέμβριο, αλλά η βροχή τον εμπόδισε να ολοκληρώσει το πρόγραμμα.
Το νέο πρωτότυπο Honda MotoGP
Στόχος είναι να βάλουν ένα ποδήλατο στα χέρια του Marc Marquez και των συνεργατών του με το οποίο θα επιστρέψουν στην κορυφή της βαθμολογίας. Η Honda βρίσκεται υπό πίεση μετά την έκτη θέση στην κατάταξη των κατασκευαστών του 2022. Τεχνικοί και μάνατζερ λένε λίγα, ακόμα κι αν είναι λίγο στην παράδοσή τους… Ζήτησαν να κλείσουν τις πόρτες στα μέσα στο τεστ MotoGP, τα νεύρα είναι εκτεθειμένα. Όμως ο Ιάπωνας κατασκευαστής έχει όλα τα μέσα για να ανατρέψει αυτή την κατάσταση και να βγει από το τούνελ, ακόμα κι αν θα χρειαστεί να βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στην ιδιοφυΐα του πρωταθλητή από την Cervera. Φυσικά, ο Stefan Bradl δεν επιτρέπεται να αποκαλύψει λεπτομέρειες για τα τελευταία στάδια ανάπτυξης της Honda. “Μπορώ όμως να πω ότι δεν θα κάνουμε κανένα θαύμα, ούτε θα κάνουμε ξαφνικά ρεκόρ γύρου και θα κερδίσουμε. Η διαδικασία επιστροφής σε τροχιά θα πάρει κάποιο χρόνο – είπε στο Speedweek.com -. Αυτή είναι η αρχή της φάσης ανάρρωσής μας“.
Ο Στέφαν Μπραντλ σε τροχιά στη Χερέθ
Στο τέλος της δοκιμής Irta στη Βαλένθια στις 8 Νοεμβρίου, ο Marc Marquez είχε εκφράσει πολλές ανησυχίες σχετικά με το τεχνικό πακέτο του RC-V. Κανένας δισταγμός να δηλώσει: «Δεν μπορούμε να κερδίσουμε με αυτό το ποδήλατο… Ένα βήμα μπροστά δεν είναι αρκετό, χρειαζόμαστε δύο“. Η ιαπωνική ανώτατη διοίκηση είχε απαντήσει ότι οι κύριες καινοτομίες για το πακέτο του 2023 θα έφταναν στη Μαλαισία, αλλά δεν μπορούν να γίνουν θαύματα σε ένα εξαιρετικά ανταγωνιστικό και οριακό άθλημα όπως το MotoGP. Από την άλλη, χρειάζεται αλλαγή νοοτροπίας και ίσως να μην είναι αρκετές οι αλλαγές στους ρόλους διαφόρων μορφών μηχανικής. “Φυσικά πρέπει να βελτιωθούμεο Μπραντλ συνέχισε. “Αλλά πόσο μεγάλα πρέπει να είναι τα βήματα, κανείς δεν ξέρει αυτή τη στιγμή. Δεν είναι επίσης σαφές αν οφείλεται στο πλαίσιο, τον κινητήρα, τα ηλεκτρονικά ή την αεροδυναμική. Είναι ένα σύνθετο πρόβλημα που έχουμε. Και σε ένα τέτοιο στάδιο πρέπει να διορθώσετε κάθε κομμάτι του παζλ και να το συναρμολογήσετε ξανά“.
Τα πρώτα νέα από το HRC
Καμία ενημέρωση δεν μπορεί να εξοικονομήσει μισό δευτερόλεπτο ανά γύρο, όλα είναι θέμα λεπτομερειών που, μαζί, βοηθούν στο ξύρισμα ενός ή δύο δέκατων. Πρέπει να προχωρήσετε βήμα-βήμα, να λάβετε επίσης υπόψη τα ελαστικά, την πρόοδο των αντιπάλων σας και αυτή την λίγη τύχη που δεν πρέπει να λείπει ποτέ. Εκτός από τη νέα εξάτμιση Akrapovic, η Honda θα υιοθετήσει ένα ψαλίδι Kalex με το οποίο έχει ήδη δουλέψει ο Marc Marquez το 2022. Στη Χερέθ οι κλιματικές συνθήκες δεν είναι ιδιαίτερα ιδανικές, τη νύχτα η θερμοκρασία είναι κοντά στους 0°C, είναι δυνατό μόνο να επωφεληθείτε από το κεντρικό κλιματικό παράθυρο της ημέρας. Στο γκαράζ του Stefan Bradl υπάρχει ο Ramon Aurin ως επικεφαλής του πληρώματος και η παρουσία του Kawauchi είναι ένα μεγάλο ερέθισμα. “Με το Kawauchi, ένας νέος άνεμος φυσά και οι δομές στην Ιαπωνία έχουν επίσης αλλάξει λίγο. Ίσως το νέο προσωπικό να φέρει νέες ιδέες. Κάτι συμβαίνει… Τώρα εξετάζουμε πώς να κάνουμε τα επόμενα βήματα“.
Φωτογραφία: HRC